Question
La démocratie est-elle une forme chrétienne de gouvernement ?
Réponse
Chaque cycle électoral soulève la question de la religion et de son rôle dans le gouvernement. Cela conduit de nombreuses personnes à s'interroger sur la relation entre le christianisme et la démocratie. La démocratie est-elle une forme chrétienne de gouvernement ? La démocratie est-elle religieusement neutre ? Ou est-elle en contradiction avec la Bible ? Il y a une différence entre la coexistence ou non d'idées et leur indissociabilité.
En bref, la démocratie et le christianisme sont compatibles. Ils ne sont pas contradictoires. En fait, il a été affirmé que la démocratie fonctionne le plus efficacement dans une culture chrétienne. En même temps, la démocratie n'est pas nécessairement une forme chrétienne de gouvernement. Aucun aspect nécessaire de la démocratie n'exige absolument une vision chrétienne du monde. Le christianisme lui-même n'impose pas la démocratie ou toute autre forme de gouvernement terrestre.
La démocratie peut être une forme chrétienne de gouvernement, et elle est probablement mieux soutenue par une culture chrétienne, mais elle n'est pas la seule forme valable de gouvernement chrétien, et la démocratie peut aussi exister en dehors d'une vision chrétienne du monde.
La politique et la religion ont des intérêts communs. Chaque loi est basée sur un principe moral. La "politique" en général est une discussion sur le degré de contrôle, de liberté et de pouvoir que les individus devraient avoir et sur la mesure dans laquelle ils devraient être contraints d'agir d'une certaine manière. Il s'agit là d'un détail important : la religion et la politique se recoupent partiellement, mais ce ne sont pas les mêmes choses. Tout comme certains sens se chevauchent, tels que l'odorat et le goût ou l'ouïe et le toucher, la politique et la religion se croisent inévitablement, sans être la même chose. Une exception notable serait une religion comme l'islam, qui efface explicitement toute distinction entre le gouvernement terrestre et la croyance religieuse.
Contrairement à ce que pensent certains athées modernes, le principe de séparation de l'Église et de l'État ne signifie pas que le raisonnement religieux n'a pas sa place en politique. La position spirituelle d'une personne peut non seulement influencer sa politique, mais elle le fera sûrement. Débarrasser les politiques publiques des facteurs religieux, c'est tout simplement de l'athéisme imposé par l'État. Bien entendu, cela ne diffère pas fonctionnellement d'une théocratie, où le pouvoir n'est accordé qu'à ceux qui ont une vision particulière de la vie.
La séparation de l'Église et de l'État vise en réalité à empêcher ces deux institutions d'exercer un contrôle formel l'une sur l'autre. Aux États-Unis, en particulier, l'intention initiale du premier amendement était davantage d'empêcher le gouvernement d'interférer avec les églises que de maintenir les idées religieuses en dehors du gouvernement.
Comme nous l'avons indiqué, la Bible ne prescrit aucune forme particulière de gouvernement, qu'il s'agisse de démocratie ou autre. Le système donné au peuple juif dans l'Ancien Testament était destiné uniquement à la nation d'Israël. Les chrétiens sont appelés à coopérer avec le concept de base du gouvernement (Romains 13:1-7), quelle que soit la forme qu'il prend. En même temps, il nous est demandé d'obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes lorsque les lois humaines sont en conflit avec la Bible (Actes 5:29). Cela ne signifie pas nécessairement une révolution armée, mais cela maintient l'idée que le christianisme considère le gouvernement humain et la spiritualité personnelle comme deux catégories distinctes.
La démocratie et le christianisme partagent plusieurs hypothèses fondamentales qui en font des partenaires naturels. Au XVIIIe siècle, l'origine de ce que nous appelons aujourd'hui la "démocratie moderne" était une culture nominalement chrétienne. On peut donc s'attendre à ce que ses principes politiques fassent écho aux principes religieux.
La Déclaration d'indépendance est un exemple frappant de l'influence du christianisme sur la politique américaine. Ce document visait à justifier la rébellion des colonies contre le roi d'Angleterre. En tant que tel, il fait référence à des idées telles que la vérité objective, un "Créateur", l'égalité entre les hommes, la valeur intrinsèque et la responsabilité personnelle. Toutes ces idées se retrouvent en fait dans une seule phrase de la Déclaration :
"Nous tenons ces vérités pour évidentes, à savoir que tous les hommes sont créés égaux, qu'ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, parmi lesquels figurent la vie, la liberté et la recherche du bonheur".
Une telle affirmation, en soi, est fondamentalement en contradiction avec la quasi-totalité des visions du monde autres que le théisme. L'athéisme rejette l'existence d'un Créateur et n'a aucun moyen de revendiquer des "droits inaliénables" ou une valeur intrinsèque. Le système de castes et le karma de l'hindouisme réfutent l'égalité entre les hommes. L'idée d'une vérité évidente contredit toutes les formes de relativisme. L'idée fondamentale d'un gouvernement indépendant de tout contrôle religieux manifeste est étrangère à l'islam. Il ne s'agit pas de prétendre que les États-Unis ou d'autres démocraties sont explicitement et irrévocablement chrétiens. Il ne s'agit pas non plus de dire qu'il est impossible, dans la pratique, pour des personnes dont la vision du monde n'est pas chrétienne de participer en tant que citoyens à une démocratie. Cependant, un examen de la théologie chrétienne et de la démocratie politique montre de nombreux points communs. Ce n'est pas le cas de la plupart des autres visions du monde et, en fait, la plupart des systèmes religieux sont en conflit direct avec divers aspects de la démocratie.
L'histoire le confirme, prouvant la relation logique entre les croyances religieuses d'une culture et sa position politique. En pratique, l'"étalon-or" en matière de liberté et de droits de l'homme est constitué par les nations ayant un héritage chrétien. Et lorsque des forces opposées à la démocratie cherchent à prendre le contrôle, l'une de leurs premières cibles est la foi chrétienne.
Le christianisme contribue également à renforcer la plus grande faiblesse de la démocratie : la dépendance à l'égard de la fibre morale de la culture. Contrairement aux dictatures ou aux monarchies, où la boussole morale d'une seule personne dirige les lois et les politiques de la nation, une démocratie va dans le sens de la culture. Dans l'ensemble, c'est une bonne chose. Cela signifie notamment qu'une personne malveillante peut difficilement causer des ravages à l'échelle nationale. Mais cela signifie aussi qu'au fur et à mesure que la culture s'éloigne des bons principes moraux, elle n'a aucune défense contre un éventuel "basculement", pour ainsi dire. Une nation qui utilise le pouvoir démocratique à des fins égoïstes ou irresponsables cannibalisera sa propre liberté.
Comme l'a dit Benjamin Franklin, père fondateur des États-Unis : "l'homme sera finalement gouverné par Dieu ou par des tyrans". Lorsqu'une culture abuse de son pouvoir démocratique, le résultat est le chaos et la ruine. Soit une démocratie, guidée par la maîtrise de soi et la moralité, se maintient sous contrôle, soit elle s'effondre. Dans ce dernier cas, le contrôle passe à un système non démocratique, de gré ou de force. Les cultures qui s'éloignent du christianisme ont tendance à s'éloigner de la "vraie" démocratie pour se tourner vers d'autres systèmes politiques à saveur démocratique et, en fin de compte, vers la soumission à la tyrannie.
Ce recul de la démocratie est logique. La démocratie moderne est née d'une culture imprégnée d'une vision judéo-chrétienne du monde. Il va de soi que plus une culture s'éloigne de cette vision du monde, moins elle est compatible avec cette forme de gouvernement.
La démocratie, sous ses différentes formes, suppose que le peuple, dans son ensemble, est digne de faire des choix pour lui-même. Elle suppose que le peuple est désireux et capable de prendre des décisions moralement raisonnables et qu'il se conformera à ces décisions dans un esprit de respect mutuel. La démocratie présume de la valeur des êtres humains et d'une définition du bien et du mal qui prévaut sur les lois du pays. Le christianisme enseigne les mêmes principes de base, ce qui en fait la culture la plus naturelle pour la démocratie.
D'autres visions du monde peuvent coopérer avec la démocratie, mais elles n'ont pas le même lien fondamental que le christianisme. La démocratie est une forme de gouvernement naturellement chrétienne, mais elle n'est pas nécessairement un régime politique chrétien.
English
La démocratie est-elle une forme chrétienne de gouvernement ?
