Question
Quelle est la définition du mot "anathème" ?
Réponse
Le terme "anathème", tel qu’il est utilisé dans le Nouveau Testament, vient du grec ana’thema, qui signifie "une personne ou une chose maudite ou vouée à la damnation ou à la destruction". Utilisé seulement six fois dans la Bible, le mot "anathème" est généralement traduit par "maudit" ou "condamné à jamais" dans les traductions plus modernes.
Romains 9:3 : "Oui, je voudrais être moi-même maudit et séparé de Christ pour mes frères, mes propres compatriotes". Ici, le sens véhiculé a davantage à voir avec le fait d’être voué à la condamnation éternelle. Il porte en lui l’idée d’une séparation totale de Christ et de son salut.
Un autre exemple de l’utilisation du mot anathème se trouve en Galates 1:8-9 : "Mais si quelqu'un (même nous ou même un ange venu du ciel) vous annonçait un évangile différent de celui que nous vous avons prêché, qu'il soit maudit! Nous l'avons déjà dit, et je le répète maintenant: si quelqu'un vous annonce un autre évangile que celui que vous avez reçu, qu'il soit maudit!"
Une autre utilisation du mot anathème concerne le fait de se faire un serment ou une promesse solennelle. Par exemple, dans Actes 23:12, nous lisons que certains Juifs "s’étaient ligués et s’étaient liés par un serment, disant qu’ils ne mangeraient ni ne boiraient jusqu’à ce qu’ils aient tué Paul". Ces Juifs avaient décidé que Paul devait être tué et estimaient qu’il était de leur devoir de le faire disparaître. À ce titre, ils se sont "anathématisés" ou, "liés par un serment" à jeûner jusqu’à ce qu’ils aient accompli leur forfait.
Le mot anathème est également utilisé en conjonction avec le mot maranatha, que l’on ne trouve qu’en 1 Corinthiens 16:22 : "Si quelqu’un n’aime pas le Seigneur, qu’il soit maudit! Maranatha!" (1 Corinthiens 16:22). Maranatha exprime l’espérance de la seconde venue du Christ. D’autres versions modernes traduisent ce passage ainsi : "Si quelqu’un n’aime pas le Seigneur, qu’il soit maudit. Viens, ô Seigneur !" (1 Corinthiens 16:22). Le mot anathème est lié au mot hébreu de l’Ancien Testament haram ou herem, qui était souvent utilisé pour désigner l’anéantissement total de peuples ou de nations idolâtres (Nombres 21:2–3 ; Josué 6:17). Haram désignait parfois une personne ou un objet consacré à jamais à Dieu (Lévitique 27:21).
D’une manière générale, la plupart des spécialistes de la Bible s’accordent à dire que le mot anathème signifie avant tout ce qui doit être maudit, condamné ou détruit. Lorsque le Seigneur dit que quelque chose est "anathème", c’est une affaire grave.
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