Question
Comment Jésus accomplit-il la prophétie qui commence par "on a entendu des cris à Rama" (Matthieu 2:18) ?
Réponse
L'Évangile de Matthieu a été écrit pour prouver que Jésus est le Messie promis par Israël. Dans ce but, Matthieu a cité les prophètes de l'Ancien Testament plus que tout autre auteur d'évangile. Son but était de démontrer que les paroles des prophètes s'étaient accomplies en Jésus-Christ. Dans le récit que fait Matthieu de la naissance de Jésus-Christ, nous trouvons cette citation de Jérémie : "On a entendu des cris à Rama, des pleurs et de grandes lamentations : c'est Rachel qui pleure ses enfants et n'a pas voulu être consolée, parce qu'ils ne sont plus là" (Matthieu 2:18).
Matthieu 2:16-18 raconte le massacre par le roi Hérode de jeunes garçons à Bethléem et dans les villes environnantes. Rama était une ville de Judée située à environ huit kilomètres au nord de Jérusalem. La prophétie spécifique de Jérémie, prononcée environ six siècles avant la naissance de Jésus, concerne la captivité de Juda et le meurtre d'enfants juifs innocents lors de la conquête babylonienne (Jérémie 31:15). Mais Matthieu, voyant le parallèle frappant, l'a appliqué au massacre des bébés par Hérode le Grand comme un autre accomplissement de la prophétie de l'Ancien Testament.
Dans Matthieu 2, des mages venus d'Orient arrivent à Jérusalem avec la nouvelle de la naissance d'un "roi des Juifs" à Bethléem (Matthieu 2:2, 5). Craignant une menace pour sa royauté, l'impitoyable et puissant roi Hérode ordonne que tous les enfants mâles âgés de deux ans ou moins soient mis à mort dans la région.
Dans les Écritures, Bethléem est mentionnée pour la première fois à l'occasion de la mort de Rachel, l'épouse préférée de Jacob (Genèse 35:16-20). Rachel mourut en donnant naissance à leur fils, qu'elle appela Ben-Oni, ce qui signifie "fils de mon chagrin". Jacob changea le nom du garçon en Benjamin, "fils de ma droite". Ces deux noms évoquent prophétiquement Jésus-Christ, qui était "un homme de douleur, qui a connu la plus profonde affliction" (Esaïe 53:3), et qui est maintenant élevé à la "droite de Dieu comme Prince et Sauveur" (Actes 5:31 ; Hébreux 1:3). Jacob a marqué la tombe de Rachel en dressant un pilier près de Bethléem.
"Rachel pleurant ses enfants" représente les innombrables mères juives pleurant la perte de leurs enfants. La captivité d'Israël à Babylone a sans aucun doute été l'une des périodes les plus douloureuses de l'histoire de la nation. C'est pourquoi Matthieu relie ce passage de l'Ancien Testament à l'époque de la naissance de Jésus, comme une preuve supplémentaire que Jésus est le Messie tant attendu en qui Israël peut placer son espoir. Dans la prophétie de Jérémie, le Seigneur a promis ceci à la nation d'Israël : "Il y a de l'espoir pour votre avenir" (Jérémie 31:17), promesse qui s'est également accomplie en Jésus-Christ. Jacob et Jérémie associaient Bethléem à la mort et au deuil, mais la naissance du Messie en a fait un symbole d'espoir et de vie.
Matthieu a voulu montrer que les détails de la naissance, de la vie, du ministère, de la mort et de la résurrection de Jésus-Christ étaient tous en totale harmonie avec l'Ancien Testament. Dieu avait précisé l'identité de son Fils, le Sauveur d'Israël était destiné à s'identifier à la souffrance historique et à l'exil de son peuple, ainsi qu'à son exode de l'esclavage (Matthieu 2:15). Jésus est explicitement et inséparablement lié à l'histoire de son peuple, non seulement aux Juifs, mais à tous les croyants dont l'histoire spirituelle et la vie avant le salut impliquent le deuil, l'exil et l'esclavage du péché.
"On a entendu des cris à Rama" n'est qu'une des centaines de prophéties bibliques qui se sont accomplies en Jésus-Christ. L'allusion habile de Matthieu à certaines de ces prophéties constitue une preuve suffisante que Jésus est bien le Messie promis à Israël.
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Comment Jésus accomplit-il la prophétie qui commence par "on a entendu des cris à Rama" (Matthieu 2:18) ?
