Question
Que signifie "celui qui craint Dieu évitera les extrêmes" (Ecclésiaste 7:18) ?
Réponse
Dans l'Ecclésiaste, Salomon soutient deux affirmations majeures. Tout d'abord, Salomon affirme que toutes les grandes entreprises de la vie sont vides de sens et éphémères si l'on ne reconnaît pas Dieu. Deuxièmement, si l'on reconnaît son Créateur, même les aspects les plus modestes et apparemment les plus banals de la vie ont une grande signification et une grande valeur. Dans le cadre de ces deux points principaux, Salomon fournit une grande quantité de sagesse pratique. L'une des observations pratiques de Salomon est que "celui qui craint Dieu évitera les extrêmes" (Ecclésiaste 7:18).
Dans l'Ecclésiaste 7, Salomon exhorte le lecteur à considérer Dieu. Dieu est maître de la situation (Ecclésiaste 7:13), Il a créé des temps de prospérité et d'adversité (verset 14) et en se plaçant dans la perspective de ses jours de futilité, Salomon a remarqué que parfois le juste meurt tôt et que parfois le méchant vit longtemps (Ecclésiaste 7:15). Cela semble être injuste ou même une preuve que la vie n'a pas de sens. Salomon reconnaît que la justice, la longévité et les bénédictions terrestres ne vont pas nécessairement de pair. Il met donc en garde contre une piété trop scrupuleuse et l'affectation de la sagesse (Ecclésiaste 7:16). En même temps, celui qui se consacre à la méchanceté mourra probablement avant son temps (Ecclésiaste 7:17). Même dans une perspective "sous le soleil", les extrêmes ne sont pas judicieux.
Salomon propose une meilleure approche que la simple perspective terrestre. Il dit : "Tu feras bien de prendre garde à ces deux principes sans négliger l’un ou l’autre ; oui, celui qui craint Dieu s’en sortira pour les mettre en œuvre tous deux" (Ecclésiaste 7:18). Salomon veut que ses lecteurs reconnaissent ou craignent Dieu avec diligence. La personne dont le but dans la vie est de poursuivre une piété stricte risque de ne pas voir de résultats heureux (verset 16), tout comme la personne qui poursuit la méchanceté (verset 17). Celui qui craint Dieu évitera les deux extrêmes et en sortira heureusement avec la sagesse et la justice (comparez Ecclésiaste 7:16 et 7:18).
La Bible amplifiée (en anglais) traduit Ecclésiaste 7:18 de la manière suivante : "Il est bon que tu t'attaches à l'une (la justice) et que tu ne lâches pas l'autre (la sagesse), car celui qui craint et adore Dieu [avec un respect plein d'admiration] sortira avec l'une et l'autre." Tout ce que nous faisons dans la vie doit être guidé par la crainte du Seigneur. Le chemin de la justice et de la sagesse véritables n'est pas l'adhésion à un code ascétique rigoureux ; c'est simplement la crainte de Dieu.
Celui qui craint Dieu évitera les extrêmes que sont la recherche de la piété et la recherche de la méchanceté, et se concentrera plutôt sur une relation juste avec Dieu. La crainte de Dieu est le commencement de la sagesse (Proverbes 1:7), et Salomon comprend le lien entre la sagesse et la justice (Proverbes 10:31). La poursuite de la sagesse ou de la justice indépendamment de la crainte de l'Éternel n'aboutit pas au résultat souhaité, mais conduit souvent à un extrémisme qui peut ruiner une personne (voir Ecclésiaste 7:16).
Si quelqu'un craint Dieu, il gagnera en sagesse et en droiture. Ainsi, celui qui craint Dieu évitera tous les extrêmes et les conséquences négatives souvent associées à ces extrêmes. Les bonnes priorités sont le contraire de l'extrémisme. La Bible fournit un ordre de priorités que Dieu attend des hommes, et nous devrions nous y tenir avec diligence. En tête de liste figure la crainte de l'Éternel. Avoir la bonne perspective de Dieu et de notre relation avec lui n'est jamais "extrême" ; au contraire, cela nous conduira à comprendre ce que nous devrions apprécier dans la vie. Celui qui craint Dieu évitera tous les extrêmes et aura une vie bien hiérarchisée.
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Que signifie "celui qui craint Dieu évitera les extrêmes" (Ecclésiaste 7:18) ?
