Question
Une personne ou un ministère a-t-il besoin d’une couverture spirituelle ?
Réponse
Le terme " couverture spirituelle " est généralement employé dans le cadre du mouvement pastoral, bien qu’il puisse revêtir d’autres significations. Dans son acception principale, bénéficier d’une couverture spirituelle signifie se soumettre à l’autorité d’un autre croyant chrétien. Ce concept affirme que, pour que la vie spirituelle et/ou le ministère d’une personne soient reconnus comme valables aux yeux de Dieu, cette personne ou ce ministère doit être directement soumis à une personne spécifique. Il peut s’agir d’un ancien ou d’un pasteur d’Église, d’un chrétien plus âgé ou plus mature, ou de toute autre autorité spirituelle reconnue. Cette idée a été initialement développée au sein du mouvement charismatique et est aujourd’hui parfois associée à la Nouvelle Réforme Apostolique ainsi qu’au mouvement des Racines Hébraïques.
Selon l’enseignement de la couverture spirituelle, les chrétiens ne sont pas seulement responsables devant Dieu, mais aussi devant leurs dirigeants et leurs anciens. Pour étayer leur point de vue biblique, les partisans de la couverture spirituelle citent des versets tels que Éphésiens 5.2, 1 Thessaloniciens 5.12-13, 1 Corinthiens 11.2-16 et 1 Pierre 5.5. Dans la pratique, ce concept fait d’une autorité terrestre un intercesseur ou, pour ainsi dire, un substitut de Dieu dans la vie de la personne ou du ministère qui bénéficie de cette " couverture ". Certains frères et sœurs en Christ consultent donc leur pasteur désigné avant de prendre des décisions importantes relatives à leur carrière ou à leur famille. Dans des situations extrêmes, des chrétiens affirmant leur foi ont déclaré qu’en cas de dilemme entre obéir à Dieu ou à leur pasteur, ils se soumettraient à leur pasteur terrestre.
Naturellement, cette idée n’est pas sans susciter la controverse au sein du christianisme. L’enseignement de la couverture spirituelle a malheureusement donné lieu à divers niveaux d’abus autoritaires. Plusieurs des premiers partisans de ce concept, tels que Bob Mumford et Charles Simpson, s’en sont depuis éloignés et ont présenté leurs excuses pour y avoir adhéré. Il demeure licite et souvent sage de se soumettre à l’autorité d’un pasteur et de suivre ses directives ; toutefois, sous l’égide de la " couverture spirituelle ", certains groupes ont pris la structure fondamentale de l’autorité ecclésiastique et l’ont poussée bien au-delà des préceptes bibliques.
D’un point de vue biblique, chaque personne n’est finalement responsable que devant Dieu (Romains 3.19 ; Matthieu 12.36), et non devant une autre personne. Il est louable de consulter les autres pour obtenir des conseils (Proverbes 11.14) et d’être suffisamment humble pour apprendre de la sagesse des autres (Proverbes 5.11-14). Notre approbation vient de Dieu et non des hommes (2 Timothée 2.15). En vérité, nul ne possède l’autorité absolue pour déclarer notre service à Dieu valide ou invalide (Romains 14.4). Imposer un pasteur humain pour notre vie spirituelle non seulement obscurcit notre relation avec le Christ (1 Timothée 2.5), mais peut également conduire à des divisions au sein de l’Église (1 Corinthiens 3.4-9). Jésus, en effet, s’oppose à toute autorité terrestre excessive (Matthieu 20:25-28).
La soumission à la volonté de Dieu est nécessaire pour tous les individus et pour toute activité qui se présente comme un " ministère ". La soumission à l’autorité (Romains 13.1), la soumission mutuelle (Éphésiens 5.21) et la coopération entre croyants (Jean 13.34) sont clairement prescrites dans les Écritures. De plus, s’appuyer sur l’expérience et la sagesse des autres relève du bon sens. Cependant, il n’existe aucune obligation biblique valable d’avoir une " couverture spirituelle " sous une personne en particulier pour que nos efforts soient légitimes.
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Une personne ou un ministère a-t-il besoin d’une couverture spirituelle ?
