Question
Comment les chrétiens doivent-ils réagir aux affirmations d'un converti récent ?
Réponse
Les affirmations selon lesquelles une personne s'est convertie au christianisme suscitent presque toujours des doutes de la part du monde non chrétien. Parfois, le monde chrétien fait également preuve de scepticisme. Il y a des raisons à ce scepticisme, bonnes et mauvaises. Lorsque le prétendu converti est une personne très en vue, la surveillance est amplifiée. Kanye West - qui, à l'heure où nous écrivons ces lignes, a fait part de sa conversion et a commencé à promouvoir la musique chrétienne - en est un exemple récent.
Le livre des Actes des Apôtres présente deux "cas types" que nous devons garder à l'esprit lorsque nous entendons parler du prétendu salut d'une personne. Paul était un ennemi actif de la foi jusqu'à sa conversion (Actes 9:1-6), ce qui a provoqué le scepticisme des croyants (Actes 9:21, 26). Finalement, les actions de Paul ont prouvé sa foi (2 Corinthiens 11:23-30). Apollos était éloquent et passionné, mais imparfait dans sa doctrine, jusqu'à ce que des croyants plus expérimentés dans la foi le soutiennent et l'aident à corriger ses erreurs (Actes 18:24-28).
En tant que croyants, il est sage de faire preuve d'un scepticisme prudent à l'égard des affirmations spirituelles (1 Jean 4:1). Nous devons évaluer si ce que les autres disent et font correspond aux enseignements de la Bible (1 Corinthiens 4:6 ; Actes 17:11). En même temps, nous ne devons pas être injustes ou méchants, en particulier envers ceux qui sont moins mûrs spirituellement (1 Pierre 3:15-16). Les chrétiens ne sont pas non plus en mesure de dire avec certitude ce qui se passe entre une autre personne et Dieu (1 Samuel 16:7).
En bref, la réponse appropriée à la prétendue conversion de quiconque est de dire : "Louons Dieu, et espérons que c'est réel !". Tant que leurs paroles et leurs actions démontrent qu'ils recherchent sincèrement Christ, nous devons traiter leurs revendications avec un esprit charitable. Cela ne signifie pas qu'il faille pointer du doigt chaque défaut ou faux pas comme étant le signe d'un faux converti. Cela ne signifie pas non plus qu'il faille ignorer ou balayer du revers de la main les déclarations ou les actions non bibliques.
Une approche prudente des affirmations de conversion s'appuie sur des principes clairs énoncés dans la Bible :
- Venir à la foi salvatrice en Christ est intrinsèquement simple. Il n'est pas nécessaire d'être un expert en théologie pour être sauvé (Luc 18:16). Le salut est possible pour quiconque, même s'il s'agit d'un candidat "improbable" (1 Corinthiens 6:9-11).
- Un converti récent ne doit pas être poussé dans un rôle de leader. 1 Timothée 3:6 met explicitement en garde contre cela : "Il ne doit pas non plus être un nouveau converti, de peur qu'aveuglé par l'orgueil il ne tombe sous le même jugement que le diable". Le fait qu'une personne ait réussi dans la vie et/ou qu'elle ait occupé un poste de direction avant de devenir chrétienne ne la qualifie pas pour diriger le corps de Christ. La croissance spirituelle et la maturité prennent du temps.
- Lorsqu'une personne affirme être un nouveau converti, elle a besoin d'être suivie et soutenue (Actes 18:24-26). Les nouveaux croyants n'ont pas besoin de critiques tatillonnes ou de rejet cynique (1 Thessaloniciens 2:11 ; 2 Timothée 2:24-25).
- Les jeunes dans la foi peuvent dire ou soutenir des choses que des croyants plus mûrs rejetteraient. Cela les rend spirituellement immatures, mais ne signifie pas pour autant qu'ils sont perdus (Hébreux 5:14).
- Les fausses conversions existent bel et bien, c'est pourquoi le fait d'espérer et de soutenir ne signifie pas être naïf (Matthieu 7:21-23).
- Avec le temps, les paroles, les attitudes et les actions d'un nouveau converti refléteront ou non, la foi salvatrice (Jean 13:34-35 ; 14:15 ; 1 Jean 2:19). "C'est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez" (Matthieu 7:20).
- En tant que croyants, nous devrions célébrer les attitudes positives à l'égard du Christ, même s'il s'avère que la personne qui les exprime n'est pas motivée pour les meilleures raisons (Philippiens 1:15-18).
- Avant tout, les chrétiens doivent se souvenir de leur vocation à juger avec justesse (Jean 7:24). Cela commence par la reconnaissance du fait que seul Dieu sait exactement ce qui se passe dans le cœur (1 Samuel 16:7).
La question de savoir si quelqu'un est "vraiment sauvé" n'est pas une question à laquelle nous pouvons répondre avec certitude, pas plus que n'importe qui d'autre. L'avenir nous dira si l'engagement de Kanye West envers le Christ est durable ou temporaire. Finalement le temps dira si la foi revendiquée par une personne est sûre et réelle ou superficielle et artificielle. En ce sens, Kanye West n'est pas différent de toute autre personne ayant jamais vécu. S'il examine sa propre vie, il aura l'occasion de voir s'il est vraiment "dans la foi" (2 Corinthiens 13:5).
Jusqu'à ce que Kanye West se détourne de la foi ou s'obstine à soutenir l'hérésie, les chrétiens doivent lui apporter un soutien mesuré. Notre réponse à ceux qui se réclament nouvellement du nom du Christ devrait être du type "c'est merveilleux, apprenons et grandissons ensemble", et non une sorte de "ouais, c'est vrai".
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