Question
Que signifie "allons-nous persister dans le péché afin que la grâce se multiplie?" (Romains 6:1) ?
Réponse
En Romains 6:1, l'apôtre Paul pose aux croyants une question rhétorique : "Que dirons-nous donc? Allons-nous persister dans le péché afin que la grâce se multiplie?" Cette question reflète une critique courante de l'enseignement de Paul, tant à son époque qu'à la nôtre. Les critiques soutiennent que prêcher sur la grâce illimitée pourrait, par inadvertance, donner un permis de pécher.
Paul affirme cependant que ceux qui sont morts au péché ne peuvent pas y rester : "Certainement pas! Nous qui sommes morts pour le péché, comment pourrions-nous encore vivre dans le péché?" (Romains 6:2). Cela ne signifie pas que les croyants sont sans péché. Cela signifie plutôt que le péché n'est plus notre maître : "Mais que Dieu soit remercié: alors que vous étiez esclaves du péché, vous avez obéi de tout cœur au modèle d'enseignement auquel vous avez été confiés. Et une fois libérés du péché, vous êtes devenus esclaves de la justice" (versets 17-18).
Dans les versets 3-4 de Romains 6, Paul rappelle aux croyants qu'ils ont été baptisés en Christ : "Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c'est en sa mort que nous avons été baptisés? Par le baptême en sa mort nous avons donc été ensevelis avec lui afin que, comme Christ est ressuscité par la gloire du Père, de même nous aussi nous menions une vie nouvelle." Par l'action du Saint-Esprit, nous avons été unis au Christ. Maintenant, nous pouvons marcher dans notre nouvelle vie.
Ceci car "notre vieil homme a été crucifié avec lui afin que le corps du péché soit réduit à l'impuissance et qu’ainsi nous ne soyons plus esclaves du péché. 7 En effet, celui qui est mort est libéré du péché" (Romains 6:6-7). La mort du vieil homme n'est pas une métaphore ou une figure de style ; il s'agit plutôt d'une réalité spirituelle qui change notre façon de vivre.
L'affranchissement du pouvoir du péché n'est pas une fin, mais un moyen de vivre dans la justice. C'est pourquoi Paul écrit : "Que le péché ne règne donc plus dans votre corps mortel pour vous soumettre à lui par ses désirs. Ne mettez plus vos membres au service du péché comme des instruments de l'injustice, mais au contraire livrez-vous vous-mêmes à Dieu comme des morts revenus à la vie et mettez vos membres à son service comme des instruments de la justice. En effet, le péché n’aura pas de pouvoir sur vous, puisque vous n’êtes plus sous la loi mais sous la grâce" (Romains 6:12-14). La réponse appropriée à la grâce de Dieu est de nous engager dans la justice plutôt que dans le péché.
Romains 6 s'oppose catégoriquement à l'idée que la grâce soit un permis de pécher. Au lieu de continuer à pécher, nous devons nous soumettre à la puissance du Saint-Esprit : "Puisque nous vivons de l'Esprit, suivons l'Esprit" (Galates 5:25).
Les implications pratiques de Romains 6 sont nombreuses. Tout d'abord, nous devons comprendre qui nous sommes en Christ : "Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles" (2 Corinthiens 5:17). Cette nouvelle identité doit se refléter dans nos pensées, nos paroles et nos actions.
Deuxièmement, vivre sous la grâce ne suggère pas l'antinomianisme (le rejet des lois ou des règles morales). Au contraire, la grâce permet aux croyants d'accomplir la juste exigence de la loi (Romains 8:4). En d'autres termes, la grâce qui sauve est aussi la grâce qui sanctifie.
Enfin, la vie chrétienne est marquée par une lutte permanente contre le péché. Dans Romains 7, Paul reconnaît cette lutte mais souligne la victoire disponible en Christ. La "victoire" ne consiste pas à pécher pour que la grâce abonde, mais à vaincre le péché par la puissance du Saint-Esprit.
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Que signifie "allons-nous persister dans le péché afin que la grâce se multiplie?" (Romains 6:1) ?
