Question
Qu'est-ce que la connaissance intermédiaire ?
Réponse
La connaissance moyenne est un concept théologique développé par Luis de Molina et repris par des philosophes chrétiens modernes tels que William Lane Craig et Alvin Plantinga. La connaissance moyenne est la pierre angulaire philosophique qui soutient la théologie du molinisme. En bref, la connaissance moyenne est la conscience omnisciente qu'a Dieu de ce qui "se passerait" si certaines circonstances se produisaient, y compris les choix libres et non contraints des créatures dans ces scénarios.
La connaissance intermédiaire est ainsi nommée parce qu'elle se situe logiquement entre la "connaissance naturelle" de Dieu, qui est la vérité existant indépendamment des actes ou des choix de Dieu, et sa "connaissance libre", qui est la vérité dépendant de ses actes ou de ses choix. Comme la connaissance naturelle, la connaissance intermédiaire n'est pas soumise au contrôle de Dieu, un point de grande controverse pour certains théologiens. Pourtant, comme la connaissance libre, les vérités connues par la connaissance moyenne dépendent des actions de Dieu, ce qui signifie que la réalisation de la vérité est entièrement sous le contrôle de Dieu.
L'"ordre des opérations", parfois connu sous le nom de PEMDAS, est une analogie à la connaissance intermédiaire des mathématiques. L'ordre des opérations définit la séquence appropriée des tâches à effectuer en arithmétique : parenthèses, exposants, multiplication, division, addition et soustraction. Aucune de ces opérations ne se produit "avant" ou "après" une autre au sens chronologique, mais elles se produisent "avant" ou "après" au sens logique. Ainsi, lorsque nous calculons "(1+2) x 3 = 9", 1 et 2 sont ajoutés "plus tôt", et la multiplication par 3 "plus tard", uniquement au sens logique de "plus tôt" et "plus tard", et non en termes de passage du temps. Il n'y a pas de temps en jeu. L'ordre des opérations explique simplement l'ordre logique dans lequel ces concepts se déroulent. De la même manière, le concept de connaissance intermédiaire implique une progression logique, et non chronologique, de la connaissance de Dieu, comme suit :
Connaissance naturelle : ce qui "peut" arriver (indépendamment du contrôle de Dieu).
Connaissance intermédiaire : ce qui "se produirait" (indépendamment du contrôle de Dieu).
Commandement créatif : Le choix, l'action, l'intervention, etc. de Dieu.
Connaissance libre : ce qui "arrivera" (complètement sous le contrôle de Dieu).
Le calvinisme et l'arminianisme soutiennent que le salut d'une personne donnée est déterminé, respectivement, entièrement par l'action directe de Dieu ou entièrement par le choix de l'homme. En d'autres termes, il s'agit d'un débat sur l'interaction entre la souveraineté de Dieu et le libre arbitre de l'homme. Le molinisme, par essence, soutient à la fois le libre arbitre réel et la souveraineté totale de Dieu, par le biais de la connaissance intermédiaire. Il affirme que Dieu sait tout ce qu'une créature libre ferait dans toutes les circonstances possibles et qu'il exécute donc infailliblement sa volonté dans ces circonstances, plutôt que de passer directement outre la liberté de cette créature.
Le soutien scriptural le plus solide à la connaissance intermédiaire, et donc au molinisme, provient peut-être de l'utilisation de contrefactuels dans la Bible. Les contrefactuels sont des déclarations "si-alors" concernant des situations ou des choix. Par exemple, Jésus dit explicitement, à deux reprises, que dans d'autres circonstances, certaines personnes auraient fait un choix libre différent de se repentir ou non (Matthieu 11:21-23 ; Luc 10:13). Jésus fait également référence à des résultats différents dans des circonstances différentes (Matthieu 26:24 ; Jean 14:2). Dans l'Ancien Testament, Dieu fait également référence à des choix différents menant à des résultats différents (Exode 9:15 ; Isaïe 48:17-19). En outre, la Bible indique clairement que Dieu permet que nous fassions des choix contraires à ses préférences (Matthieu 23:37 ; 2 Pierre 3:9 ; Psaume 5:10 ; Ésaïe 30:1).
La connaissance intermédiaire est souvent vivement contestée par les partisans de la théologie réformée. Les théologiens calvinistes et réformés s'opposent à l'idée que Dieu ne contrôle pas directement les choix des créatures libres. Les molinistes rétorqueraient que "le libre choix directement contrôlé" est une contradiction logique. La réponse à cette objection consiste souvent à faire appel au mystère de la nature et de l'omnipotence de Dieu, en suggérant qu'il existe un moyen par lequel Dieu peut à la fois décider pour nous et nous laisser libres, sans qu'il y ait contradiction.
Le théisme ouvert (ou théologie de l'ouverture) et les théologiens arminiens qui rejettent la connaissance intermédiaire le font généralement en affirmant que ces contrefactuels ne peuvent être encadrés logiquement sans être soit circulaires, soit déterminés à l'avance comme dépendant de la nature de Dieu. C'est ce que l'on appelle "l'objection du fondement" et c'est le fondement le plus courant des critiques de la connaissance intermédiaire et du molinisme.
En dépit de ce qui peut être dit dans un zèle bien intentionné, la connaissance intermédiaire se situe bien à l'intérieur des limites du christianisme orthodoxe. Qu'une personne croie ou non à la connaissance intermédiaire est plus une question de goûts philosophiques et d'histoire confessionnelle qu'autre chose. La vérité ou la fausseté est importante, bien sûr, et la façon dont une personne considère la connaissance intermédiaire affectera son approche théologique d'autres questions, en particulier l'évangélisation. Cependant, dans la pratique, le calvinisme, l'arminianisme et le molinisme appliquent les mêmes approches bibliques, morales, spirituelles et culturelles de base. La connaissance intermédiaire est controversée pour certains, mais ne devrait jamais devenir un point de division entre les vrais croyants.
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Qu'est-ce que la connaissance intermédiaire ?
