Question
Quelles sont les causes et les solutions pour un cœur endurci ?
Réponse
Pour mieux comprendre les causes et les solutions d'un cœur endurci, il est important de comprendre le sens biblique général du mot "cœur". La Bible considère le cœur comme le centre de la personnalité humaine, produisant les choses que nous attribuons habituellement à l'"esprit". Par exemple, l'Écriture nous informe que le chagrin (Jean 14:1), les désirs (Matthieu 5:28), la joie (Éphésiens 5:19), l'intelligence (Ésaïe 6:10 ; Matthieu 13:15), les pensées et le raisonnement (Genèse 6:5 ; Hébreux 4:12 ; Marc 2:8) et, surtout, la foi et la croyance (Hébreux 3:12 ; Romains 10:10 ; Marc 11:23) sont tous des produits du cœur. Jésus nous dit également que le cœur est le dépositaire du bien et du mal et que ce qui sort de notre bouche (bon ou mauvais) vient du cœur (Luc 6:43-45).
En considérant cela, il est facile de voir comment un cœur endurci peut émousser la capacité d'une personne à percevoir et à comprendre. Le cœur de n'importe qui peut s'endurcir, même celui de chrétiens fidèles. En fait, dans Marc 8:17-19, nous voyons les propres disciples de Jésus souffrir de ce mal. En effet, les disciples étaient préoccupés par leur maigre réserve de pain, et il était clair que chacun d'entre eux avait oublié comment Jésus venait de nourrir des milliers de personnes avec seulement quelques pains. Les interrogeant sur la dureté de leur cœur, le Christ nous présente les caractéristiques de cette maladie spirituelle du cœur comme une incapacité à voir, à comprendre, à entendre et à se souvenir. En ce qui concerne ce dernier critère, nous oublions trop souvent comment Dieu nous a bénis et ce qu'il a fait pour nous. Comme les disciples dans cet exemple ou les Israélites errant dans le désert, lorsqu'une nouvelle calamité survient dans nos vies, nos cœurs se remplissent souvent de peur et d'inquiétude. Malheureusement, cela révèle simplement à Dieu le peu de foi que nous avons en sa promesse de prendre soin de nous (Matthieu 6:32-33 ; Philippiens 4:19). Nous devons nous souvenir non seulement des nombreuses fois où Dieu a gracieusement pourvu à nos besoins, mais aussi de ce qu'il nous a dit : "Jamais je ne te quitterai, jamais je ne t'abandonnerai" (Deutéronome 31:6 ; Hébreux 13:5).
Le péché endurcit les cœurs, surtout le péché continuel et impénitent. Nous savons maintenant que "si nous confessons nos péchés, [Jésus] est fidèle et juste, et il nous les pardonnera" (1 Jean 1:9). Cependant, si nous ne confessons pas nos péchés, ils ont un effet cumulatif et désensibilisant sur la conscience, rendant difficile la distinction entre le bien et le mal. Ce cœur pécheur et endurci équivaut à la "conscience marquée au fer rouge" dont parle Paul dans 1 Timothée 4:1-2. L'Écriture dit clairement que si nous continuons sans relâche à nous livrer au péché, il arrivera un moment où Dieu nous livrera à notre "esprit vicié" et nous laissera agir à notre guise. L'apôtre Paul parle de la colère d'abandon de Dieu dans sa lettre aux Romains, où nous voyons que les "hommes impies et méchants qui suppriment la vérité" sont finalement livrés aux désirs pécheurs de leurs cœurs endurcis (Romains 1:18-24).
L'orgueil entraîne également l'endurcissement de nos cœurs. "L'orgueil de ton cœur t'a séduit. toi qui te dis : "Qui me fera tomber à terre ? Je te ferai tomber, déclare l'Éternel" (Abdias, versets 3-4). L'orgueil et l'arrogance de Pharaon sont également à l'origine de sa dureté de cœur. Même face à d'énormes preuves et au témoignage de la main puissante de Dieu à l'œuvre, le cœur endurci de Pharaon l'a poussé à nier la souveraineté du seul et véritable Dieu. Et lorsque le roi Nebucadnetsar "eut le cœur arrogant et endurci par l'orgueil, il fut déposé de son trône royal et dépouillé de sa gloire ... jusqu'à ce qu'il reconnût que le Dieu Très-Haut est souverain sur les royaumes des hommes et qu'il y établit qui il veut" (Daniel 5:20-21). Ainsi, lorsque nous sommes enclins à agir à notre manière, pensant que nous pouvons "nous débrouiller seuls", il serait sage de nous rappeler ce que le roi Salomon nous a enseigné dans les Proverbes 14:12 et 16:25 : "Il y a un chemin qui paraît droit à un homme, mais qui finit par mener à la mort".
Quel est donc l'antidote à un tel problème de cœur ? D'abord et avant tout, nous devons reconnaître l'effet que cette maladie spirituelle a sur nous. Et Dieu nous aidera à voir l'état de notre cœur si nous le lui demandons : "Examine-moi, ô Dieu, et connais mon cœur, mets-moi à l’épreuve et connais mes pensées! [24] Regarde si je suis sur une mauvaise voie et conduis-moi sur la voie de l’éternité!" (Psaume 139:23-24). Dieu peut guérir n'importe quel cœur dès lors que nous reconnaissons notre désobéissance et que nous nous repentons de nos péchés. Mais la véritable repentance est plus qu'un simple sentiment de détermination inébranlable. La repentance se manifeste par une vie changée.
Après s'être repentis de nos péchés, les cœurs durs commencent à être guéris lorsque nous étudions la Parole de Dieu. "Comment un jeune homme peut-il garder sa voie pure ? En vivant selon ta parole. Je te cherche de tout mon cœur. [...] J'ai mis ta parole dans mon cœur pour ne pas pécher contre toi" (Psaume 119:9-11). La Bible est notre manuel de vie, car elle est "inspirée par Dieu et utile pour enseigner, reprendre, corriger et former à la justice" (2 Timothée 3:16). Si nous voulons vivre pleinement la vie telle que Dieu l'a voulue, nous devons étudier et obéir à la Parole écrite de Dieu, ce qui non seulement garde un cœur doux et pur, mais nous permet d'être "bénis" dans tout ce que nous faisons (Josué 1:8 ; Jacques 1:25).
Les cœurs peuvent également s'endurcir lorsque nous subissons des revers et des déceptions dans la vie. Personne n'est à l'abri des épreuves sur terre. Pourtant, tout comme l'acier est forgé par le marteau du forgeron, notre foi peut être fortifiée par les épreuves que nous rencontrons dans les vallées de la vie. Comme Paul l'a encouragé auprès des Romains : "Bien plus, nous sommes fiers même de nos détresses, sachant que la détresse produit la persévérance, la persévérance la victoire dans l'épreuve, et la victoire dans l’épreuve l'espérance. Or cette espérance ne trompe pas, parce que l'amour de Dieu est déversé dans notre cœur par le Saint-Esprit qui nous a été donné" (Romains 5:3-5).
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