Question
Que signifie l'expression "notre citoyenneté est dans les cieux" ?
Réponse
Un citoyen est une personne qui appartient légalement à un pays et qui bénéficie des droits et de la protection de ce pays. Les citoyens adoptent la culture et les pratiques de la nation ou du royaume auquel ils appartiennent. Tout être humain naît dans le royaume de ce monde, où règne Satan (2 Corinthiens 4:4). Par conséquent, nous grandissons en adoptant la culture, les pratiques et les valeurs qu'il inculque (Genèse 3:1 ; 1 Jean 2:16).
Le royaume de Satan réduit ses citoyens en esclavage (Romains 6:16). Le cœur et l'esprit obscurcis, nous suivons aveuglément notre chef dans les péchés mêmes qui nous entraînent plus profondément dans l'esclavage. Nous restons captifs de ce royaume du péché, voué à la destruction, jusqu'à ce que Jésus nous libère (Éphésiens 2:1-4). Philippiens 3:18-19 souligne les différences entre ceux qui désirent être en communion avec Jésus-Christ et ceux qui se concentrent sur des objectifs terrestres : "En effet, beaucoup se conduisent en ennemis de la croix de Christ; je vous ai souvent parlé d'eux, et je le fais maintenant encore en pleurant. Leur fin, c'est la perdition; ils ont pour dieu leur ventre, ils mettent leur gloire dans ce qui fait leur honte, ils ne pensent qu'aux réalités de ce monde". Ceux qui ne connaissent pas Christ ne vivent que pour ce monde et le plaisir qu'ils peuvent y trouver. Ils sont "citoyens" de ce monde et vivent selon ses règles et son système de valeurs.
Lorsque nous renaissons par la foi en Jésus-Christ (Jean 3:3), nous naissons dans le Royaume des cieux (Matthieu 3:2 ; 7:21 ; Romains 14:17). Parlant de ceux qui ont connu cette renaissance spirituelle, Philippiens 3:20 dit : "Quant à nous, notre droit de cité est dans le ciel, d'où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ". Jésus a passé une grande partie de son ministère terrestre à expliquer le Royaume des cieux (Matthieu 4:17). Il l'a comparé à beaucoup de choses, notamment à un champ de blé dans lequel l'ivraie pousse en même temps que le blé. Les plantes semblaient identiques au début, mais elles étaient séparées au moment de la récolte. En réalité, les citoyens du ciel et ceux de ce monde semblent souvent identiques, et personne d'autre que Dieu ne connaît la différence (Romains 8:19). Beaucoup de gens peuvent sembler être des citoyens du ciel, alors qu'en fait, aucune renaissance n'a jamais eu lieu dans leur cœur (Matthieu 7:21).
Lorsque Dieu nous accorde la citoyenneté du Royaume des Cieux, nous devenons de "nouvelles créatures" (2 Corinthiens 5:17). Il envoie son Saint-Esprit pour habiter nos esprits, et nos corps deviennent son temple (1 Corinthiens 3:16 ; 6:19-20). Le Saint-Esprit commence à transformer nos désirs pécheurs et mondains en désirs qui glorifient Dieu (Romains 12:1-2). Son but est de nous rendre aussi semblables que possible à Jésus dans cette vie (Romains 8:29). Nous avons le pouvoir et le privilège de quitter le système de valeurs défectueux du monde et de vivre pour l'éternité (1 Jean 2:15-17). Être adopté dans la famille de Dieu signifie que nous devenons citoyens d'un royaume éternel où notre Père est le roi. Notre attention se tourne vers les choses éternelles et l'accumulation de trésors dans les cieux (Matthieu 6:19-20). Nous nous considérons comme des ambassadeurs sur cette terre jusqu'à ce que notre Père nous envoie chercher et que nous rentrions chez nous (Éphésiens 2:18-19 ; 6:20).
Nous vivons pour une courte période dans nos corps physiques, anticipant l'avenir radieux dans notre vraie maison. Pendant ce temps, nous partageons l'expérience d'Abraham, vivant "comme un étranger dans un pays étranger. ... car il attendait la cité qui a de solides fondations, celle dont Dieu est l'architecte et le constructeur". (Hébreux 11:9-10).
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