Question
Qu'est-ce que le christianisme culturel ?
Réponse
Le christianisme culturel est une religion qui s'identifie superficiellement au "christianisme" mais qui n'adhère pas vraiment à la foi. Un "chrétien culturel" est un croyant de nom - il porte l'étiquette de "chrétien", mais cette étiquette a plus à voir avec son milieu familial et son éducation qu'avec une conviction personnelle que Jésus est son Seigneur. Le christianisme culturel est plus social que spirituel. Un chrétien culturel s'identifie à certains aspects du christianisme, tels que les bonnes œuvres de Jésus, mais rejette les aspects spirituels requis pour être un chrétien au sens biblique du terme. Certaines personnes se considèrent comme "chrétiennes" en raison de leurs antécédents familiaux, de leur expérience personnelle, de leur pays de résidence ou de leur environnement social. D'autres s'identifient comme "chrétiens" pour déclarer leur appartenance religieuse, par opposition à "musulman" ou "bouddhiste". Le célèbre scientifique et athée Richard Dawkins se qualifie lui-même de "chrétien culturel" parce qu'il admire certains aspects cérémoniels et philanthropiques du christianisme. Dawkins n'est pas né de nouveau ; il considère simplement le "christianisme" comme une étiquette à utiliser.
Dans les nations libres, l'Évangile est souvent présenté comme un ajout sans coût à la vie d'une personne : il suffit d'ajouter la fréquentation de l'église à ses passe-temps, d'ajouter les dons caritatifs à sa liste de bonnes actions ou d'ajouter la croix aux trophées qui ornent son manteau. De cette manière, de nombreuses personnes se contentent d'"accepter Jésus" sans pour autant s'abandonner à sa seigneurie. Ces personnes, qui ne "demeurent pas en Christ", sont des chrétiens culturels. Ce sont des sarments qui s'accrochent à la vraie vigne, mais qui n'y ont pas de véritable attache (voir Jean 15:1-8).
Le christianisme culturel n'existait pas à l'époque de l'Église primitive. En fait, être chrétien signifiait le plus souvent être la cible de persécutions. Le terme même de chrétien a été inventé dans la ville d'Antioche pour identifier les premiers disciples du Christ (Actes 11:26). Les premiers disciples ressemblaient tellement à Jésus qu'ils étaient appelés "petits Christs" par leurs détracteurs. Malheureusement, le terme a perdu de son sens au fil du temps et en est venu à représenter une idéologie ou une classe sociale plutôt qu'un style de vie d'obéissance à Dieu.
Le christianisme culturel n'est pas le vrai christianisme. Un vrai chrétien est celui qui a reçu Jésus-Christ comme Sauveur et Seigneur personnel (Jean 1:12). IL s'est approprié la mort et la résurrection de Christ comme son substitut pour le péché (Romains 10:8-10 ; 2 Corinthiens 5:21). Le Saint-Esprit habite en lui (Romains 8:9). "Recevoir le Christ est bien plus qu'une connaissance mentale de la vérité. Satan connaît l'identité du Fils de Dieu (Marc 5:7). La foi qui nous sauve nous transforme (voir Jacques 2:26). Jésus a dit que quiconque veut devenir son disciple doit "se renier lui-même, se charger chaque jour de sa croix et me suivre" (Luc 9:23). Bien que nous ne puissions pas gagner le salut par des sacrifices ou de bonnes œuvres, la transformation du style de vie et le désir de plaire au Seigneur sont les résultats directs de la "nouvelle naissance" (Jean 3:3).
Voici quelques signes distinctifs du christianisme culturel :
- Nier l'inspiration de l'Écriture ou de certaines parties de l'Écriture (2 Timothée 3:16 ; 2 Pierre 1:21).
- Ignorer ou minimiser la vraie repentance comme premier pas vers la connaissance de Dieu (Matthieu 4:17 ; Actes 2:38).
- Se concentrer sur l'amour et l'acceptation de Jésus à l'exclusion de son enseignement sur l'enfer, l'obéissance et le sacrifice de soi (Matthieu 4:17 ; 23:33 ; Marc 9:43 ; Luc 12:5).
- Tolérer ou même célébrer le péché permanent tout en prétendant connaître Dieu (Romains 1:32 ; 1 Corinthiens 5:1-2 ; 1 Jean 3:9-10).
- Redéfinir les vérités scripturaires pour s'adapter à la culture (Nombres 23:19 ; Malachie 3:6).
- Comprendre que Jésus est avant tout un réformateur social, plutôt que Dieu incarné, sacrifice suprême pour le pardon de nos péchés (Matthieu 10:34 ; Marc 14:7).
- Revendiquer les promesses de Dieu tout en ignorant les exigences qui les accompagnent (Psaume 50:16-17 ; Jérémie 18:10).
- Nier ou minimiser l'affirmation de Jésus selon laquelle il est le seul chemin vers Dieu (Jean 3:15-18 ; 14:6).
- Pratiquer suffisamment d'activités religieuses pour obtenir un sentiment de bien-être sans une véritable dévotion à Jésus (Galates 5:16-17 ; Romains 8:9).
- Parler beaucoup de "Dieu" dans un sens général, mais très peu de Jésus-Christ en tant que Seigneur (Jean 13:13 ; 14:6).
- Considérer la protection et la bénédiction comme des objectifs à atteindre, plutôt que comme des sous-produits d'une relation d'amour avec Dieu (Marc 12:30 ; Deutéronome 11:13-17).
- Choisir une église sur la base de l'un ou de l'ensemble des éléments ci-dessus (Apocalypse 3:15-17).
L'avertissement de Jésus dans Matthieu 7.21-23 devrait être un signal d'alarme pour le christianisme culturel : "Ceux qui me disent: ‘Seigneur, Seigneur!’ n’entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais seulement celui qui fait la volonté de mon Père céleste. Beaucoup me diront ce jour-là: ‘Seigneur, Seigneur, n’avons-nous pas prophétisé en ton nom? N’avons-nous pas chassé des démons en ton nom? N’avons-nous pas fait beaucoup de miracles en ton nom?’ Alors je leur dirai ouvertement: ‘Je ne vous ai jamais connus. Eloignez-vous de moi, vous qui commettez le mal!
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