Question
Qu'y a-t-il de mal à être un chrétien solitaire ?
Réponse
"Je n'aime pas l'église". "Je peux adorer Dieu tout seul. Pourquoi aurais-je besoin d'autres personnes ?" Nous entendons de telles déclarations, prononcées avec conviction, et nous nous demandons si elles sont valables. Avons-nous besoin d'être impliqués avec d'autres chrétiens dans une église locale pour servir Dieu efficacement ? Après tout, le salut est une décision individuelle. Pourquoi alors devons-nous nous rassembler avec d'autres personnes ? Qu'y a-t-il de mal à voler de ses propres ailes ?
Il est vrai qu'une relation avec Dieu est une décision intensément personnelle. Personne ne peut nous donner la foi pour croire, si ce n'est Dieu (Ephésiens 2:8-9 ; Jean 6:44). L'activité de l'église ne fait rien pour impressionner Dieu ou gagner sa faveur. Il nous aime et nous favorise sur la base de notre foi dans le sang versé par son Fils pour notre péché (Éphésiens 1:7 ; Colossiens 1:13-14). L'obéissance et l'abandon au Saint-Esprit sont des décisions individuelles qui ne peuvent être prises par d'autres à notre place. Dieu tiendra chacun de nous pour responsable de notre gestion de tout ce qu'il nous a donné (2 Corinthiens 5:10 ; Matthieu 16:27 ; Apocalypse 22:12).
Cependant, lorsque nous entrons dans la famille de Dieu en naissant de nouveau (Jean 3:3), nous devenons de nouvelles créatures (2 Corinthiens 5:17). Lorsque nous faisons l'expérience de la nouvelle naissance, nous sommes comme des serpents qui se débarrassent de leur mue. Notre esprit se gonfle de la présence de Dieu, et ce nouvel Esprit supplante nos anciennes habitudes. Nos désirs changent. Nos perspectives changent. Alors que nous ne vivions que pour nous satisfaire nous-mêmes, nous aspirons désormais à plaire à Jésus et à le glorifier (1 Corinthiens 10:31). Si aucun changement ne se produit après une prétendue conversion, il est probable qu'il n'y a pas eu de régénération. C. S. Lewis a déclaré : "Si la conversion n'apporte aucune amélioration dans les actions extérieures d'un homme, alors je pense que sa 'conversion' était en grande partie imaginaire". Une partie du changement réside dans le désir d'être avec d'autres personnes qui aiment et servent également Jésus. Être un "chrétien solitaire" n'est pas la norme.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles chaque croyant né de nouveau a besoin de s'impliquer avec d'autres chrétiens. Tout d'abord, le Nouveau Testament est rempli d'exhortations à "s'aimer les uns les autres" - le "les uns les autres" se réfère aux autres chrétiens (Jean 13:34-35 ; 1 Pierre 1:22 ; 1 Jean 4:11). Aimer n'est pas seulement un mot, c'est un verbe d'action (voir 1 Corinthiens 13:1-8). Nous devons rechercher activement des moyens de manifester un amour désintéressé les uns envers les autres. Les "chrétiens solitaires" qui évitent de s'associer à d'autres croyants ne peuvent pas le faire.
Deuxièmement, la plupart des livres du Nouveau Testament sont des lettres écrites à des églises, et non à des chrétiens isolés. Bien que Dieu nous aime en tant qu'individus, l'Écriture nous désigne collectivement comme "l'Église" (Éphésiens 5:25, 32). Les épîtres, adressées à des groupes de chrétiens, contiennent des instructions détaillées sur la manière dont les membres doivent se comporter au sein du groupe. Les lettres devaient être lues collectivement et ainsi se comprennent mieux dans le contexte d'une église (chrétiens oeuvrant de concert). En tant qu'unité, les chrétiens sont "l'épouse du Christ" (2 Corinthiens 11:2 ; Apocalypse 19:7). La plus grande partie du Nouveau Testament est constituée d'instructions sur la manière dont l'"épouse" peut se préparer pour son époux, le Christ.
Nous sommes également appelés le "corps du Christ". Ce corps a de nombreuses parties, tout comme un corps physique (1 Corinthiens 12:27). Un membre du corps ne peut exister seul. Le cœur ne peut pas fonctionner seul ; le menton ne peut pas survivre seul. Chaque partie a besoin de la participation de toutes les autres parties pour fonctionner correctement. Il en va de même pour les membres du corps du Christ. Jésus a doté chacun d'entre eux de certains dons qu'il veut que nous utilisions au profit de l'ensemble (voir 1 Corinthiens 12:12-30). Romains 12:4-5 dit : "En effet, de même que nous avons plusieurs membres dans un seul corps et que tous les membres n’ont pas la même fonction, de même, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ et nous sommes tous membres les uns des autres, chacun pour sa part". Dans ce passage, il n'y a pas de place pour les chrétiens solitaires.
Une troisième raison pour laquelle le christianisme en solo n'est pas une bonne idée est que nous avons besoin de l'encouragement et de la responsabilité fournis par nos frères et sœurs en Christ (Hébreux 10:24-25). Souvent, ceux qui évitent de s'impliquer dans une église locale vivent avec des angles morts et des forteresses spirituelles dont ils ne sont que légèrement conscients. Parce qu'ils ne rendent pas de comptes aux autres croyants, les chrétiens solitaires n'ont personne pour renforcer leurs faiblesses. Des défauts tels que l'orgueil, la cupidité, l'envie, la colère et l'esprit de jugement se développent souvent sans contrôle dans le cœur de celui qui rejette la surveillance spirituelle de ceux qui pourraient gentiment le ramener à l'obéissance (Galates 6:1).
Le chrétien solitaire est un solitaire qui n'a pas accès aux prédications, aux cultes collectifs et aux occasions de servir. Proverbes 27:17 dit : "Tout comme le fer aiguise le fer, l’homme s’aiguise au contact de son prochain". Nous devenons des outils plus efficaces pour Dieu lorsque nous apprenons les uns des autres, que nous prions les uns pour les autres et que nous nous investissons dans la vie des autres. Les églises locales offrent de nombreuses possibilités d'utiliser nos dons pour servir l'Eglise et glorifier Dieu. Éviter de tels liens affaiblit le chrétien solitaire ainsi que le corps local.
Enfin, nous avons un ennemi puissant qui "marche comme un lion rugissant, cherchant qui dévorer" (1 Pierre 5:8). La métaphore du lion fonctionne dans les Écritures parce que le peuple de Dieu est souvent considéré comme une brebis (Psaume 95:7 ; 100:3 ; 1 Pierre 2:25 ; Marc 6:34). Comme le sait tout bon berger, les brebis sont plus en sécurité lorsqu'elles restent avec le troupeau, sous la surveillance d'un bon berger. 1 Pierre 5:2 exhorte les pasteurs en ces termes : "prenez soin du troupeau de Dieu qui est sous votre garde [en veillant sur lui] non par contrainte, mais de bon gré, [selon Dieu]. Faites-le non par recherche d’un gain, mais avec dévouement".Le pasteur est appelé le berger du troupeau. Il est responsable devant Dieu de nourrir, de protéger et d'encourager les brebis que Dieu lui a confiées. Une brebis isolée, séparée du troupeau, est vulnérable face à l'ennemi. Les loups et les lions n'attaquent généralement pas un troupeau en bonne santé. Ils attendent celle qui est à la traîne, isolée du berger et de la sécurité de la bergerie.
Les chrétiens ont besoin de s'impliquer avec d'autres croyants afin de rester en bonne santé et productifs. Satan ne peut pas voler une âme qui appartient à Dieu (Jean 10:29), mais il peut rendre nos vies inutiles pour le royaume en nous convainquant que nous n'avons pas besoin de communion, d'encouragement spirituel ou de défi de la part de quelqu'un d'autre. Il aime susciter des troubles, de l'amertume, de la déception, de l'orgueil et un esprit critique pour éloigner les brebis solitaires du troupeau (Éphésiens 4:30-31 ; 1 Pierre 2:1 ; Colossiens 3:5-10). Il les attaque ensuite par le découragement, la tentation et la tromperie afin d'éliminer tout trésor céleste que le solitaire aurait pu se réserver (Matthieu 6:20 ; 10:41 ; Luc 12:33 ; Apocalypse 22:12). Nous passerons l'éternité à adorer avec d'autres saints de Dieu rachetés. Autant apprendre à en profiter dès maintenant.
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Qu'y a-t-il de mal à être un chrétien solitaire ?
