Question
Qu'est-ce que le code Atbash, et pourquoi est-il utilisé dans la Bible ?
Réponse
Le code Atbash est un code "secret", mais très simple, parfois utilisé pour dissimuler le véritable texte à ceux qui ne connaissent pas l'Atbash (parfois orthographié "Athbash"). Ce code a été initialement développé pour l’hébreu, mais il peut facilement s’appliquer à d’autres langues également.
Dans l’Atbash, la première lettre d’un alphabet est remplacée par la dernière lettre ; la deuxième lettre est remplacée par l’avant-dernière lettre ; etc. Ainsi, en français, A s’écrit Z ; B devient Y ; C est X ; etc.
L’Atbash se retrouve le plus souvent dans les écrits kabbalistiques ainsi que dans le mysticisme et l’allégorie juifs. Cependant, la Bible contient également trois occurrences du code Atbash dans le livre de Jérémie. Dans Jérémie 25:26, le prophète prédit un châtiment pour une nation appelée "Sheshak" : "et après eux tous, le roi de Sheshak le boira aussi". Dans l’hébreu original, les lettres du mot Sheshak se transforment en "Babylone" à l’aide du code Atbash.
Le mot Sheshak est également utilisé dans Jérémie 51:41 : "Comme Sheshak sera prise, la fierté de toute la terre s’en trouvera saisie ! Comme Babylone sera désolée parmi les nations !" Il est intéressant de noter que le mot chiffré, "Sheshak", et son interprétation, "Babylone", apparaissent côte à côte dans ce verset..
L’autre occurrence du code Atbash se trouve dans Jérémie 51:1 : "Voici, je vais susciter l’esprit d’un destructeur contre Babylone et le peuple de Leb Kamai." Selon le code Atbash, le terme Leb Kamai se transforme en "Chaldéens".
Sheshak et Leb Kamai sont en effet des mots écrits selon le code Atbash. Cependant, la question se pose de savoir si Jérémie lui-même a utilisé ce code ou si ces mots ont été insérés par un scribe ultérieur. Le fait que les mots en question n’apparaissent pas dans la Septante tend à confirmer qu’ils ne figuraient pas dans le texte original de Jérémie.
Quiconque a utilisé le code Atbash dans Jérémie avait probablement pour but de protéger le prophète (ou le scribe ultérieur) de la colère des autorités babyloniennes/chaldéennes.
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Qu'est-ce que le code Atbash, et pourquoi est-il utilisé dans la Bible ?
