Question
Qu'est-ce qu'un chiasme / une structure chiastique dans la Bible ?
Réponse
Un chiasme est un procédé littéraire dans lequel une séquence d'idées est présentée puis répétée dans l'ordre inverse. Il en résulte un effet de "miroir", les idées se "reflétant" dans un passage. Chaque idée est reliée à son "reflet" par un mot répété, souvent sous une forme apparentée. Le terme chiasme vient de la lettre grecque chi, qui ressemble à notre lettre X. Le schéma chiastique est également appelé "structure en anneau".
La structure d'un chiasme est généralement exprimée par une série de lettres, chaque lettre représentant une nouvelle idée. Par exemple, la structure ABBA fait référence à deux idées (A et B) répétées dans l'ordre inverse (B et A). Souvent, un chiasme inclut une autre idée au milieu de la répétition : ABXBA. Dans cette structure, les deux idées (A et B) sont répétées dans l'ordre inverse, mais une troisième idée est insérée avant la répétition (X). De par sa position, l'insertion est mise en valeur.
Certains chiasmes sont très simples. L'expression courante "Il faut manger pour vivre, et non pas vivre pour manger" est chiasmatique. Les mots manger et vivre sont répétés, dans l'ordre inverse, dans la seconde moitié de la phrase. La structure est ABBA. Un autre exemple de chiasme, également avec la structure ABBA, est le fameux "Un pour tous, tous pour un". D'autres chiasmes sont plus complexes et couvrent même des poèmes entiers.
De nombreux passages de la Bible présentent une structure chiastique. Par exemple, les paroles de Jésus dans Marc 2:27 se présentent sous la forme d'un chiasme : "Le sabbat a été fait pour l’homme, et non l’homme pour le sabbat". En utilisant la forme ABBA, les mots "sabbat" et "homme" sont répétés dans l'ordre inverse. Matthieu 23:12 est un autre exemple.
Un chiasme plus long se trouve dans Joël 4:17-21. Celui-ci comporte sept parties, schématisées de la manière suivante : ABCXCBA. Voici le passage :
"Et vous saurez que je suis l’Eternel, votre Dieu, qui habite à Sion, ma sainte montagne. Jérusalem sera sainte, et les étrangers n’y passeront plus. A ce moment-là, le vin nouveau ruissellera des montagnes, le lait coulera des collines et il y aura de l’eau dans tous les torrents de Juda. Une source sortira aussi de la maison de l’Eternel et arrosera la vallée de Sittim. L’Egypte sera dévastée, Edom deviendra un désert, à cause de leurs violences contre les Judéens dont ils ont versé le sang innocent dans leur pays. Mais Juda sera toujours habité, et Jérusalem le sera de génération en génération. Je vengerai leur sang que je n’ai pas encore vengé, et l’Eternel habitera dans Sion".
Les idées présentées dans cette prophétie suivent cet arrangement :
A - Dieu habite en Sion (verset 17a)
B - Jérusalem est sainte (verset 17b)
C - Les envahisseurs étrangers sont bannis (verset 17c)
X - Les bénédictions du Royaume (verset 18)
C - Les ennemis étrangers sont détruits (verset 19)
B - Jérusalem et Juda sont préservés (versets 20-21a)
A - Dieu habite en Sion (verset 21b)
D'autres passages fournissent des exemples de chiasmes : Ecclésiaste 11:3-12, 2 ; Genèse 6-9 ; Amos 5:4-6a ; Isaïe 1:21-26 ; Josué 1:5-9. Les schémas chiastiques dans la Bible ne sont qu'un exemple de plus de la richesse et de la complexité de la Parole inspirée de Dieu.
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Qu'est-ce qu'un chiasme / une structure chiastique dans la Bible ?
