Question
Que voulait dire Jésus lorsqu'il a déclaré : "Je suis le chemin, la vérité et la vie" (Jean 14:6) ?
Réponse
"Je suis le chemin, la vérité et la vie" est l’une des sept déclarations "Je suis" de Jésus. La veille de sa trahison et de sa mort, Jésus préparait ses disciples aux jours à venir. Depuis plus de trois ans, ces hommes suivaient Jésus et apprenaient de son enseignement et de son exemple. Ils avaient placé leurs espoirs en lui en tant que Messie, le libérateur promis, mais ils ne comprenaient toujours pas comment il allait accomplir cette délivrance. Après la Cène, Jésus a commencé à parler de son départ, ce qui a suscité des questions de la part de ses disciples.
Dans Jean 13:33, Jésus a dit : "Mes petits enfants, je suis encore avec vous pour un peu de temps. Vous me chercherez, et ce que j'ai dit aux Juifs: ‘Vous ne pouvez pas venir où je vais’, je vous le dis à vous aussi maintenant". Cela a incité Pierre à lui demander où il allait (verset 36). Pierre et les autres ne comprenaient pas que Jésus parlait de sa mort et de son ascension au ciel. Jésus répondit : "Là où je vais, vous ne pouvez pas me suivre maintenant, mais vous me suivrez plus tard." Pierre continuait de se méprendre et déclara qu’il suivrait Jésus partout et qu’il donnerait même sa vie si nécessaire. Alors que Jésus continuait patiemment à enseigner ses disciples, il se mit à parler plus clairement du ciel, décrivant l’endroit qu’il allait leur préparer (Jean 14:2–3). Puis Jésus dit : "Vous connaissez le chemin vers l’endroit où je vais" (verset 4). S’exprimant au nom des autres, Thomas répondit qu’ils ne savaient pas où il allait, alors comment pourraient-ils savoir comment le suivre là-bas ? C’est en réponse à cette question que Jésus prononça l’une des sept célèbres déclarations "Je suis".
Je suis
En grec, "Je suis" est une façon très forte de se désigner soi-même. Cela reviendrait à dire : "C’est moi-même, et moi seul, qui suis". On trouve à plusieurs autres reprises dans les Évangiles des passages où Jésus utilise ces mots. Dans Matthieu 22:32, Jésus cite Exode 3:6, où Dieu utilise la même forme intensive pour dire : "Je suis le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac et le Dieu de Jacob." Dans Jean 8:58, Jésus a dit : "En vérité, en vérité, je vous le dis, avant qu’Abraham fût, je suis." Les Juifs comprirent clairement que Jésus se proclamait Dieu, car ils prirent des pierres pour le lapider, l’accusant de blasphème pour s’être assimilé à Dieu. Dans Matthieu 28:20, alors que Jésus donnait la Grande Mission, il en souligna l’importance en disant : "Je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin des temps." Lorsque les soldats vinrent chercher Jésus dans le jardin la nuit précédant sa crucifixion, il leur dit : "C’est moi", et ses paroles furent si puissantes que les soldats tombèrent à terre (Jean 18:4-6). Ces mots reflètent le nom même de Dieu en hébreu, Yahweh, qui signifie "être" ou "celui qui existe par lui-même". C’est le nom de la puissance et de l’autorité, et Jésus l’a revendiqué comme sien.
Le chemin
Jésus a utilisé l’article défini pour se présenter comme "le seul chemin". Un chemin est une voie ou un itinéraire, et les disciples avaient exprimé leur perplexité quant à la destination où Il se rendait et à la manière dont ils pourraient Le suivre. Comme Il leur avait dit dès le début, Jésus leur disait à nouveau (et nous dit à nous aussi) : "Suivez-moi". Il n’y a pas d’autre chemin vers le ciel, pas d’autre voie vers le Père. Pierre a réitéré cette même vérité des années plus tard devant les chefs à Jérusalem, en disant à propos de Jésus : "Il n’y a de salut en aucun autre ; car il n’y a sous le ciel aucun autre nom donné parmi les hommes par lequel nous devions être sauvés" (Actes 4:12). La nature exclusive du seul chemin vers le salut s’exprime dans les mots "je suis le chemin".
La vérité
Une fois encore, Jésus a utilisé l’article défini pour se présenter comme "la seule vérité". Le Psaume 119:142 dit : "Ta loi est la vérité." Dans le Sermon sur la montagne, Jésus a rappelé à ses auditeurs plusieurs points de la Loi, puis a dit : "Mais moi, je vous dis…" (Matthieu 5:22, 28, 32, 34, 39, 44), s’assimilant ainsi à la Loi de Dieu en tant que norme faisant autorité en matière de justice. En effet, Jésus a déclaré qu’il était venu pour accomplir la Loi et les prophètes (Matthieu 5:17). Jésus, en tant que Verbe de Dieu incarné (Jean 1:1), est la source de toute vérité.
La vie
Jésus venait tout juste d’annoncer à ses disciples sa mort imminente, et voilà qu’il affirmait être la source de toute vie. Dans Jean 10:17-18, Jésus déclara qu’il allait donner sa vie pour ses brebis, puis la reprendre. Il parla de son autorité sur la vie et la mort comme d’un pouvoir qui lui avait été conféré par le Père. En Jean 14:19, il fit la promesse suivante : "Parce que je vis, vous vivrez aussi." La délivrance qu’il s’apprêtait à offrir n’était pas une délivrance politique ou sociale (ce que la plupart des Juifs recherchaient), mais une véritable délivrance d’une vie d’esclavage au péché et à la mort vers une vie de liberté dans l’éternité.
Par ces paroles, Jésus se proclamait le grand "Je suis", le seul chemin vers le ciel, la seule véritable mesure de la justice, et la source de la vie tant physique que spirituelle. Il affirmait être le Dieu même de la Création, le Seigneur qui avait béni Abraham, et le Saint qui habite l’éternité. Il agissait ainsi afin que les disciples puissent affronter les jours sombres qui les attendaient et poursuivre la mission d’annoncer l’Évangile au monde. Bien sûr, nous savons d’après les Écritures qu’ils ne comprenaient toujours pas, et il fallut plusieurs visites de leur Seigneur ressuscité pour les sortir de leur incrédulité. Une fois qu’ils eurent compris la vérité de ses paroles, ils devinrent des personnes transformées, et le monde n’a plus jamais été le même.
Alors, comment le suivre aujourd’hui ? De la même manière que les disciples l’ont fait il y a bien longtemps. Ils ont écouté les paroles de Jésus et y ont cru. Ils ont pris ses paroles à cœur et y ont obéi. Ils ont confessé leurs péchés à Jésus, qu’ils reconnaissaient comme leur Seigneur et leur Dieu. Ils ont cru qu’il était mort pour endurer le châtiment de leurs péchés et qu’il était ressuscité des morts pour leur donner une vie nouvelle. Ils ont suivi son exemple et ont obéi à son commandement de proclamer aux autres la vérité sur le péché, la justice et le jugement. Lorsque nous le suivons sur "le chemin", nous pouvons être assurés de le suivre jusqu’au ciel.
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Que voulait dire Jésus lorsqu'il a déclaré : "Je suis le chemin, la vérité et la vie" (Jean 14:6) ?
