Question
Un cercle de prière est un rassemblement de fidèles qui se réunissent dans un esprit de ferveur et de solidarité spirituelle afin d’élever ensemble leurs demandes au Seigneur.
Réponse
Le terme " cercle de prière " a évolué avec le temps. Autrefois, lorsque les fidèles se réunissaient en cercle pour élever leur voix vers le Seigneur, ils appelaient cette pratique un cercle de prière. De nos jours, cette expression peut également désigner une démarche spirituelle consistant à " revendiquer " certains objets ou lieux dans la prière : il peut s’agir d’un cercle littéralement tracé autour des choses que l’on désire, ou du chemin suivi par des croyants qui marchent en cercle autour de certaines zones afin de les " revendiquer " au nom de Jésus.
Le concept des cercles de prière a gagné en popularité, en partie grâce au best-seller The Circle Maker (Le Faiseur de cercles) de Mark Batterson. L’auteur affirme : " Tracer des cercles de prière autour de nos rêves n’est pas seulement un moyen d’accomplir de grandes choses pour Dieu ; c’est surtout le moyen par lequel Dieu accomplit de grandes choses en nous. " Batterson s’appuie sur la légende de Honi le Faiseur de cercles pour étayer sa méthode de prière.
Honi Ha-Ma'agel était un sage juif du premier siècle avant Jésus-Christ. Selon la tradition, Honi traça un cercle dans la poussière, s’y plaça et déclara à Dieu qu’il ne bougerait pas tant qu’il n’aurait pas plu. Lorsqu’il commença à bruiner, Honi informa le Seigneur qu’il souhaitait davantage de pluie. Il se mit alors à pleuvoir abondamment. Il demanda ensuite une pluie plus calme, il en fit part à Dieu, et la pluie se calma. Dans son ouvrage, Batterson invoque l’exemple de Honi pour exhorter les lecteurs à tracer des " cercles de prière " autour de leurs rêves, de leur famille, de leur travail, de leurs épreuves et de leurs objectifs. Le présent article ne constitue pas une critique du livre – d’autres en ont déjà proposé de nombreuses – mais une réflexion pastorale sur la notion de cercles de prière dans sa globalité.
Le concept des cercles de prière est-il biblique ? Cette " nouvelle manière de prier " est-elle soutenue par la Bible ?
• La pratique de la prière en cercle s’appuie sur une tradition juive extra-biblique. Honi n’est pas un prophète biblique, et les Écritures ne le mentionnent pas. Nombreux sont les défenseurs des cercles de prière qui assimilent (ou du moins comparent) l’autorité de Honi à celle d’Élie. Cependant, un contraste frappant existe entre Honi et Élie. Les prophètes bibliques étaient appelés à se tenir dans la présence de Dieu, à écouter sa voix, puis à transmettre fidèlement ses instructions au peuple. Honi, lui, n’a pas attendu ; il a tracé un cercle et a en quelque sorte exigé que le Seigneur se conforme à ses désirs.
• Les cercles de prière ne sont pas mentionnés dans la Bible. Si les cercles de prière étaient importants et conféraient une autorité spirituelle, le Seigneur Jésus aurait présenté cette idée dans son enseignement sur la prière adressé à ses disciples (Luc 11.1-4). Au minimum, s’ils étaient utiles à l’efficacité de nos prières, ils auraient été évoqués quelque part dans les Écritures.
• La prière biblique jaillit d’un cœur humble, soumis à la volonté de Dieu et assoiffé de sa gloire. La Bible ne mentionne jamais le fait de marcher en cercle pendant la prière, de tracer des cercles autour d’objets ou d’exiger ce que nous souhaitons recevoir de Dieu. Le système des cercles de prière comporte des connotations de la philosophie " nommez-le, revendiquez-le ", qui exalte l’homme et sa " foi " au-dessus de Dieu. Bien que de nombreux partisans des cercles de prière nient tout lien avec l’idéologie " nommez-le, revendiquez-le ", des similitudes subsistent. Dieu n’a pas besoin que nous le libérions ou que nous lui donnions la permission avant de nous bénir.
• La Bible nous enseigne à prier avec assurance et persévérance, mais nous ne devons jamais tenter de manipuler Dieu par le biais d’une formule ou d’un rituel spécifique. Nous devons nous méfier de tout enseignant qui affirme que certaines actions physiques confèrent plus de puissance ou d’autorité à la prière. Nulle part dans les Écritures nous ne sommes appelés à " revendiquer " ce que nous considérons comme nous appartenant de droit.
• La Bible n’attribue pas de pouvoir intrinsèque à la proximité géographique ou à la visualisation. Par exemple, une prière élevée pour qu’une personne trouve un emploi n’est pas moins puissante lorsqu’elle est offerte à domicile que lorsqu’elle est offerte en parcourant les bureaux. Croire que les prières formulées dans un cadre particulier ou une posture spécifique sont plus efficaces que celles offertes à un autre moment ou d’une autre manière relève davantage de la superstition que de l’Écriture. Bien que nous puissions éprouver le besoin d’être proches d’un lieu ou d’une situation pour intercéder avec plus de clarté, rappelons-nous que notre Père céleste est omnipotent et omniprésent. Dieu connaît parfaitement nos besoins et exaucera nos prières selon sa volonté parfaite et en son temps.
De même, visualiser sa prière à l’aide d’un cercle de prière ne lui confère pas davantage d’autorité. L’esprit humain n’a pas le pouvoir de créer la réalité ou de remodeler le monde à sa convenance, quelle que soit la concentration de ses pensées ou la clarté de sa visualisation. Dieu seul crée, et tout don parfait vient de lui (Jacques 1:17). Visualiser la réponse à une prière ne rendra pas celle-ci plus susceptible d’être exaucée.
La Parole de Dieu nous donne des instructions précises concernant la prière. Il n’est pas nécessaire d’ajouter quoi que ce soit à ces instructions dans le but de manipuler la puissance de Dieu ou d’obtenir des réponses à nos prières.
English
Un cercle de prière est un rassemblement de fidèles qui se réunissent dans un esprit de ferveur et de solidarité spirituelle afin d’élever ensemble leurs demandes au Seigneur.
