Question
Que pouvons-nous apprendre de Paul lorsqu'il dit : "je ne fais pas ce que je veux et je fais ce que je déteste" (Romains 7:15) ?
Réponse
En Romains 7:15, l'apôtre Paul écrit : "Je ne comprends pas ce que je fais: je ne fais pas ce que je veux et je fais ce que je déteste." Ici, Paul confesse qu'il ne comprend pas pourquoi il continue à pécher. Il veut pratiquer la justice, mais il ne le fait pas. Au contraire, il constate qu'il commet le péché, la chose même qu'il déteste.
De nombreux interprètes pensent que Paul décrit sa vie avant sa conversion. Selon ce point de vue, Romains 7:15 exprime la vanité d'essayer d'observer la loi sans l'œuvre rédemptrice du Christ. Cette interprétation s'aligne sur Galates 2:16, où Paul écrit : "Sachez que ce n'est pas par les œuvres de la loi que l'homme est justifié, mais par la foi en Jésus-Christ. Nous aussi, nous avons mis notre foi en Jésus-Christ, afin d'être justifiés par la foi en Christ et non par les œuvres de la loi, car personne ne sera justifié par les œuvres de la loi." Ainsi, les paroles de Paul reflètent la lutte de ceux qui veulent être justifiés par l'observation de la loi. En dehors du Christ, personne n'est justifié (Romains 3:20).
D'autres interprètes estiment que Romains 7:15 est une confession postérieure à la conversion. Paul décrirait la lutte permanente du croyant contre le péché. Certes, Paul a été libéré de la domination du péché (Romains 6:14), mais, tout comme lui, les chrétiens ont été libérés de la peine et de la puissance du péché, mais continuent à vivre en présence du péché. Par conséquent, il y a une bataille interne entre notre chair pécheresse et le Saint-Esprit : "En effet, les désirs de la chair s'opposent à l'Esprit, et les désirs de l'Esprit s'opposent à la chair, car ils s'opposent l'un à l'autre pour vous empêcher de faire ce que vous voulez faire" (Galates 5:17). Le seul moyen de vaincre la chair est de "rester en phase avec l'Esprit" (verset 25). Ce faisant, nous produirons un fruit de justice (Philippiens 1:11) au lieu d'un fruit qui mène à la mort (Romains 6:21).
Cette deuxième interprétation est conforme à la doctrine de la sanctification et de la transformation progressive des croyants à l'image du Christ (2 Corinthiens 3:18). La lutte de Paul en Romains 7:15 illustre donc le conflit intérieur qui persiste même après que nous ayons accepté le Christ comme Seigneur et Sauveur.
Tant les non-croyants que les chrétiens peuvent s'identifier aux mots suivants : "je ne fais pas ce que je veux." Quiconque a le moindre désir de faire ce qui est bien se retrouve souvent à faire ce qui est mal. La nature pécheresse est une force puissante et, comme le dit Romains 3:23 : "Tous ont péché et n'atteignent pas la gloire de Dieu". Nous faisons ce qui est mal parce que nous sommes pécheurs. Même nos bonnes intentions ("ce que je veux faire") sont contrariées !
Malheureusement, nous ne pouvons pas prétendre à l'ignorance. Nous savons ce qui déplaît à Dieu, et pourtant nous le faisons (Romains 2:9). Voilà pour l'affirmation de Socrate selon laquelle "aucun homme ne poursuit volontairement le mal, ou ce qu'il pense être le mal" (Platon, Protagoras, trad. B. Jowett, 1999).
Romains 7:15 incite les lecteurs à réfléchir à l'universalité du péché et au besoin de la grâce et de la miséricorde de Dieu. Qu'il raconte sa frustration avant la conversion ou ses luttes après la conversion, l'aveu candide de Paul établit un principe d'empathie. Ainsi, au lieu d'agir avec fierté et orgueil, nous devrions nous rappeler que chacun est sauvé par la grâce seule, par la foi seule, en Christ seul (Éphésiens 2:8-9). Amen.
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Que pouvons-nous apprendre de Paul lorsqu'il dit : "je ne fais pas ce que je veux et je fais ce que je déteste" (Romains 7:15) ?
