Question
Qu'est-ce que le baptême de feu ?
Réponse
Jean-Baptiste vint prêcher la repentance et baptiser dans le désert de Judée ; il avait été envoyé comme précurseur pour annoncer la venue de Jésus, le Fils de Dieu (Matthieu 3:1-12). Il a déclaré : "Moi, je vous baptise d’eau en vue de la repentance, mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter ses sandales. Lui, il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu" (Matthieu 3:11).
Après être ressuscité d’entre les morts, Jésus a donné cette instruction à ses apôtres : " […] attendez la promesse du Père, dont je vous ai parlé ; car Jean a baptisé d’eau, mais vous, vous serez baptisés du Saint-Esprit dans peu de jours" (Actes 1:4-5). Cette promesse s’est accomplie pour la première fois le jour de la Pentecôte (Actes 2:1-4), et le baptême de l’Esprit unit chaque croyant au corps de Christ (1 Corinthiens 12:13). Mais qu’en est-il du baptême de feu ?
Certains interprètent le baptême de feu comme faisant référence au jour de la Pentecôte, lorsque le Saint-Esprit fut envoyé du ciel. "Tout à coup, il vint du ciel un bruit comme celui d’un vent impétueux, qui remplit toute la maison où ils se trouvaient. Des langues, semblables à des langues de feu, leur apparurent, se répartissant sur chacun d’eux" (Actes 2:2-3). Il est important de noter qu’il s’agissait de langues semblables à des langues de feu, et non de feu au sens propre.
Certains pensent que le baptême de feu fait référence au rôle du Saint-Esprit en tant que source d’énergie du service du croyant et purificateur du mal intérieur, en raison de l’exhortation "N’éteignez pas l’Esprit" que l’on trouve dans 1 Thessaloniciens 5:19. Le commandement adressé au croyant est de ne pas éteindre le feu de l’Esprit en réprimant son ministère.
Une troisième interprétation, plus probable, est que le baptême de feu fait référence au jugement. Dans les quatre passages évangéliques mentionnés ci-dessus, Marc et Jean parlent du baptême du Saint-Esprit, mais seuls Matthieu et Luc mentionnent le baptême de feu. Le contexte immédiat chez Matthieu et Luc est celui du jugement (Matthieu 3:7-12 ; Luc 3:7-17). Ce n’est pas le cas chez Marc et Jean (Marc 1:1-8 ; Jean 1:29-34). Nous savons que le Seigneur Jésus viendra dans un feu ardent pour juger ceux qui ne connaissent pas Dieu (2 Thessaloniciens 1:3-10 ; Jean 5:21-23 ; Apocalypse 20:11-15), mais loué soit Dieu, car il sauvera tous ceux qui viendront et mettront leur confiance en lui (Jean 3:16) !
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Qu'est-ce que le baptême de feu ?
