Question
Qu'est-ce qu'un "saint baiser" ?
Réponse
Dans Romains 16:16, l'apôtre Paul donne la directive de "se saluer par un saint baiser". Dans cet article, nous examinerons la pratique des premiers chrétiens consistant à s'embrasser les uns les autres et la manière dont les croyants d'aujourd'hui devraient comprendre et appliquer cette directive.
Plusieurs passages du Nouveau Testament font référence à un "saint baiser" (Romains 16:16 ; 1 Corinthiens 16:20 ; 2 Corinthiens 13:12 ; 1 Thessaloniciens 5:26). Bien que l'apôtre Pierre n'utilise pas les mots "saint baiser", il nous ordonne de "nous saluer les uns les autres par le baiser de l'amour" (1 Pierre 5:14). Dans tous les cas, le baiser est censé être affectueux, saint et sacré.
À l'époque du Nouveau Testament et dans la culture du Proche-Orient, le baiser était une forme courante de salutation entre la famille et les amis proches. Le baiser symbolisait donc l'amour, l'affection fraternelle et la fraternité. Par conséquent, l'instruction de "se saluer par un saint baiser" (Romains 16:16) cultive un sentiment d'unité et d'égalité parmi les croyants. C'est ce que Paul avait à l'esprit lorsqu'il a écrit que "nous grandirons à tout point de vue vers celui qui est la tête, Christ. C'est de lui que le corps tout entier, bien coordonné et solidement uni grâce aux articulations dont il est muni, tire sa croissance en fonction de l'activité qui convient à chacune de ses parties et s'édifie lui-même dans l'amour" (Éphésiens 4:15-16).
L'adjectif "saint" dans Romains 16:16 signifie que ce baiser est différent des baisers romantiques ou sensuels. Il incarne au contraire l'amour, la pureté et la sainteté de la communion chrétienne : "Sois un modèle pour les croyants par tes paroles, ta conduite, ton amour, [ton esprit,] ta foi, ta pureté" (1 Timothée 4:12).
Au fil des siècles, la pratique consistant à se saluer par un baiser sacré s'est adaptée aux différents contextes culturels. Ce qui est resté constant, cependant, c'est le principe pieux de l'amour et du respect mutuels pour nos frères et sœurs en Christ. Par conséquent, l'essence de l'instruction de Paul dans Romains 16:16 est l'expression d'une affection authentique et sincère, quelle que soit la forme qu'elle prend : "Que l'amour soit sans hypocrisie. Ayez le mal en horreur, attachez-vous au bien. 10 Par amour fraternel soyez pleins d'affection les uns pour les autres et rivalisez d'estime réciproque" (Romains 12:9-10).
Dans les communautés chrétiennes contemporaines, la pratique consistant à se saluer par un saint baiser varie considérablement. Dans les églises occidentales, en particulier, le baiser est souvent remplacé par une poignée de main, une accolade ou un hochement de tête, gestes qui signifient la chaleur et la fraternité. Dans certaines églises orthodoxes orientales et du Moyen-Orient, cependant, la tradition de se saluer par un baiser littéral continue d'être culturellement appropriée.
La Bible offre des conseils sur l'adaptation des pratiques bibliques à des contextes culturels spécifiques. Dans 1 Corinthiens 9:22b, par exemple, Paul écrit : "Je me suis fait tout à tous afin d'en sauver de toute manière quelques-uns". Bien sûr, le message central de l'Évangile doit rester intact, mais Dieu nous permet d'interpréter Romains 16:16 en fonction de notre contexte culturel.
Les sensibilités culturelles et personnelles sont cruciales dans l'application de Romains 16:16. Ce qui est approprié et confortable dans une culture peut ne pas l'être dans une autre. La clé est de s'aimer les uns les autres d'une manière qui respecte les niveaux de confort individuels. Comme le dit Paul dans Romains 14:19 : "Ainsi donc, recherchons ce qui contribue à entretenir la paix et à nous faire grandir mutuellement dans la foi".
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Qu'est-ce qu'un "saint baiser" ?
