Question
Que signifie le fait que le dieu de ce monde ait aveuglé l'esprit des incrédules (2 Corinthiens 4:4) ?
Réponse
Dans 2 Corinthiens 4:1-6, l’apôtre Paul défend son ministère apostolique, dans le cadre duquel il prêche ouvertement la vérité de Dieu et la bonne nouvelle de Jésus-Christ. Paul affirme que ses méthodes sont simples et honnêtes (verset 2) et que si son message est caché ou voilé, c’est parce que "le dieu de ce monde a aveuglé l’intelligence des incrédules, afin qu’ils ne voient pas briller l'éclat que projette l’Évangile de la gloire de Christ, qui est l’image de Dieu" (2 Corinthiens 4:4). Ce passage décrit l’état d’obscurité spirituelle de ceux qui rejettent l’Évangile et demeurent dans l’incrédulité.
Le "dieu de ce monde" désigne Satan ou le diable (voir Éphésiens 2:2 ; 6:12). Jésus a appelé Satan "le prince de ce monde" (voir Jean 12:31 ; 14:30). Dans ce contexte, Paul utilise ce titre pour souligner l’influence de Satan sur le siècle actuel dans lequel nous vivons, caractérisé par le péché et la rébellion contre Dieu. En tant que dieu de ce siècle, Satan exerce un contrôle considérable sur les idéologies, les philosophies et les fausses religions du monde. Il use de ses pouvoirs obscurs pour persuader et pervertir la pensée de ceux qui rejettent l’Évangile. Satan aveugle l’esprit des incroyants, les empêchant de voir la lumière de la vérité qui resplendit sur Jésus-Christ, l’image de Dieu.
L'expression "a aveuglé" dans 2 Corinthiens 4:4 est traduite d'un verbe grec (etyphlōsen), qui signifie "rendre incapable ou peu disposé à comprendre ; considéré comme ayant rendu une personne incapable de voir". Paul parle d'une cécité de nature spirituelle. Les personnes spirituellement aveugles sont incapables de percevoir et de comprendre les vérités spirituelles. Paul explique que Satan a aveuglé l’esprit des incroyants, les empêchant de voir "l'éclat de l’Évangile". Cette cécité n’est pas simplement un manque de compréhension, mais un obstacle délibéré créé par Satan pour empêcher les gens de reconnaître leur besoin d’un Sauveur et d’accepter les vérités du christianisme.
À la suite d’épreuves difficiles, Paul avait pleinement conscience du nombre restreint de Juifs qui comprenaient et croyaient en la vérité du salut en Jésus-Christ. C’est sans doute à ces "judaïsants" légalistes que Paul faisait allusion lorsqu’il a rédigé 2 Corinthiens 4:4. Ces infiltrés de l’Église primitive affirmaient que, pour être sauvés, les païens devaient respecter la loi mosaïque et les rituels juifs. L’aveuglement spirituel de ces enseignants les empêchait de comprendre correctement la grâce de Dieu et d’accepter le don du salut en Christ : "Mais leur intelligence s'est obscurcie. Jusqu'à aujourd’hui en effet, le même voile reste lorsqu’ils font la lecture de l'Ancien Testament, et il ne se lève pas parce que c'est en Christ qu'il disparaît" (2 Corinthiens 3:14-15,; voir aussi Romains 11:25).
Même si le dieu de ce siècle aveugle l'esprit des non-croyants, son pouvoir est limité. En fin de compte, c'est Dieu qui détient le contrôle. Dans sa sagesse souveraine, Dieu permet à Satan d'agir dans ce monde et de rendre captifs les non-croyants pour qu'ils fassent sa volonté (2 Timothée 2:26) et qu'ils vivent "sous l'emprise du malin" (1 Jean 5:19).
Satan aveugle l’esprit des hommes pour les empêcher de voir la lumière de la vérité et la gloire de Dieu : "ils se laissent guider par la sottise de leurs pensées. Ils ont l'intelligence obscurcie, ils sont étrangers à la vie de Dieu à cause de l'ignorance qui est en eux, à cause de l'endurcissement de leur cœur. Ils ont perdu tout sens moral et se sont livrés à la débauche pour commettre avec avidité toutes sortes d'impuretés" (Éphésiens 4:17-19). Cette condition spirituelle n’est toutefois pas irréversible, car Dieu peut à tout moment percer l’aveuglement le plus profond par un éclair de lumière et l’aube de la vérité, comme le démontre l’expérience de conversion de Paul lui-même (voir Actes 9:1-19 ; Galates 1:13-17).
Paul poursuit en déclarant : "le Dieu qui a ordonné que la lumière brille du sein des ténèbres a aussi fait briller sa lumière dans notre cœur pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu dans la personne de [Jésus-]Christ" (2 Corinthiens 4:6). Le dieu de ce siècle peut aveugler l’esprit des incroyants. Pourtant, Jésus-Christ est la lumière du monde (Jean 1:9). Ceux qui le suivent "n’auront pas à marcher dans les ténèbres, car [ils] auront la lumière qui mène à la vie" (Jean 8:12 ; voir aussi Psaume 36:9 ; Jean 1:4). Avec la lumière du Christ qui vit en nous, nous devenons nous aussi "la lumière du monde" (Matthieu 5:14-16) pour "guider les nations" (Ésaïe 42:6 ; voir aussi 1 Jean 2:8) et "apporter le salut jusqu’aux extrémités de la terre" (Actes 13:47).
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Que signifie le fait que le dieu de ce monde ait aveuglé l'esprit des incrédules (2 Corinthiens 4:4) ?
