Question
Que signifie " attrister le Saint-Esprit " (Éphésiens 4:30) ?
Réponse
Dans un long enseignement pratique sur la vie sainte (Éphésiens 4:17 — 5:21), l’apôtre Paul dit aux croyants : " N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été marqués d’une empreinte pour le jour de la libération." (Éphésiens 4:30). Son commandement de ne pas attrister l’Esprit s’inscrit dans le cadre des instructions initiales de Paul concernant ce qu’il ne faut pas faire afin de grandir dans la sainteté et marcher dans la pureté chrétienne.
Le mot grec traduit par " attrister " en Éphésiens 4:30 signifie " faire ressentir de la tristesse, de la douleur, du malheur ou de la détresse ". En tant que troisième Personne de la Trinité, le Saint-Esprit possède une personnalité et la capacité de ressentir des émotions telles que la joie (Luc 10:21), l’indignation (Hébreux 10:29) et la tristesse (Éphésiens 4:30).
Dans Actes 7:51, Étienne condamne le fait de " résister " à l’Esprit, et dans 1 Thessaloniciens 5:19, Paul exhorte les croyants à ne pas " éteindre " l’Esprit. Mais la seule fois où le fait d’" attrister " l’Esprit est mentionné dans le Nouveau Testament, c’est ici, en Éphésiens 4:30. L’exhortation de Paul à ne pas attrister l’Esprit semble s’inspirer de deux versets de l’Ancien Testament qui parlent de l’Esprit de Dieu comme étant " affligé ", " attristé " (Ésaïe 63:9–10) et " aigris " (Psaume 106:33). Tant dans Ésaïe 63: 9-10 que dans Éphésiens 4:30, le fait d’attrister le Saint-Esprit est associé à une réaction inappropriée du peuple de Dieu face à sa rédemption.
" N’attristez pas l’Esprit " semble compléter l’exhortation initiale de Paul : "Je vous encourage donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à vous conduire d’une manière digne de l’appel que vous avez reçu. En toute humilité et douceur, avec patience, supportez-vous les uns les autres dans l’amour. Efforcez-vous de conserver l’unité de l’Esprit par le lien de la paix." (Éphésiens 4:1-3). Les croyants attristent l’Esprit lorsqu’ils ne maintiennent pas la paix et l’harmonie au sein du corps du Christ.
Paul énumère ensuite des façons spécifiques dont nous attristons l’Esprit en vivant comme nous le faisions avant notre salut, lorsque nous étions " séparés de la vie de Dieu " (Éphésiens 4:17-19). Nous l’attristons lorsque nous ne parlons pas avec sincérité à nos frères et sœurs en Christ (Éphésiens 4:25), lorsque nous laissons la colère contrôler nos actes (4, 26-27), lorsque nous nous volons les uns les autres (4, 28) et lorsque nous proférons des paroles grossières et injurieuses, au lieu de paroles édifiantes et encourageantes (4, 29). Nous attristons également l’Esprit lorsque nous ne " nous débarrassons pas de toute amertume, toute fureur, toute colère, tout éclat de voix, toute calomnie et toute forme de méchanceté" (Éphésiens 4:31), et lorsque nous ne parvenons pas à " être bons les uns envers les autres, compatissants, nous pardonnant mutuellement, tout comme Dieu nous a pardonnés en Christ " (Éphésiens 4:32).
Le Saint-Esprit de Dieu habite en chaque chrétien (Jean 14:17 ; 2 Timothée 1:14). Nous sommes son temple (1 Corinthiens 3:16), et lorsque nous ne marchons pas dans la sainteté et l’amour du Christ, ni en harmonie avec nos frères et sœurs dans la foi, nous attristons l’Esprit de Dieu par nos pensées et nos comportements pécheurs (Éphésiens 5:1–21).
Attrister le Saint-Esprit revient à " éteindre " le Saint-Esprit (1 Thessaloniciens 5:19) en ce sens que ces deux attitudes ont un impact négatif sur le croyant, l’Église et le monde. Éteindre l’Esprit signifie étouffer ou réprimer le feu de l’Esprit de Dieu qui brûle au sein de chaque croyant. Le Saint-Esprit désire s’exprimer à travers nos actions et nos attitudes. Lorsque nous ne permettons pas à l’Esprit de Dieu de se manifester dans notre comportement, lorsque nous faisons ce que nous savons être mal, nous réprimons ou étouffons l’Esprit. Nous ne permettons pas à l’Esprit de se révéler comme Il le souhaite, avec " l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi " (Galates 5: 22-23).
Le fait d'étouffer l’Esprit ou le fait de l’attrister font obstacle à un mode de vie pieux. Ces deux choses se produisent lorsque nous péchons contre Dieu et que nous suivons nos propres désirs, en vivant comme nous le faisions avant d’accepter le salut en Christ. La seule voie à suivre est celle qui conduit le croyant plus près de Dieu et de la pureté, et plus loin du monde et du péché. Tout comme nous n’aimons pas être attristés, et tout comme nous ne cherchons pas à étouffer ce qui est bon, nous ne devrions pas étouffer ni attrister le Saint-Esprit en refusant de suivre sa direction.
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Que signifie " attrister le Saint-Esprit " (Éphésiens 4:30) ?
