Question
Que signifie " avoir de l’assurance au jour du jugement " (1 Jean 4, 17) ?
Réponse
Dans 1 Jean 4:7-21, l’apôtre Jean aborde l’importance de connaître Dieu à travers l’expérience continue de grandir dans son amour, un amour qui chasse la crainte. Pour beaucoup de gens, l’idée de se tenir devant Dieu au jour du jugement à venir suscite la crainte, l’incertitude ou un sentiment d’indignité. Pourtant, Jean enseigne que le croyant qui demeure dans l’amour parfait de Dieu peut affronter ce jour avec confiance plutôt qu’avec crainte : "C’est en cela que l’amour est parfait en nous, de sorte que nous aurons de l’assurance le jour du jugement parce que nous sommes dans ce monde tels que lui, il est."(1 Jean 4:17).
Le mot grec parrēsian, traduit par " assurance " ou " confiance" ( selon les versions) dans 1 Jean 4:17, ne fait pas référence à l’arrogance ou à la confiance en soi. Il désigne plutôt l’absence de doute, l’assurance et une attitude franche et sans honte. Le même mot apparaît dans Hébreux 4:16, où l’auteur nous invite, nous croyants à " nous approcher avec assurance du trône de la grâce afin d’obtenir compassion et de trouver grâce pour être secourus au moment opportun."
Cette assurance ne trouve pas sa source dans nos propres accomplissements ou notre mérite, mais dans l’œuvre accomplie par le Christ. Puisque Jésus a payé le prix et supporté le jugement pour nos péchés sur la croix (Ésaïe 53: 5-6), nous ne craignons plus la condamnation. L’apôtre Paul affirme : " Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ " (Romains 8:1). Le jugement et le châtiment qui auraient dû s’abattre sur nous se sont abattus sur Lui.
La New Living Translation rend le sens de ce verset encore plus clair pour les lecteurs actuels de la Bible : " Et tandis que nous vivons en Dieu, notre amour devient plus parfait. Ainsi, nous n’aurons pas peur au jour du jugement, mais nous pourrons nous présenter devant lui avec assurance, car nous vivons comme Jésus ici-bas, dans ce monde " (1 Jean 4:17, NLT). Jean explique que notre assurance découle d’un amour " parfait ", c’est-à-dire d’un amour " mûr " qui a pris racine dans nos cœurs. Warren Wiersbe affirme : " L’amour chrétien mûr est le grand besoin universel du peuple de Dieu… Un croyant qui fait l’expérience d’un amour qui s’achève grandit dans sa confiance envers Dieu. Il éprouve une crainte respectueuse de Dieu, et non une crainte tourmentée. C’est un fils qui respecte son Père, et non un prisonnier qui tremble devant un juge " (The Bible Exposition Commentary, vol. 2, Victor Books, 1996, p. 521).
Jean poursuit : "Il n’y a pas de peur dans l’amour ; au contraire, l’amour parfait chasse la peur, car la peur implique une punition. Celui qui éprouve de la peur n’est pas parfait dans l’amour." (1 Jean 4:18). Le croyant qui demeure dans l’amour de Dieu sait que le Christ a effacé la condamnation du péché et, par conséquent, n’a pas peur de se présenter devant Lui. Jésus a dit : "En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui écoute ma parole et qui croit à celui qui m’a envoyé a la vie éternelle ; il ne vient pas en jugement, mais il est passé de la mort à la vie."(Jean 5, 24).
Jean ne veut pas dire que nous ne péchons jamais, mais que la justice du Christ couvre nos péchés — passés, présents et futurs. Comme l’écrit Paul : "celui qui n’a pas connu le péché, il l’a fait devenir péché pour nous afin qu’en lui nous devenions justice de Dieu." (2 Corinthiens 5:21). Lorsque Dieu regarde ses enfants, il voit la justice de son Fils.
Jean précise le secret de notre assurance : " Tel qu’il est, tels nous sommes dans ce monde. " En tant qu’enfants de Dieu, nous portons l’image de Christ dans ce monde — non pas dans la perfection divine, mais dans notre identité spirituelle et notre relation avec lui. Nous appartenons à Jésus (Romains 14:8 ; Éphésiens 1:6 ; 1 Corinthiens 3:23), adoptés comme enfants dans la famille de Dieu (Romains 8:15-17 ; 1 Jean 3:1). Son Esprit nous transforme à l’image de Christ (Romains 8:29 ; 2 Corinthiens 3:18 ; 1 Jean 3:2). Notre identité en Christ nous donne confiance en l’avenir, car notre position devant Dieu est la même que celle dont jouit Jésus lui-même. Tout comme Jésus est aimé, accepté et en sécurité devant le Père, il en va de même pour nous qui lui appartenons.
Jean souligne que l’amour pour les autres est la preuve d’une foi authentique : "Quant à nous, nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie parce que nous aimons les frères et sœurs. Celui qui n’aime pas [son frère] reste dans la mort." (1 Jean 3:14 ; voir aussi 1 Jean 3:16–18 ; 4:7–8, 20–21). L’amour est la manifestation de l’œuvre de Dieu en nous. Lorsque nous marchons dans l’amour, l’obéissance et la vérité, nous éprouvons l’assurance que nous appartenons véritablement à Dieu. Cette assurance dissipe la crainte d’un châtiment futur et la remplace par une joyeuse attente.
Pour les non-croyants, le jour du jugement est un jour de terreur (Apocalypse 6:15-17). Mais pour le croyant, c’est un jour de justification, de récompense et d’entrée dans la joie éternelle. Paul l’attendait avec impatience, en disant : "Désormais, la couronne de justice m’est réservée. Le Seigneur, le juste juge, me la remettra ce jour-là, et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui auront attendu avec amour sa venue." (2 Timothée 4:8). Ceux qui aiment Christ ne reculent pas devant sa venue ; ils l’attendent avec impatience.
L’assurance au jour du jugement est le fruit de la persévérance dans l’amour de Dieu, de la confiance en la justice de Christ et de la marche selon son Esprit. C’est la confiance d’un enfant qui connaît l’amour sans limites du cœur de son Père (Jean 3:16 ; Romains 8:38–39 ; 1 Jean 4:9-10, 16). Lorsque l’amour est parfait, mûr et complet, la crainte s’évanouit, et nous pouvons nous tenir devant Dieu avec une confiance et une assurance sereines.
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Que signifie " avoir de l’assurance au jour du jugement " (1 Jean 4, 17) ?
