Question
Un chrétien peut-il pratiquer les arts martiaux ?
Réponse
L'un des premiers fondateurs des arts martiaux modernes, Gichin Funakoshi, a déclaré : "L'esprit et la technique ne font qu'un dans le vrai karaté". Les arts martiaux tels que le judo, le kung-fu, l'hapkido et l'aïkido ont été développés dans le respect des traditions spirituelles de leur pays d'origine. Ceci logique, étant donné que nombre de ces arts martiaux cherchaient à fusionner les exercices spirituels et physiques dans le but de les renforcer tous les deux. En outre, les systèmes destinés à développer les aptitudes au combat cherchaient naturellement un moyen de déterminer le moment où il fallait recourir à la violence. Par conséquent, la pratique initiale de ces arts martiaux comprenait souvent une formation au bouddhisme ou à la philosophie zen.
Cependant, ce n'est pas ainsi que la plupart des arts martiaux sont enseignés ou pratiqués aujourd'hui. Du moins dans le monde occidental, les arts martiaux tels que le tae kwon do, le jujitsu, la capoeira ou le judo sont définis comme des systèmes de techniques physiques. L'entraînement aux arts martiaux, tel qu'il est pratiqué par la plupart des écoles, est entièrement axé sur le perfectionnement des compétences athlétiques. La formation spirituelle, au-delà d'idées génériques telles que la discipline et le respect, est pratiquement absente de la plupart des dojos modernes. Néanmoins, les écoles et les instructeurs varient. Les composantes spirituelles, s'il y en a, proposées dans un programme d'entraînement aux arts martiaux doivent être soigneusement comprises avant qu'un chrétien ne s'y engage.
La Bible dit que l'esprit et le cœur sont "désespérément mauvais" (Jérémie 17:9). Dans les Écritures, le cœur et l'esprit sont souvent considérés comme une seule et même chose. Puisque nos cœurs et nos esprits sont mauvais, nous ne sommes pas en mesure de réfléchir clairement à notre situation spirituelle. Tout instructeur d'arts martiaux qui prétend qu'une personne peut "polir" son propre esprit grâce à son programme enseigne à tort. Nous avons besoin d'un Sauveur pour purifier nos cœurs et développer en nous un esprit nouveau. Tite 1:15 nous donne un aperçu de l'esprit de l'incroyant : "Tout est pur pour ceux qui sont purs, mais rien n'est pur pour ceux qui sont souillés et incrédules; bien plus, leur intelligence et leur conscience sont souillées".
Les écoles d'arts martiaux qui sont spirituellement "neutres" (c'est-à-dire la plupart d'entre elles) ne représentent probablement pas une menace particulière pour la foi d'un chrétien. Il n'en va pas de même pour les rares écoles d'arts martiaux qui intègrent ouvertement une spiritualité non chrétienne dans leur programme d'entraînement. Nous ne devons pas conformer notre pensée à celle du monde, mais "être transformés par le renouvellement de [notre] intelligence" (Romains 12:2 ; cf. Ephésiens 4:23). Nous devons former notre esprit à servir le Seigneur et à lui plaire dans tout ce que nous faisons.
Les philosophies contenues dans le bouddhisme, comme dans la plupart des religions du monde, ont été élaborées par des hommes imparfaits à l'esprit vicié. Elles n'offrent pas de conseils que l'on puisse suivre. Il est donc important que les chrétiens s'assurent que l'entraînement physique qu'ils reçoivent n'est pas lié à une erreur spirituelle.
L'aspect physique des arts martiaux est une bonne forme d'exercice et peut être extrêmement utile pour l'autodéfense. De nombreux chrétiens pratiquent les arts martiaux et certains instructeurs intègrent même des idées spirituelles chrétiennes dans leur entraînement. Une expérience d'arts martiaux spirituellement neutre ou à saveur chrétienne est très probablement quelque chose à laquelle un croyant peut participer en toute bonne conscience.
Il est dangereux de se laisser influencer par les philosophies associées aux origines du karaté et d'autres formes d'arts martiaux. Il convient d'éviter les entraînements qui s'apparentent à de fausses religions. Certains arts martiaux, comme le jujitsu ou le kenpo, sont effectivement neutres en termes de contenu spirituel. D'autres, comme l'aïkido, peuvent être plus difficiles à séparer des pratiques spirituelles non bibliques. Il est donc sage pour le chrétien de faire preuve de prudence avant de participer à ce type d'activité.
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