Question
L’Église doit-elle recevoir des fonds acquis par des moyens moralement répréhensibles ?
Réponse
En résumé, non, une église ne doit pas accepter de l’argent lorsqu’elle sait qu’il a été acquis de manière contraire aux principes religieux. Il convient toutefois de préciser ce que signifie " contraire aux principes religieux " dans ce contexte.
Par exemple, une église ne doit en aucun cas accepter des fonds provenant du vol. Un tel acte reviendrait à cautionner une action à la fois immorale et illégale. Une église ou un ministère qui accepte sciemment des ressources acquises de manière illicite compromet son intégrité et s’expose à des poursuites judiciaires.
Un exemple de " ministère " refusant des fonds se trouve en Matthieu 27. Lorsque Judas Iscariote tenta de rendre les trente pièces d’argent qu’il avait reçues pour trahir le Seigneur Jésus, les principaux sacrificateurs déclarèrent : " Il n’est pas permis de les mettre dans le trésor, car c’est le prix du sang " (Matthieu 27:6). Ils savaient qu’il était illégal d’accepter des revenus dont ils connaissaient l’usage illicite. L’ironie, bien sûr, est que ce sont ces mêmes principaux sacrificateurs qui avaient initialement payé Judas (Matthieu 26:14-16). Leur scrupule était donc sélectif.
Certaines situations comportent un certain degré d’ambiguïté. Par exemple, nous définissons " impie " comme " pécheur " ou " contraire à Dieu ". Or, nombre de fidèles exercent leur activité dans des secteurs ou à des postes qui peuvent, à certains égards, être perçus comme pécheurs. Si l’Église devait scruter chaque offrande pour vérifier qu’elle a été acquise de manière " pieuse ", cela imposerait un fardeau injustifié à la communauté et susciterait une multitude de cas de conscience relatifs à la distinction entre ce qui est pieux et ce qui est impie.
Dans le Nouveau Testament, les Églises encourageaient les croyants à travailler avec diligence afin de subvenir dignement à leurs besoins, puis à donner généreusement à l’œuvre de leur Église locale ainsi qu’à d’autres missions. Paul écrit dans Actes 20:35 : " En tout, je vous ai montré qu'il faut travailler ainsi pour soutenir les faibles et se rappeler les paroles du Seigneur Jésus, puisqu’il a lui-même dit: ‘Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir' " Dans 1 Corinthiens 4:12, il ajoute : " Nous travaillons de nos mains " (voir également 1 Thessaloniciens 2:9).
Il est probable que nombre des premiers croyants exerçaient des métiers laïques et participaient à des activités parfois considérées comme impies. Cependant, l’accent était mis sur l’honneur rendu à Dieu par le travail (Colossiens 3:16-17) et par la générosité.
Chaque église locale a la faculté d’établir ses propres politiques et de distinguer les dons acceptables de ceux qui ne le sont pas. Par exemple, une église peut rédiger une politique interdisant les offrandes financières qui sont ouvertement politiques ou directement liées à la vente d’alcool.
En résumé, il existe certains dons qu’une église devrait refuser. Certains sont clairement identifiables, tandis que d’autres le sont moins. Chaque congrégation devrait définir quels dons seraient inacceptables, puis contribuer à promouvoir une éthique de travail pieuse et la générosité au sein de l’Église.
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L’Église doit-elle recevoir des fonds acquis par des moyens moralement répréhensibles ?
