Question
Que dit la Bible sur les appels à l'autel ? Les appels à l'autel sont-ils bibliques ?
Réponse
La pratique des appels à l'autel, qui consiste à appeler les gens à s'avancer après un sermon évangélique pour confesser publiquement leur foi en Christ, a pris de l'importance au 20e siècle, principalement grâce aux "croisades" telles que celles de Billy Graham. Également connu sous le nom de "système d'invitation", l'appel à l'autel est régulièrement pratiqué dans le cadre de certains services religieux, en particulier dans de nombreuses dénominations baptistes et d'autres églises évangéliques où l'appel à l'autel fait partie intégrante des services.
Bien que les appels à l'autel tels qu'ils sont pratiqués aujourd'hui ne figurent pas dans la Bible, leurs partisans citent plusieurs exemples bibliques pour justifier leur utilisation. Tout d'abord, le Christ a appelé publiquement chacun de ses disciples en leur disant : "Suivez-moi" (Matthieu 4:19 ; 9:9) et en s'attendant à ce qu'ils répondent immédiatement, ce qu'ils ont fait. Jésus exigeait une identification extérieure avec lui-même de la part de ceux qui deviendraient ses disciples. Bien sûr, le problème de Judas, qui a également répondu publiquement en abandonnant sa vie et en suivant Jésus, est que la réponse de Judas n'était pas synonyme de salut.
Les partisans de l'appel à l'autel citent également Matthieu 10:32 comme preuve qu'un nouveau croyant doit reconnaître le Christ "devant les hommes" pour qu'il lui rende la pareille. Appeler des gens à l'avant d'une arène ou d'une église, c'est certainement reconnaître devant les hommes qu'une décision a été prise. La question est de savoir si cette décision est réellement motivée par une repentance et une foi sincères ou s'il s'agit d'une réponse émotionnelle à des stimuli externes tels qu'une musique entraînante, des plaidoyers sincères du haut de la chaire ou un désir de "suivre la foule". Romains 10:9 indique clairement que le salut authentique ne vient que d'une croyance sincère, qui se traduira ensuite par une confession verbale de cette foi.
Tout comme la prière du pécheur, les appels à l'autel peuvent être l'expression extérieure d'une repentance et d'une foi authentiques en Christ. Le danger est de considérer la prière ou la réponse comme une preuve du salut (Matthieu 7:22). Le véritable salut se traduit par une vie de sanctification continue, car le Saint-Esprit qui habite le vrai croyant produit de plus en plus de son fruit (Galates 5:22-23), preuve de la réalité de la foi salvatrice.
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Que dit la Bible sur les appels à l'autel ? Les appels à l'autel sont-ils bibliques ?
