Question
Comment sommes-nous appelés à être libres (Galates 5:13) ?
Réponse
Dans Galates 5:1-15, l’apôtre Paul affirme la liberté du croyant en Christ : les chrétiens sont justifiés par la foi seule et libérés des contraintes du légalisme religieux ainsi que du fardeau de la culpabilité et de la honte. Le but de notre liberté n’a rien à voir avec l’égoïsme : "Frères et sœurs, vous avez été appelés à la liberté. Mais n’utilisez pas votre liberté pour satisfaire la chair ; servez-vous plutôt les uns les autres avec humilité et amour" (Galates 5:13).
Paul souhaite que les croyants comprennent que la liberté en Christ ne nous donne pas le droit de pécher ni de rechercher nos propres intérêts. Nous ne devons pas utiliser notre liberté chrétienne comme un prétexte pour nous adonner à l'égoïsme, à l'autonomie personnelle ou pour satisfaire nos désirs charnels. Au contraire, nous sommes appelés à être libres dans un seul but : servir les autres avec humilité et amour.
La liberté que l'on trouve dans la foi, c'est une vie guidée par le Saint-Esprit (Galates 5). Les lois extérieures sont impuissantes à nous aider à vaincre le péché. Mais l'Esprit qui habite en nous apporte la discipline intérieure de Dieu, qui est bien plus efficace que la pression extérieure exercée par les règles et les règlements humains.
Pour connaître véritablement la liberté en Christ, nous devons "marcher selon l’Esprit" (Galates 5:16) et être "conduits par l’Esprit" (Galates 5:18). En nous appuyant sur le Saint-Esprit et en nous soumettant à sa direction, nous commençons à produire dans nos vies les fruits spirituels que sont "l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi" (Galates 5:22–23). Nous ne sommes plus "dominés par la nature pécheresse", qui "mène à la mort", mais "contrôlés par le Saint-Esprit", qui "mène à la vie et à la paix" (Romains 8:4-6).
Jésus bouleverse les conceptions traditionnelles de la liberté. Il invite ses disciples à vivre leur vocation à la liberté à travers des actes d’amour et de service, comme il l’a fait lui-même : "Jésus-Christ a donné sa vie pour nous. Nous devons donc donner notre vie pour nos frères et sœurs " (1 Jean 3:16 ; voir aussi Matthieu 20:28 ; Jean 13:12-17, 34 ; Philippiens 2:5-8). La liberté chrétienne s’exprime le mieux dans le sacrifice, le don de soi et la compassion. L’amour devient notre principe directeur, supplantant les règles et les règlements, tout en accomplissant l’essence et l’intention la plus profonde de la loi.
Paul explique : " Car toute la loi est accomplie dans cette seule parole : “Tu aimeras ton prochain comme toi-même” " (Galates 5:14 ; voir aussi Matthieu 22:39-40 ; Jacques 2:8). Dans Romains 13:8-10, Paul déclare : "Ne devez rien à personne, si ce n’est de vous aimer les uns les autres. Si vous aimez votre prochain, vous accomplirez les exigences de la loi de Dieu. […] L’amour ne fait pas de mal aux autres ; ainsi, l’amour accomplit les exigences de la loi de Dieu".
Les chrétiens sont appelés à être libres, mais cette liberté s'accompagne d'une responsabilité. Paul a dit aux Romains : "Mais maintenant, vous êtes affranchis du pouvoir du péché et vous êtes devenus esclaves de Dieu. Vous pratiquez désormais ce qui mène à la sainteté et aboutit à la vie éternelle" (Romains 6:22). Nous sommes pardonnés et libérés de la condamnation et de la domination du péché. Désormais, nous devons "vivre comme des hommes libres, sans utiliser [notre] liberté comme un prétexte pour faire le mal, mais en vivant comme des serviteurs de Dieu" (1 Pierre 2:16). En tant que serviteurs de Dieu, nous saisissons chaque occasion d’édifier les autres (Romains 14:19 ; 15:2 ; Hébreux 10:24 ; Éphésiens 4:15–16, 29 ; 1 Thessaloniciens 5:11), de donner généreusement (Hébreux 13:16 ; 1 Jean 3:17-18), de servir avec humilité (Philippiens 2:3-4) et de prendre soin des autres avec compassion (1 Pierre 3:8 ; Colossiens 3:12 ; Éphésiens 4:32). Ce faisant, nous révélons que la plus grande expression de la liberté réside dans l’amour et le service des autres.
Comment sommes-nous appelés à être libres ? En laissant la liberté et la responsabilité aller de pair. En comprenant que l’amour est le fruit naturel de notre liberté en Christ. "Se servir les uns les autres avec humilité dans l’amour" est la manière dont nous manifestons cette liberté. Là où il y a de l’amour, la liberté en Christ se révèle (Jean 13:35 ; 1 Jean 3:18). Si nous n’aimons pas, nous n’avons pas la foi (voir Galates 5:6 ; 1 Jean 4:7-8, 20-21 ; Jacques 2:14-17).
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Comment sommes-nous appelés à être libres (Galates 5:13) ?
