Question
Que signifie le fait que l'Antéchrist fera en sorte que tous reçoivent la marque de la bête (Apocalypse 13:16) ?
Réponse
Dans Apocalypse 13, Jean présente la bête (souvent appelée l'Antéchrist), qui régnera sur le monde pendant une brève période dans le futur et qui apportera la dévastation sur la terre pendant quarante-deux mois. Jean décrit également une autre bête (Apocalypse 13:11), appelée plus tard le faux prophète (Apocalypse 16:13 et 19:20), qui a également une grande autorité et qui amènera tout le monde à adorer la première bête ou l'Antéchrist (Apocalypse 13:12). Ce faux prophète aura même la capacité de donner vie à une image de l'Antéchrist (Apocalypse 13:14-15). Le faux prophète fera en sorte que tous reçoivent la marque de la bête sur la main droite ou sur le front (Apocalypse 13:16).
La nature spécifique de la marque de l'Antéchrist n'est pas expliquée dans l'Apocalypse. Le but et les implications de la marque sont toutefois définis. Sans cette marque, personne ne pourra acheter ou vendre (Apocalypse 13:17). Apparemment, le fait de forcer tout le monde à recevoir la marque de la bête sera un outil important pour contrôler l'économie mondiale (Apocalypse 13:16).
Certains ont supposé que tout type d'identification pour réglementer le commerce est de l'Antichrist, mais ce n'est pas ce que le passage enseigne. Jean ne révèle pas de principes économiques dans ce contexte. Il décrit plutôt une époque future où l'Antéchrist recevra l'autorité de gouverner le monde. Avec cette autorité, l'Antéchrist conditionne l'achat et la vente en fonction de la volonté d'une personne d'adorer l'Antéchrist. Si les gens sont prêts à l'adorer, ils accepteront la marque (Apocalypse 14:9, 11). Cette marque n'est pas un simple dispositif commercial. Tous ceux qui accepteront la marque pendant le règne de l'Antéchrist rejetteront Jésus et feront confiance à l'Antéchrist. Tous ceux qui accepteront cette marque seront jugés, tandis que ceux qui la refuseront pendant cette période régneront avec le Christ après son retour (Apocalypse 20:4). Le problème de la marque n'est pas d'ordre économique ou technologique ; il réside dans le fait qu'accepter la marque de la bête sera un signe universel d'incrédulité à l'égard de Jésus et de confiance en l'Antéchrist.
La technologie d'aujourd'hui a progressé au point que l'identification numérique et la monnaie électronique ont certainement mis en place certaines conditions nécessaires à la dictature mondiale ; cependant, la technologie n'est pas en soi une mauvaise chose et peut être utilisée à de bonnes fins. Jean n'enseigne pas que nous devrions craindre la technologie ou même le commerce numérique. Il ne parle pas du tout de ces choses. Il raconte simplement ce qu'il a vu et avertit les gens qu'un temps viendra où le faux prophète fera en sorte que tous reçoivent la marque de la bête sur la main droite ou sur le front (Apocalypse 13:16). Prendre la marque sera un acte de dévotion à l'Antéchrist.
Le règne de l'Antéchrist sera une période terrifiante et terrible de dictature mondiale, mais il ne durera pas éternellement. L'autorité de l'Antéchrist (la première bête dans Apocalypse 13:1-10), du faux prophète (la deuxième bête dans Apocalypse 13:11-18) et du dragon (Satan, ainsi identifié dans Apocalypse 13:1 et 20:2) prendra fin. Le Christ reviendra triomphalement sur terre avec tous ses saints (Apocalypse 19:14) pour établir son royaume éternel (Apocalypse 20:1-6). Après les mille premières années de ce royaume, Jésus jugera tout le monde (Apocalypse 20:7-15). C'est Dieu qui gagne à la fin.
Même si l'Église ne sera pas présente sur terre pendant le règne de l'Antichrist (l'Église est enlevée au ciel avant le jour du Seigneur, voir 1 Thessaloniciens 4:13-17), Jésus avertit que le message du livre de l'Apocalypse est destiné aux Églises afin qu'elles y prêtent attention (Apocalypse 22:16). Pendant que l'Église est sur terre, il n'y a pas de danger de recevoir la marque de la bête. Mais il y a certainement de nombreuses façons de ne pas faire confiance à Jésus et de ne pas l'adorer. Jésus avertit les Eglises qu'il viendra soudainement, mettant fin au règne du mal. Ce message devrait nous assurer que nous ne le négligerons pas à l'époque actuelle (voir Apocalypse 22:16 et Hébreux 2:3).
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Que signifie le fait que l'Antéchrist fera en sorte que tous reçoivent la marque de la bête (Apocalypse 13:16) ?
