Question
Certains animaux mangeaient-ils d'autres animaux (prédation) avant que le péché n'entre dans le monde ?
Réponse
La prédation est le processus par lequel un animal en tue et en consomme un autre. Les carnivores sont un exemple d'animaux qui recherchent et mangent une proie - un lion se régalant d'une gazelle, par exemple. La question est de savoir si, à l'origine, Dieu a créé certains animaux comme prédateurs ou si la prédation est le résultat de la malédiction due au péché de l'humanité. La prédation est-elle antérieure à la chute ?
La question est controversée et fait partie d'une discussion plus profonde sur le rôle de la mort dans la création. Le débat porte sur le sujet étroit de la mort biologique, c'est-à-dire la vie physique qui quitte un corps matériel. Romains 5:12 explique comment la mort est liée au péché : "Le péché est entré dans le monde par un seul homme, et la mort par le péché". Ce passage et d'autres conduisent la plupart des chrétiens à croire que l'humanité ne connaissait pas la mort physique avant la chute. Certains pensent que cela était également vrai pour les animaux (avant le péché de l'humanité, même les animaux n'étaient pas sujets à la mort). Si c'était le cas, il n'y aurait pas eu de prédation avant la chute, pas de prédateurs ou de carnivores dans la création originelle. D'autres chrétiens pensent que l'absence de mort ne s'appliquait qu'à l'homme, et peut-être seulement parce qu'il avait accès à l'arbre de vie en Eden.
Les deux positions sont raisonnables et compatibles avec les Écritures. Il est possible que Dieu ait créé un monde sans mort d'aucune sorte, ou du moins sans mort d'animaux ou d'êtres humains. Cela signifierait que Dieu a réorganisé ou reconfiguré sa création après la chute. Il est également possible que la mort physique ait toujours fait partie de la création chez les animaux, et que la mort physique soit devenue inévitable pour les humains lorsqu'Adam et Ève ont perdu l'accès à l'arbre de vie. Aucun de ces deux points de vue n'est explicitement soutenu ou contredit par la Bible. L'un ou l'autre peut conduire à des problèmes théologiques s'il n'est pas abordé avec prudence.
L'interprétation traditionnelle de la Genèse est qu'il n'y avait pas de carnivores, pas de prédation et donc pas de mort animale avant la chute. Ce point de vue repose sur plusieurs faits et hypothèses :
- La création initiale de Dieu était parfaite, et la perfection ne peut inclure la mort.
- La perfection doit également exclure la souffrance, comme celle qu'un prédateur inflige à sa proie.
- Dieu a dit que les plantes avaient été données à tous les animaux pour qu'ils se nourrissent, ce qui signifie que tous les animaux étaient à l'origine herbivores (Genèse 1:29).
- Il a été dit à Adam que la mort viendrait en réponse au péché (Genèse 2:17).
- Paul a indiqué que la mort n'est apparue dans la création qu'à cause du péché de l'humanité (Romains 5:12).
- Paul a enseigné que "la création a été soumise à la frustration" lors de la chute (Romains 8:20), ce qui implique que le péché d'Adam a apporté la mort dans le monde animal.
- Dans le cadre de la malédiction, Dieu a modifié le règne végétal (Genèse 3:18) ; il est raisonnable de supposer que Dieu a également modifié le monde animal.
- Les Écritures parlent de prédateurs et de proies qui finiront par vivre et paître ensemble en paix, au fur et à mesure que la création sera restaurée dans son état originel (Ésaïe 11:6-8 ; 65:25).
Ceux qui croient que la prédation faisait partie du dessein originel de Dieu pensent que la mort a existé dans la création naturelle depuis le tout début. Ils fondent leur point de vue sur un ensemble différent de faits et d'hypothèses :
- La création a été décrite comme "bonne" (Genèse 1:25) et "très bonne" (Genèse 1:31), mais pas "parfaite".
- Les Écritures ne suggèrent pas que les prédateurs, et encore moins l'ensemble du système naturel, aient été redessinés après la chute.
- Le fait que les plantes soient à la base de la chaîne alimentaire n'oblige pas tous les animaux à les manger directement.
- La vie des plantes nécessite la mort (le sol est un tissu mort) et la digestion humaine nécessite des bactéries qui doivent se reproduire et mourir.
- Adam savait probablement ce qu'était la mort lorsque Dieu l'a averti de ne pas manger de l'arbre de la connaissance du bien et du mal.
- Après la chute, l'homme a perdu l'accès à l'arbre de vie (Genèse 2:9) et n'a donc pas pu vivre éternellement (Genèse 3:22, 24).
- Paul a dit que, lorsqu'Adam a péché, "la mort est venue pour tous les hommes" (Romains 5:12), et les animaux ne sont pas des "hommes".
- Romains 8:20 dit que la création a été "soumise à la frustration et à la futilité", mais il ne dit pas que la mort physique de toute la création n'est venue que du péché.
- L'état final et paisible de la terre n'est pas identique à la vie en Eden ; tous les changements de la fin des temps ne reflètent pas un retour à un état originel.
Prédation avant la chute ou non ? L'un ou l'autre point de vue peut tomber dans le piège d'ignorer la raison pour protéger une position confortable. Il n'est pas théologiquement nécessaire qu'il n'y ait pas eu de mort animale avant la chute. De plus, Dieu est capable de modifier sa création comme il le souhaite, de sorte que l'absence de prédation avant la chute est tout à fait possible.
Heureusement, l'Écriture rend les points importants très clairs. Le péché, qui est entré dans le monde lors de la chute (Genèse 3:6), a séparé l'humanité de Dieu et a conduit à la mort physique de chacun. Personne n'est sans péché et capable d'atteindre la perfection de Dieu (Romains 3:23). Le seul remède à notre condition de pécheur est la foi personnelle en Jésus-Christ (Actes 4:12 ; Hébreux 9:24-30). Que les lions aient mangé des agneaux ou des laitues le huitième jour (Exode 20:11) ne change rien au problème auquel l'humanité est confrontée ni à la solution que nous sommes censés trouver (Romains 6:23).
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Certains animaux mangeaient-ils d'autres animaux (prédation) avant que le péché n'entre dans le monde ?
