Question
Les " anges " des Églises mentionnés dans Apocalypse 1 à 3 sont-ils de véritables anges, ou s’agit-il de messagers humains ?
Réponse
Dans Apocalypse 1, l’apôtre Jean voit le Christ glorifié dans une vision. Jésus se tient au milieu de sept chandeliers d’or. Dans sa main, Jésus tient sept étoiles (Apocalypse 1:13, 16). Au verset 20, Jésus explique : "Voici le mystère des sept étoiles que tu as vues dans ma main droite et des sept chandeliers d’or : les sept étoiles sont les anges des sept Églises, et les sept chandeliers que tu as vus sont les sept Églises."
La signification des chandeliers est claire. Ils représentent les sept Églises d’Asie Mineure. Nous savons qu’un chandelier est destiné à donner de la lumière. Le peuple de Dieu, tant au niveau individuel qu’au niveau de la communauté, doit être porteur de lumière. Jésus a dit à ses disciples qu’ils étaient "la lumière du monde" (Matthieu 5:14). Paul a déclaré à l’Église de Philippes qu’elle était "considérée comme une lumière dans le monde" (Philippiens 2:15). Puisque Jésus est la "vraie lumière" du monde (Jean 1:9), il est logique qu’Il se tienne "au milieu des chandeliers" (Apocalypse 1:13) — la lumière répandue par les Églises vient de Lui. Les étoiles que Jésus tient dans sa main sont également des porteurs de lumière.
Cependant, la signification des anges est moins évidente. Le mot grec angelos signifiait simplement "messager" ; généralement, ce terme désignait des "messagers" surnaturels envoyés par Dieu. Cependant, il était parfois appliqué à des messagers humains de la Parole de Dieu : Jean-Baptiste est appelé angelos dans Matthieu 11:10.
Certains exégètes interprètent les anges d’Apocalypse 1:20 comme des êtres célestes. D’autres les considèrent comme les messagers humains qui ont porté la lettre de Jean. D’autres encore les identifient à ceux qui ont effectivement lu le message aux congrégations, c’est-à-dire les responsables d’Église tels que les pasteurs, les anciens ou les évêques. Un pasteur d’église agit en tant que "messager" de Dieu, transmettant la Parole de Dieu à la congrégation.
Si les anges des sept Églises sont des êtres célestes, cela signifierait peut-être que chaque Église avait un "ange gardien" ou une sorte d’être céleste associé à chaque congrégation. Cette interprétation pose toutefois un problème. C’est Jean qui leur écrivait ces lettres. Pourquoi aurait-il écrit des lettres à des anges ? Ces lettres devaient-elles être lues aux congrégations par des êtres célestes ? Cela semble hautement improbable.
Une meilleure interprétation consiste à considérer que les "anges" sont des émissaires envoyés à Jean. Pendant l’exil de l’apôtre sur l’île de Patmos, il est possible que les congrégations locales lui aient envoyé des délégués pour s’enquérir de son état. Ces délégués pourraient être les "anges" ou les "messagers" à qui l’on confiait les lettres lors de leur voyage de retour.
Cependant, la meilleure interprétation est sans doute que les sept anges sont les dirigeants humains (les évêques, les anciens ou les pasteurs) des Églises. Jésus s’est servi de l’apôtre Jean pour rédiger des messages adressés à sept dirigeants éminents de l’Église, et ces dirigeants devaient ensuite transmettre ces messages au reste de la communauté. Le fait que les "étoiles" soient tenues dans la "main droite" de Jésus est significatif. Le Seigneur lui-même protège, soutient et guide les dirigeants de l’Église par sa force et sa sagesse.
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Les " anges " des Églises mentionnés dans Apocalypse 1 à 3 sont-ils de véritables anges, ou s’agit-il de messagers humains ?
