Question
Qu'est-ce que l'évangélisation par l'amitié ?
Réponse
L'évangélisation par l'amitié, en tant que méthode pour amener les gens au Christ ou pour partager l'Évangile du Christ, a plusieurs significations et connotations. Certains pensent que l'évangélisation par l'amitié exige que les chrétiens deviennent amis avec les non-croyants, établissant une relation avant d'essayer de répondre à leur besoin d'un Sauveur. Certains considèrent que l'évangélisation par l'amitié consiste à vivre une vie solide et juste - un témoignage vivant - devant les autres afin qu'ils désirent ce genre de vie et demandent comment y parvenir. C'est alors que l'Évangile est partagé. D'autres encore pensent que vivre une vie juste dans le monde suffit à l'évangélisation et qu'aucun effort supplémentaire n'est nécessaire. La théorie est que les non-croyants seront tellement convaincus de leur besoin d'une telle vie qu'ils rechercheront Dieu par eux-mêmes. Que dit la Bible sur l'évangélisation par l'amitié ?
Aucune des trois méthodes d'évangélisation par l'amitié mentionnées ci-dessus ne correspond à la méthode biblique d'évangélisation. La première, qui consiste à se lier d'amitié avec des non-croyants afin de gagner suffisamment de crédibilité pour qu'ils écoutent l'Évangile, ne tient pas compte de plusieurs vérités bibliques importantes. Tout d'abord, les croyants ne doivent pas être mis sous un joug inégal avec les non-croyants (2 Corinthiens 6:14-17). L'essence de l'amitié est le respect mutuel et l'affection basée sur l'accord sur les principes de base de la vie. Mais un croyant peut-il vraiment avoir une telle relation avec un non-croyant ? À la lumière de Jacques 4:4 et d'Éphésiens 5:11, une telle relation n'est pas biblique. La personne non sauvée fait partie du monde, qui hait Dieu et le peuple de Dieu. Comment une telle personne peut-elle avoir de l'affection et du respect pour les croyants, qui font partie du royaume de Dieu ? Devons-nous être amicaux envers les non-croyants ? Absolument ! Devons-nous nous lier d'amitié avec les non-croyants ? Bibliquement parlant, non.
De plus, ni Jésus ni les disciples n'ont pratiqué ce type d'évangélisation par l'amitié. Jésus n'a pas limité ses présentations de l'Évangile à ses amis et à ses relations. Il a prêché à de parfaits inconnus la repentance et le message du salut par son sacrifice. Il a envoyé ses disciples deux par deux, et ils "prêchèrent en appelant chacun à changer d'attitude". (Marc 6:12). Si les gens refusaient de les écouter, Jésus leur demandait de "secouer la poussière" de leurs pieds et de passer à la ville suivante. Il ne les a jamais encouragés à s'installer pour quelques mois et à développer des amitiés avec ceux qui rejetaient son message. Il ne leur a pas non plus dit d'éviter de citer les Écritures pour que leurs auditeurs ne soient pas offensés ou détournés de l'Évangile. Il savait que le "message de la Croix est une folie pour ceux qui périssent" (1 Corinthiens 1:18) et que la plupart des gens rejetteront ce message, quelle que soit la manière amicale dont il est présenté. Le Christ a été rejeté par le monde et il nous a dit de nous attendre à la même réaction (Jean 15:18-20).
Qu'en est-il de la méthode d'"évangélisation" par le biais de notre témoignage vivant ? Il ne fait aucun doute que nous devons mener une vie juste devant le monde qui nous regarde, et le témoignage d'une vie transformée par le Christ a certainement du pouvoir. Un exemple classique est la rencontre de Jésus avec la Samaritaine au bord du puits (Jean 4:1-42). Jésus a pu lui raconter tout ce qui se passait dans sa vie, y compris le péché dans lequel elle vivait alors. Jésus, de sa manière infaillible, lui a présenté l'Évangile et, bien sûr, elle a cru. Jean 4:39 reprend l'histoire :"Beaucoup de Samaritains de cette ville crurent en Jésus à cause des paroles de la femme qui rendait ce témoignage: «Il m'a dit tout ce que j'ai fait.» Ainsi donc, quand ils vinrent le trouver, les Samaritains le prièrent de rester avec eux. Il resta là deux jours. Un bien plus grand nombre crurent à cause des paroles de Jésus". (Jean 4,39-41).
Tous les habitants de cette ville connaissaient cette femme et la vie sordide qu'elle menait. Ce qui les a amenés à croire en Christ, ce ne sont pas seulement ses paroles concernant Jésus, mais sa vie transformée. Elle était un témoignage vivant de la puissance de l'Évangile de Christ. Le changement dans sa vie a eu un tel impact qu'ils ont su que quelque chose de miraculeux s'était produit, et ils ont demandé à Jésus de rester avec eux, ce qu'il a fait pendant deux jours, prêchant le même évangile de repentance et l'offre de l'eau vive de la vie éternelle à travers lui. "Un bien plus grand nombre crurent à cause des paroles de Jésus, Et beaucoup d'autres crurent à cause de sa parole" (Jean 4:41). Dans ce cas, la prédication de la Parole de Dieu et le témoignage d'une vie transformée par cette Parole ont porté le fruit de la repentance.
Mais le changement de vie de cette femme a-t-il suffi à amener d'autres personnes au Sauveur ? Non, mais elle les a incités à rechercher davantage d'informations. Pouvons-nous aujourd'hui nous attendre à ce que notre vie soit un témoignage suffisant pour convaincre les non-croyants de leur besoin de Christ ? Le problème qui se pose dans ce troisième type d'évangélisation par l'amitié est que, trop souvent, la vie des chrétiens n'est pas un bon témoignage du Seigneur et du Sauveur que nous professons connaître et servir. Trop souvent, le monde voit en nous davantage un reflet d'eux-mêmes qu'un reflet de Christ. S'appuyer exclusivement sur le "témoignage vivant" de pécheurs rachetés qui, bien que sauvés par grâce, luttent encore quotidiennement contre la chair mais - sans le témoignage de la vérité de l'Écriture - revient à nous menotter d'une manière que la Bible ne nous a jamais ordonné de faire. Même la vie la mieux vécue ne peut se comparer à la puissance de la Parole de Dieu. "En effet, la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante que toute épée à deux tranchants, pénétrante jusqu'à séparer âme et esprit, jointures et moelles; elle juge les sentiments et les pensées du cœur". (Hébreux 4:12). "Ma parole n'est-elle pas comme un feu, déclare l'Eternel, comme un marteau qui pulvérise la roche?" (Jérémie 23:29).
Il est clair que la méthode biblique d'évangélisation est la proclamation fidèle de la vérité de l'Écriture, en conjonction avec le témoignage vivant de ceux qui ont été transformés par cette vérité. Lorsque Jésus a enseigné le message évangélique du salut, il a enseigné l'amour et le pardon, la bonté et la compassion. Mais il est allé vers les pécheurs pour les convaincre de leurs péchés. La Samaritaine dont nous parlons ici en est un bon exemple. Rappelez-vous... le tout premier mot que Jésus a prononcé au début de son ministère a été "Repentez-vous". Dès lors, Jésus commença à prêcher : "Changez d'attitude, car le royaume des cieux est proche"" (Matthieu 4:17). Nous sommes chargés de transmettre ce même message au monde, en disant la vérité dans l'amour à partir d'un cœur transformé par le Sauveur.
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Qu'est-ce que l'évangélisation par l'amitié ?
