Question
Que dit la Bible sur l'altruisme ?
Réponse
L'altruisme est une préoccupation désintéressée pour le bien-être des autres. Une personne altruiste donne généreusement de son temps et de ses ressources sans gain personnel et souvent au péril de sa vie. L'altruisme divin est un thème majeur de la Bible. Dès la loi mosaïque, la Bible rapporte le désir de Dieu que son peuple prenne soin des veuves, des orphelins et des pauvres de leur communauté (Deutéronome 26:12 ; Psaume 68:5 ; Zacharie 27:10). Dans le Nouveau Testament, Jacques 1:27 dit : "La religion que Dieu notre Père accepte comme pure et irréprochable est celle-ci : prendre soin des orphelins et des veuves dans leur détresse et se garder de se laisser polluer par le monde".
L'altruisme est enseigné dans les Écritures de diverses manières. Tout d'abord, Dieu a ordonné à son peuple "d'aimer son prochain comme soi-même" (Lévitique 19:18, 34 ; Galates 5:14). Ensuite, Jésus a donné l'exemple de l'altruisme pendant ses années sur terre (Matthieu 7:12 ; Marc 10:42-45 ; Jean 13:3-5). Les auteurs du Nouveau Testament ont fait écho à ce thème en exhortant les chrétiens à "ne rien faire par égoïsme ou par vaine prétention, mais, avec humilité, à se considérer les uns les autres comme plus importants que vous-mêmes ; ne vous préoccupez pas seulement de vos intérêts personnels, mais aussi de ceux des autres" (Philippiens 2:3-4). Paul explique que les chrétiens doivent "apprendre à se consacrer au bien, afin de subvenir aux besoins urgents et de ne pas mener une vie stérile" (Tite 3:14).
Tabitha (également appelée Dorcas) est un exemple de personne altruiste (Actes 9:36-39). Cette première chrétienne de Joppé passait ses journées à aider les nécessiteux et, à sa mort, de nombreuses personnes sont venues parler de tout ce qu'elle avait fait. Ils ont tellement regretté sa mort prématurée qu'ils ont appelé Pierre, qui l'a ressuscitée d'entre les morts (Actes 9:40-41). La parabole de Jésus sur le bon Samaritain raconte l'histoire de l'altruisme en action (Luc 10:25-37). Le Samaritain n'avait aucune intention personnelle lorsqu'il s'est mis en quatre pour soigner l'étranger blessé. Il n'a reçu aucun avantage pour son aide et il a même supporté le coût financier de son action.
Dans les manifestations publiques de charité, la frontière est mince entre l'altruisme véritable et la mise en scène. Malgré leurs efforts pour donner dans l'anonymat et en privé, les personnes altruistes sont connues pour leurs bonnes actions et sont généralement très aimées et respectées. Mais cette réaction est une récompense en soi, attirant parfois des personnes en manque d'émotions qui s'épuisent à essayer de paraître altruistes simplement pour l'admiration qu'elles suscitent. Jésus a réprimandé les Pharisiens pour leurs démonstrations de piété alors que leurs cœurs étaient remplis d'orgueil et de cupidité (Matthieu 6:3-5, 16, 18).
L'altruisme ne recherche pas la reconnaissance ou le remboursement. Même à nos ennemis, nous devons donner avec altruisme "sans rien attendre en retour" (Luc 6:35). L'altruisme évite les signaux de vertu. Il ne poste pas une douzaine de photos de ses bonnes actions sur les médias sociaux pour susciter des commentaires. L'altruisme sert tranquillement et discrètement, sans que personne ne le sache jamais. Jésus a dit : "Veillez à ne pas pratiquer votre justice devant les autres pour être vus d'eux. Si vous le faites, vous n'aurez pas de récompense auprès de votre Père qui est aux cieux. Quand vous donnez aux nécessiteux, ne l'annoncez pas avec des trompettes, comme le font les hypocrites dans les synagogues et dans les rues, pour être honorés par les autres. Je vous le dis en vérité, ils ont reçu leur pleine récompense. Mais quand tu donnes aux pauvres, que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta main droite" (Matthieu 6:1-3). Il est bon que les autres voient notre altruisme et soient incités à faire de même. Mais lorsque nos motivations sont égoïstes, nous ne pratiquons pas le véritable altruisme.
Le cœur humain est incapable d'altruisme pur parce qu'il est égoïste et orgueilleux par défaut (Jérémie 17:9). Bien que nous puissions nous entraîner à nous comporter de manière altruiste, nos motivations nous sont souvent inconnues. Cependant, Dieu voit nos cœurs et juge nos actes en fonction de ce qu'il y trouve. Nous sommes capables de vivre de manière désintéressée lorsque notre plus grand objectif est de plaire à notre Père céleste. Lorsque le Saint-Esprit nous contrôle, nous sommes attirés par des actes altruistes par amour pour le Seigneur (Galates 2:20 ; Colossiens 1:10). Jésus lui-même a déclaré que "le Fils ne peut rien faire de lui-même, sinon ce qu'il voit le Père accomplir. ; tout ce que fait le Père, le Fils le fait aussi" (Jean 5:19 ; cf. 8:28-29). L'altruisme commence avec Dieu et se reflète en nous lorsque nous reflétons sa bonté.
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Que dit la Bible sur l'altruisme ?
