Question
Que signifie le fait de s'aimer les uns pour les autres (Jean 13:35) ?
Réponse
Dans Jean 13:35, Jésus établit l'amour mutuel comme la marque distinctive de tous les chrétiens : "À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres." Pour comprendre toute la signification du commandement de s'aimer les uns les autres, il est essentiel de prendre en considération le contexte de Jean 13.
Après avoir annoncé son départ imminent et insisté sur le fait que ses disciples ne peuvent pas l'accompagner (Jean 13:33), Jésus commence à décrire ce qu'il attend d'eux en son absence. Malheureusement, les disciples continuent à lutter contre le fait que le départ de Jésus est imminent (versets 36-38). Cela incite Jésus à donner une longue explication sur son départ. Il espère que ses paroles apporteront du réconfort à leurs cœurs troublés (voir Jean 14:1).
En Jean 13:34, Jésus donne ce nouveau commandement : "Je vous donne un commandement nouveau : aimez-vous les uns les autres. Comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres." Il s'agit d'un commandement simple, mais difficile à comprendre et à reproduire. Il y a de nombreuses raisons à cela :
- Nous ne reconnaissons pas la profondeur de notre péché et de notre égocentrisme (Matthieu 26:31-35 ; Marc 9:33-37).
- Nous n'apprécions pas l'amour de Jésus (Jean 1:10-11).
- Nous ne nous mesurons pas à l'aune de l'amour de Jésus (Jean 13:1-20).
Ce qui rend le nouveau commandement "nouveau", ce n'est pas que les disciples ne l'aient jamais entendu auparavant. Dans le Lévitique 19:18, par exemple, Moïse écrit : "Tu ne te vengeras pas et tu ne garderas pas de rancune contre les membres de ton peuple. Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Je suis le Seigneur." Et dans Deutéronome 6:5 : "Tu aimeras l'Eternel, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force."
Jésus a également enseigné à ses disciples que l'ensemble de la loi et des prophètes se résumait au commandement d'aimer Dieu et d'aimer son prochain comme soi-même (Marc 12:28-33). Alors, pourquoi Jésus dit-il que le commandement de s'aimer les uns les autres est nouveau ?
La nouveauté du commandement se trouve dans une nouvelle norme : "comme je vous ai aimés" (Jean 13:34). Il peut également y avoir une allusion à la nouvelle alliance, qui promet une transformation radicale du cœur et de l'esprit (cf. Jérémie 31, 29-34 ; Ezéchiel 36, 24-26). Quoi qu'il en soit, on attend des disciples qu'ils reflètent le même type d'amour mutuel et d'unité que ceux qui existent entre le Père et le Fils (Jean 8,29 ; 10,18 ; 12,49-50 ; 14,31 ; 15,10).
Le nouveau commandement est donc la réponse appropriée au fait que Dieu nous a sauvés et fait de nous les siens (1 Jean 4:19). Et c'est en montrant de l'amour les uns pour les autres que "tous reconnaîtront que nous sommes ses disciples, si nous avons de l'amour les uns pour les autres" (Jean 13:35 ; cf. Matthieu 5:16 ; Galates 6:10).
Dans son Apologétique, Tertullien rapporte que le monde païen admirait l'amour que les chrétiens avaient les uns pour les autres : "Voyez comme ils s'aiment ! . . . Comme ils sont prêts à mourir les uns pour les autres !" (chapitre 39). C'est précisément ce que Jésus a voulu dire lorsqu'il a déclaré : "Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis" (Jean 15:13 ; cf. 1 Jean 3:16).
Notre amour les uns pour les autres doit refléter l'amour mutuel entre le Père et le Fils, ainsi que l'amour que Jésus a pour nous, "ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, il les aima jusqu'à la fin" (Jean 13:1).
Puissions-nous imiter cet amour.
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Que signifie le fait de s'aimer les uns pour les autres (Jean 13:35) ?
