Question
Quand est-il approprié pour les chrétiens d'accepter d'être en désaccord ?
Réponse
La Bible donne des indications claires sur les cas où les chrétiens peuvent accepter d'être en désaccord et sur les cas où ils doivent mettre fin à la communion. Dieu appelle les croyants en Christ à éviter autant que possible les désaccords au sein de l'Église, de la famille et dans les relations quotidiennes (Romains 12:18 ; Hébreux 12:14).
Le concept d'"accepter de ne pas être d'accord" implique de comprendre qu'aucune des parties ne fera changer l'autre d'avis, et que le sujet est donc clos. Lorsque deux personnes disent "acceptons de ne pas être d'accord", il y a généralement une tolérance mutuelle implicite et un désir de paix. L'Écriture recommande l'établissement de la paix : "Les artisans de paix qui sèment dans la paix récoltent une moisson de justice" (Jacques 3:18 ; voir aussi Matthieu 5:9 ; Proverbes 12:20 ; Romains 14:19).
Dans la plupart des cas, les chrétiens sont invités à maintenir l'unité et à éviter les effets néfastes de la division. L'apôtre Paul a écrit à l'Église divisée de Corinthe : "Je vous exhorte, chers frères et sœurs, par l'autorité de notre Seigneur Jésus-Christ, à vivre en harmonie les uns avec les autres. Qu'il n'y ait pas de divisions dans l'Église. Au contraire, soyez unis dans vos pensées et dans vos projets" (1 Corinthiens 1:10 ; voir aussi Philippiens 2:2-3 ; 4:2 ; 2 Timothée 2:14 ; 2:23 ; Proverbes 17:14 ; 20:3 ; 1 Pierre 3:8). L'unité n'implique pas une uniformité totale. Nous ne devons pas être d'accord sur tout, mais nous devons chercher à vivre en harmonie et en paix avec les autres croyants. Notre unité nous lie en tant que communauté de croyants, renforçant nos relations les uns avec les autres et consolidant notre marche individuelle dans la foi.
Parfois, lorsque les croyants acceptent d'être en désaccord, la communion peut se poursuivre ; d'autres fois, une séparation à l'amiable s'impose. Dans Actes 15:36-40, un désaccord entre Paul et Barnabé a entraîné une séparation temporaire, mais ils se sont réconciliés par la suite (voir 1 Corinthiens 9:6 ; 2 Timothée 4:11).
Aussi désagréable que soit la situation, il est parfois impossible d'éviter les désaccords entre les membres d'une famille. Néanmoins, nous devons faire de notre mieux pour accepter les différences des autres, cesser de nous disputer, pardonner et aimer (Romains 14:1 ; 15:5 ; 2 Corinthiens 13:11 ; Colossiens 3:13-15).
Le péché est la première raison des désaccords dans l'Église (Proverbes 6:12-14 ; 17:19 ; Galates 5:19-20 ; Jacques 3:16). Notre orgueil nous pousse souvent à nous provoquer les uns les autres (Galates 5:26). Lorsque quelqu'un n'est pas d'accord avec notre opinion, nous avons trois possibilités : 1) nous pouvons nous entêter à vouloir imposer notre position, 2) nous pouvons accepter la position de l'autre personne, ou 3) nous pouvons accepter de ne pas être d'accord.
Il est acceptable, voire préférable, à propos de doctrines d'importance relativement mineure, que les chrétiens acceptent de ne pas être d'accord en vue de poursuivre leur communion pacifique. Par exemple, la fréquence de la communion ou nos opinions spécifiques sur le calendrier de la fin des temps ne valent pas la peine d'être débattues. Des questions telles que la couleur de la moquette ou les collations servies à l'église sont encore moins importantes (et pourtant, même ces choses peuvent causer des divisions si nous n'y prenons pas garde). "L'essentiel est que l'essentiel reste l'essentiel" (Covey, S., Merrill, A. R., et Merrill, R., First Things First, Simon and Schuster, 1995, p. 75). Si nous pouvons nous mettre d'accord sur les "choses principales" (les doctrines essentielles du christianisme), alors nous pouvons accepter d'être en désaccord sur le reste.
Paul avertit les chrétiens de ne pas s'engager dans des querelles mesquines, en particulier sur des questions spirituelles : "Rappelez à tous [...] et ordonnez-leur, en présence de Dieu, de cesser de se disputer pour des mots. De telles disputes sont inutiles, et elles peuvent ruiner ceux qui les entendent [...] Je le répète, ne vous engagez pas dans des discussions stupides et ignorantes qui ne font qu'engendrer des querelles" (2 Timothée 2:14, 23). Paul dit au pasteur Tite d'"éviter les disputes insensées, les généalogies, les discussions et les querelles au sujet de la loi, car elles ne servent à rien et sont inutiles" (Tite 3:9). Mais il y a un moment où il faut se séparer : "Avertissez une fois ceux qui sèment la discorde, puis avertissez-les une seconde fois. Après cela, n'ayez plus rien à faire avec eux. Vous pouvez être sûrs que de telles personnes sont déformées et pécheresses ; elles se condamnent elles-mêmes" (Tite 3:10-11).
En cas de péché ou d'immoralité flagrants et délibérés dans l'Église, les croyants ne sont pas appelés à accepter de ne pas être d'accord. Au contraire, pour protéger le corps du Christ et rétablir le pécheur dans une relation juste avec Dieu, l'Écriture enseigne aux croyants à prendre des mesures réparatrices, comme indiqué dans Matthieu 18:15-20. Lorsque la discipline d'église est nécessaire, elle peut parfois entraîner la nécessité de mettre fin à la communion fraternelle. Paul a abordé une telle situation à Corinthe, lorsqu'un membre masculin de l'Église vivait dans le péché avec sa belle-mère (voir 1 Corinthiens 5:1-13). Certains membres de l'assemblée se vantaient de cette situation et la complaisance à l'égard du péché se répandait dans l'église. Paul a ordonné aux croyants de se repentir et de prendre des mesures correctives en excluant officiellement cet homme de la communauté de l'église.
L'hérésie dans l'Église est une situation supplémentaire dans laquelle les croyants doivent rompre la communion. Il n'est pas possible de s'entendre sur un désaccord avec des hérétiques. Ceux qui propagent de faux enseignements ou qui nient la foi doivent être retirés de l'Église. Si cela n'est pas possible, ceux qui défendent la vérité doivent partir (Romains 16:17-18 ; Tite 3:10 ; 2 Jean 1:9-10).
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Quand est-il approprié pour les chrétiens d'accepter d'être en désaccord ?
