Question
Qui était Zabulon dans la Bible ?
Réponse
Zabulon était le sixième fils de Jacob et de sa femme Léa, et le dixième de tous les fils de Jacob. La naissance de Zabulon a eu lieu alors que la rivalité entre les sœurs Rachel et Léa pour attirer l’attention de leur mari battait son plein. Ainsi, à la naissance de Zabulon, Léa s’écria : "Dieu m’a fait un beau cadeau ; maintenant mon mari habitera avec moi, car je lui ai donné six fils" (Genèse 30:20). Léa utilise ici un jeu de mots : "Dieu m’a fait (zabad) un beau cadeau (zebed), et maintenant mon mari habitera (zabal) avec moi". Le nom Zabulon signifie "habiter" (également traduit par "honorer") et ressemble beaucoup aux mots hébreux signifiant "cadeau" et "doté".
La Bible ne fournit pas beaucoup de détails concernant la vie de Zabulon. Nous savons que Zabulon faisait partie des frères aînés qui ont comploté pour tuer leur jeune frère, Joseph, par jalousie (Genèse 37:4). Finalement, ils ne l’ont pas tué, mais l’ont vendu à des marchands qui se rendaient en Égypte (Genèse 37:26). Zabulon et ses frères avaient de mauvaises intentions, mais Dieu a utilisé leur plan malveillant pour sauver toute la nation d’Israël (Genèse 50:20). Bien que Zabulon ne soit pas mentionné nommément dans ce récit, il a joué un rôle égal dans la supercherie et était également présent des décennies plus tard lorsqu’ils ont retrouvé le frère qu’ils croyaient mort.
Jacob prononça une bénédiction sur chacun de ses douze fils avant de mourir. À Zabulon, il dit : "Zabulon habitera au bord de la mer et deviendra un refuge pour les navires ; ses frontières s’étendront jusqu’à Sidon" (Genèse 49:13). Zabulon a eu trois fils : Sered, Élon et Jahléel (Genèse 46:14). Leurs descendants formèrent la tribu de Zabulon. Des siècles plus tard, la tribu de Zabulon a reçu une portion de terre dans la Terre Promise. Sa frontière orientale était la mer de Galilée, et sa frontière occidentale s’étendit finalement jusqu’à la Méditerranée (Josué 19:10–16).
Avant de mourir, Moïse bénit également la tribu de Zabulon en disant : "Réjouis-toi, Zabulon, dans tes expéditions" (Deutéronome 33:18). Une fois installée sur ses terres, la tribu de Zabulon se composa de marchands et de marins et tira un grand profit du commerce maritime.
Pendant l’errance dans le désert, la tribu de Zabulon était dirigée par Éliab, fils d’Élon, et comptait 57 400 hommes (Nombres 2:7). À l’époque des juges, la prophétesse Débora conseilla au chef de l’armée de prendre des hommes de Nephthali et de Zabulon pour aller à la rencontre de l’ennemi (Juges 4:4–7). Ils étaient considérés comme des hommes courageux et prêts à prendre des risques (Juges 5:18).
Bien que le nom de Zabulon soit rarement mentionné dans les Écritures, il faisait partie des fondations que Dieu a posées pour une nation qui allait un jour donner naissance à son Fils, Jésus-Christ. Les douze tribus d’Israël, fondées dans la Genèse, occupent toujours une place prépondérante dans le livre de l’Apocalypse. Dans Apocalypse 21:12, Jean décrit la Nouvelle Jérusalem, et Zabulon y est représenté : "Elle avait une grande et haute muraille avec douze portes, et douze anges aux portes. Sur les portes étaient inscrits les noms des douze tribus d’Israël".
Le nom de Zabulon est inscrit dans les cieux, non pas à cause du bien qu’il a fait ou de la vie qu’il a menée. Il est important dans les cieux parce que Dieu l’a choisi pour faire partie de son plan de rédemption de l’humanité. La vie de Zabulon nous enseigne que les plans de Dieu dépassent de loin nos idées sur la raison de notre présence ici-bas. Malgré nos erreurs et notre rébellion, les plans de Dieu se réalisent (Ésaïe 46:9-11). Il accomplit Sa volonté pour Sa création, et nous faisons tous partie de ce grand dessein.
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