Question
Qu'est-ce que le bouddhisme vajrayana ?
Réponse
Bien que beaucoup considèrent le bouddhisme vajrayana comme une branche entièrement distincte du bouddhisme, il est plus facile de le comprendre comme une évolution du bouddhisme mahayana, qui met fortement l'accent sur l'utilisation de certains tantras (techniques spirituelles traditionnelles) afin d'obtenir l'illumination le plus rapidement possible. Selon les adeptes du Vajrayana, le but ultime du bouddhisme peut être atteint le plus efficacement possible grâce à ces pratiques. En même temps, certaines de ces techniques sont considérées comme trop avancées, voire dangereuses pour les non-initiés. Cela confère au Vajrayana une forte tendance au secret et le rend encore plus difficile à comprendre pour les non-pratiquants.
En raison de sa popularité dans les pays de l'Himalaya tels que le Tibet, le Népal et la Mongolie, l'école Vajrayana est parfois appelée "bouddhisme tibétain". Cependant, comme pour pratiquement toutes les religions orientales, il existe une grande variété de croyances et de pratiques, de sorte que ces termes ne sont que vaguement appliquables.
Vajrayana est généralement traduit par "véhicule du diamant" ou parfois par "véhicule de l'éclair". Le terme vajra signifie "éclair", qui est l'arme principale du grand dieu hindou Indra. Cette arme indestructible pouvait pénétrer n'importe quoi ; le terme vajra était parfois utilisé pour désigner le matériau à partir duquel le coup de foudre est fabriqué. Comme le mot désigne une substance "incassable", il est souvent traduit en anglais par "diamond" (diamant). Dans le contexte des croyances Vajrayana, cela suggère l'idée de percer directement et efficacement le but du bouddhisme, qui est l'illumination complète : l'état de Bouddha.
Comme les autres écoles du bouddhisme Mahayana, le Vajrayana adhère au concept d'upaya. En bref, il s'agit de la philosophie utilitaire du "tout ce qui marche". Selon l'upaya, tout ce qui permet à quelqu'un d'atteindre une plus grande illumination est bon. Le Vajrayana, cependant, a la particularité d'insister sur le fait que les moyens les plus efficaces d'obtenir l'illumination sont certaines pratiques spirituelles connues sous le nom de tantras. Selon le bouddhisme vajrayana, ces tantras sont suffisamment efficaces pour qu'une personne puisse atteindre l'état de bouddha en une seule vie plutôt qu'au travers d'innombrables réincarnations.
Le terme sanksrit tantra signifie en fait "tissage" ou "métier à tisser" et implique une interconnexion de la sagesse, de la tradition, de l'enseignement et de la pratique, créant ainsi une image plus large de la vérité. Les Occidentaux associent souvent le terme tantrique à la sexualité, ce qui n'est pas complètement injuste. Historiquement, le tantrisme a inclus des rituels sexuels et même l'utilisation de fluides corporels à des fins spirituelles. Cependant, la plupart des tantras n'ont rien à voir avec la sexualité et, dans la pratique, le terme fait simplement référence à certaines techniques spirituelles. Il peut s'agir de chants, de symboles, de rituels, de techniques de méditation ou de toute autre forme d'action spirituelle.
L'une des principales techniques associées au bouddhisme vajrayana est l'utilisation de la prière et de la méditation axées sur une divinité unique et personnelle. Cette école bouddhiste met également l'accent sur les rituels, les comportements formulés, les discours répétitifs, etc., par rapport à d'autres sous-groupes du Mahayana.
Les bouddhistes Vajrayana affirment que leur vision du bouddhisme est identique à celle du Bouddha Gautama, mais suggèrent que le Bouddha a estimé que l'humanité n'était pas prête pour de telles connaissances. Certaines pratiques tantriques sont, selon le Vajrayana, trop dangereuses pour être apprises par un profane. Elles sont soit sujettes à des abus, soit facilement mal comprises, soit tout simplement dangereuses. C'est, soi-disant, la raison pour laquelle Gautama Bouddha a lui-même pratiqué ces techniques, mais ne les a pas enseignées à d'autres. En conséquence, le Vajrayana fonctionne un peu comme une religion à mystères : seules les personnes dûment initiées et ayant prêté serment de discrétion peuvent connaître les secrets les plus profonds. Il va sans dire que ce manque d'ouverture fait qu'il est extrêmement difficile pour les non-pratiquants de s'informer sur le Vajrayana.
La culture occidentale reconnaît certains aspects du bouddhisme Vajrayana dans les clichés culturels. Dans le cadre de sa croyance en la préservation des secrets spirituels, le Vajrayana utilise fréquemment un langage ou des symboles obscurs. Cela s'apparente quelque peu au concept de koan généralement associé au bouddhisme zen. Bon nombre des symboles, phrases et gestes stéréotypés que les Occidentaux associent au New Age ou à la spiritualité orientale trouvent leur origine dans le bouddhisme Vajrayana.
Bien que le bouddhisme Vajrayana partage la majorité des croyances du Mahayana et se soit développé à partir des écoles du Mahayana, certains érudits le considèrent comme une école de bouddhisme entièrement distincte. Vu sous cet angle, le bouddhisme Vajrayana serait la plus petite des trois grandes écoles de pensée bouddhiste de l'époque : Mahayana, Therāvada et Vajrayana.
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Qu'est-ce que le bouddhisme vajrayana ?
