Question
Quelle est l'importance de Tsoar dans la Bible ?
Réponse
Tsoar était une ville située à l'extrémité sud-est de la mer Morte. Le nom "Tsoar" signifie "petit" ou "insignifiant". Elle était également connue sous le nom de Bela à l’époque d’Abraham (Genèse 14:2). Tsoar est mentionnée pour la première fois dans Genèse 13:10 comme l’une des villes frontalières délimitant la région où Lot, le neveu d’Abraham, s’était installé après leur séparation.
Tsoar faisait partie des villes que Dieu avait prévu de détruire dans Genèse 19, mais elle fut épargnée. Si les villes de Sodome et de Gomorrhe occupent une place prépondérante dans le récit de la destruction par le feu et le soufre, d’autres villes furent également visées par ce jugement. Genèse 19:24-25 dit : "Alors le Seigneur fit pleuvoir du ciel, du Seigneur lui-même, du soufre brûlant sur Sodome et Gomorrhe. Ainsi, il renversa ces villes et toute la plaine, détruisant tous ceux qui vivaient dans les villes, ainsi que la végétation du pays." Les autres villes de cette plaine étaient Adma, Tseboïm et Tsoar. Cependant, comme Lot ne pensait pas pouvoir s’enfuir à temps vers les montagnes, il supplia qu’on lui permette de se réfugier dans la petite ville de Tsoar (versets 18-20). Le Seigneur accepta de surseoir à son jugement jusqu’à ce que Lot et sa famille atteignent Tsoar ; ensuite, Dieu épargna Tsoar tandis que les autres villes de la plaine étaient détruites (versets 21 à 25).
Plus tard, Lot estima que Tsoar n’était pas un lieu sûr pour lui et ses deux filles ; ils s’installèrent donc dans une grotte à l’extérieur de Tsoar (Genèse 19:30-38). C’est dans ce cadre isolé que ses filles, craignant de ne jamais se marier ni avoir d’enfants, préparèrent un plan incestueux. Elles enivrèrent leur père, eurent des rapports sexuels avec lui deux nuits d’affilée et tombèrent enceintes de lui. L’aînée eut un fils qu’elle nomma Moab, ce qui signifie "il est de mon père". La plus jeune eut également un fils et lui donna un nom tout aussi choquant : Ben-Ammi, qui signifie "fils du peuple de mon père". Les deux garçons grandirent et devinrent les ancêtres des Moabites et des Ammonites.
Tsoar est à nouveau mentionnée dans Ésaïe 15:5 comme faisant partie de la nation de Moab. Il serait logique que le fils que Lot eut avec sa fille aînée reste dans sa région natale et devienne le père d’une vaste tribu, les Moabites.
La ville de Tsoar n’a échappé au juste jugement de Dieu que parce que Dieu a eu pitié d’elle à cause de Lot. Tsoar méritait la même destruction que celle qui s’est abattue sur Sodome et Gomorrhe, mais en raison de la présence d’un homme juste, Dieu l’a épargnée (voir 2 Pierre 2:7). La présence du peuple de Dieu fait toute la différence. Comme Jésus l’a dit à ses disciples, nous devons être le sel et la lumière du monde (Matthieu 5:13-16). Le sel est un conservateur, et la lumière éclaire les ténèbres. C’est la présence du peuple de Dieu, le temple du Saint-Esprit (1 Corinthiens 3:16 ; 6:19-20), qui retient le jugement final de Dieu (voir 2 Thessaloniciens 2:7-8). Mais tout comme Tsoar a finalement été jugée, il en sera de même pour cette terre lorsque Jésus reviendra (Apocalypse 19, 11-16). Jusqu’à ce jour, les chrétiens doivent vivre en gardant constamment à l’esprit que la lumière de Jésus en nous doit briller pour la gloire de Dieu.
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