Question
Qui sont les trois Néphites dans le mormonisme ?
Réponse
Dans le mormonisme, les Trois Néphites sont trois hommes sages et bienveillants qui, depuis les temps anciens jusqu'à aujourd'hui, ont contribué à la diffusion de la théologie mormone. Les saints des derniers jours, ou mormons, croient qu'après la mort et la résurrection de Jésus, celui-ci est venu dans le Nouveau Monde pour répandre le message de l'Évangile auprès des peuples indigènes. Les mormons croient que Jésus est venu dans le Nouveau Monde pour rassembler les "autres brebis" dans sa bergerie (Jean 10:16). Pendant son séjour dans le Nouveau Monde, Jésus a choisi trois hommes du peuple néphite pour devenir ses disciples. Les mormons enseignent également que Jésus était marié, qu'il a eu des enfants et qu'après sa résurrection, il a reçu la plénitude de la divinité, ce qui ne correspond pas à ce que dit la Bible à son sujet.
Selon le Livre de Mormon, les Néphites étaient un ancien peuple des Amériques descendant du prophète juif Néphi, fils de Léhi. Les Néphites se sont séparés des Lamanites (2 Néphi 5:5-17) et ont été sauvés grâce aux prières des justes (Alma 62:40). Selon 3 Néphi 11:1-28:12, Jésus a enseigné et exercé son ministère parmi les Néphites. Après leur conversion, ils ont bénéficié de nombreuses bénédictions, mais ils sont devenus orgueilleux et vaniteux (4 Néphi 1:43). La violence et les effusions de sang ont suivi (Mormon 2:8), et ils sont devenus si méchants que Mormon, un prophète, a refusé de les diriger (Mormon 3:9-11). La plupart des Néphites ont été mis à mort (Mormon 6:7-15). La morale de l'histoire est que les Néphites ont été détruits à cause de leur méchanceté et de leur orgueil (D&A 3:18, 39). Il est important de noter que la Bible ne mentionne jamais les Néphites, les Lamanites ou le prophète Mormon, et qu'elle ne suggère jamais que d'anciens Hébreux se sont installés dans le Nouveau Monde.
Quant aux trois disciples néphites de Jésus, ils désiraient l'immortalité afin de pouvoir "amener les âmes des hommes à Jésus, tant que le monde subsistera", c'est-à-dire jusqu'à la seconde venue de Jésus-Christ. Selon le Livre de Mormon, ils ont été enlevés au ciel, bien qu'il ait été dit à Mormon qu'un autre changement interviendrait lors de la seconde venue du Christ pour leur donner l'immortalité. Les Trois Néphites sont considérés comme des "êtres traduits", des personnes qui ne connaissent ni la douleur ni la mort jusqu'à leur résurrection dans l'immortalité. Les mormons considèrent Hénoch, Moïse, Élie et l'apôtre Jean comme des "êtres traduits". Ils se réfèrent à Jean 21:20-22 comme "preuve" que Jean n'est pas mort et qu'il erre toujours sur la terre, attendant le retour de Jésus (une notion que Jean lui-même a rejetée dans Jean 21:23).
Selon le mormonisme, les Trois Néphites "exercèrent leur ministère auprès de tout le peuple, unissant à l'Eglise tous ceux qui croiraient à leurs prédications, les baptisant, et tous ceux qui furent baptisés reçurent le Saint-Esprit". Le but des Néphites était d'exercer leur ministère auprès de toutes les nations des continents américains (3 Néphi 28:27-29). Ils ont également subi de graves persécutions de la part de ceux qui ne croyaient pas. Les Trois Néphites opèrent toujours dans le monde d'aujourd'hui : ils peuvent apparaître et disparaître à volonté, accomplir des miracles et grossir les rangs des fidèles mormons.
Mormon, qui aurait vécu environ quatre cents ans après que les trois Néphites ont été bénis par Jésus, a écrit : "Je les ai vus, et ils m'ont servi". Mormon avait l'intention d'écrire les noms des trois Néphites (peut-être Énoch, Élie et Jean), mais Dieu le lui a interdit.
Aucune des histoires relatées dans le Livre de Mormon ne peut être corroborée par la Bible ou par l'archéologie. Il n'existe absolument aucune preuve, en dehors du Livre de Mormon lui-même, que les Néphites aient jamais existé, qu'ils aient été des Hébreux ou qu'ils soient venus de Jérusalem en Amérique du Sud vers 600 av. J.-C. (1 Néphi 18:23-25). La théologie du mormonisme, qui contredit directement la Bible dans plusieurs domaines, est encore pire que l'histoire. Contrairement à ce qu'enseigne le mormonisme, nous ne serons jamais des dieux ; il n'y a qu'un seul message évangélique, une fois délivré aux saints (Jude 1:3) ; nous ne sommes pas sauvés par le baptême ou toute autre bonne œuvre ; et les Néphites n'existent pas.
(Note de la rédaction : de nombreuses références dans nos articles sur le mormonisme sont des publications mormones, telles que Mormon Doctrine, Articles de foi, Doctrines du salut, Histoire de l'Église, Doctrine et Alliances, etc. D'autres sont tirés du Livre de Mormon lui-même, par exemple des livres tels que 1 Néphi, 2 Néphi et Alma).
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Qui sont les trois Néphites dans le mormonisme ?
