Question
Comment éviter d’être un "Thomas l’incrédule" ?
Réponse
Nous devrions remercier Dieu pour l’exemple de "Thomas l’incrédule" ! La célèbre histoire du disciple Thomas est rapportée dans Jean 20:24-29. Tous les chrétiens sont en proie au doute à un moment ou à un autre, mais l’exemple de Thomas l’incrédule est à la fois une leçon et un encouragement.
Après sa crucifixion et sa résurrection, Jésus est apparu vivant et glorifié à ses disciples pour les réconforter et leur annoncer la bonne nouvelle de sa victoire sur la mort (Jean 20:19-23). Cependant, l’un des douze disciples originaux, Thomas, n’était pas présent lors de cette apparition (Jean 20:24). Après avoir été informé par les autres disciples de la résurrection de Jésus et de sa visite personnelle, Thomas "douta" et a voulu une preuve physique du Seigneur ressuscité afin de croire à cette bonne nouvelle. Jésus, sachant que la fragilité humaine de Thomas avait affaibli sa foi, s’est adapté à lui.
Il est important de noter que Jésus n’était pas tenu de répondre à la demande de Thomas. Il n’y était absolument pas obligé. Thomas avait passé trois ans à côtoyer Jésus de près, assistant à tous ses miracles et entendant ses prophéties concernant sa mort et sa résurrection à venir. Cela, ajouté au témoignage que Thomas avait reçu des dix autres disciples au sujet du retour de Jésus, aurait dû suffire, mais il doutait encore. Jésus connaissait la faiblesse de Thomas, tout comme il connaît la nôtre.
Le doute que Thomas a éprouvé face à la perte déchirante de Celui qu’il aimait n’est pas sans rappeler le nôtre lorsque nous sommes confrontés à une perte immense : le désespoir, le chagrin et une douleur intense, auxquels le Christ compatit (Hébreux 4:15). Mais, bien que Thomas ait effectivement douté de l’apparition du Seigneur ressuscité, dès qu’il a vu le Christ ressuscité, il s’est écrié avec foi : "Mon Seigneur et mon Dieu" (Jean 20:28). Jésus l’a félicité pour sa foi, bien que cette foi fût fondée sur la vue.
Pour encourager davantage les futurs chrétiens, Jésus ajoute : "Heureux ceux qui n’ont pas vu et qui ont cru" (Jean 20:29). Il voulait dire qu’une fois monté au ciel, il enverrait le Consolateur, le Saint-Esprit, qui habiterait dès lors dans les croyants, nous permettant de croire ce que nous ne voyons pas de nos yeux. Cette même pensée est reprise par Pierre, qui a dit à propos du Christ : "Bien que vous ne l’ayez pas vu, vous l’aimez. Bien que vous ne le voyiez pas maintenant, vous croyez en lui et vous vous réjouissez d’une joie ineffable et glorieuse, en obtenant le résultat de votre foi, le salut de vos âmes" (1 Pierre 1:8-9).
Bien que nous ayons l’Esprit en nous, nous pouvons encore être en proie au doute. Cela n’affecte toutefois pas notre position éternelle auprès de Dieu. La véritable foi salvatrice persévère toujours jusqu’à la fin, tout comme celle de Thomas, et tout comme celle de Pierre après qu’il eut connu un moment de faiblesse monumental en reniant le Seigneur même qu’il aimait et en qui il croyait (Matthieu 26:69-75). En effet, "celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la mènera à son terme jusqu’au jour de Jésus-Christ" (Philippiens 1:6). Jésus est "l’auteur et le perfectionneur de notre foi" (Hébreux 12:2). La foi est le don de Dieu à ses enfants (Éphésiens 2:8-9), et il la fera mûrir et la perfectionnera jusqu’à son retour.
Alors, comment éviter de douter comme Thomas l’a fait ? Tout d’abord, nous devons nous tourner vers Dieu dans la prière lorsque nous sommes en proie au doute. C’est peut-être la raison même pour laquelle Dieu permet à un chrétien de douter : afin que nous dépendions de Lui par la prière. La sanctification est le processus de croissance en Lui, qui comprend des moments de doute et des moments de grande foi. À l’instar de l’homme qui a amené son enfant possédé par un démon à Jésus mais qui n’était pas sûr que Jésus puisse l’aider, nous nous tournons vers Dieu parce que nous croyons en Lui et nous Lui demandons une foi plus grande pour surmonter nos doutes, en criant : "Je crois ; aide-moi à surmonter mon incrédulité !" (Marc 9:17-27).
Deuxièmement, nous devons reconnaître que les chrétiens mènent quotidiennement un combat spirituel. Nous devons nous préparer pour ce combat. Le chrétien doit s’armer chaque jour de la Parole de Dieu pour l’aider à mener ces combats spirituels, qui incluent la lutte contre le doute, et nous équiper de "l'armure de Dieu" (Éphésiens 6:10-19). En tant que chrétiens, nous devons profiter des accalmies dans le combat spirituel pour polir notre armure spirituelle afin d’être prêts pour la prochaine bataille. Les moments de doute deviendront moins fréquents si nous profitons des bons moments pour nourrir notre foi de la Parole de Dieu. Alors, lorsque nous lèverons le bouclier de la foi et que nous combattrons l’ennemi de nos âmes, ses flèches enflammées de doute n’atteindront pas leur cible.
Les chrétiens qui doutent ont deux choses que Thomas l'incrédule n'avait pas : le Saint-Esprit qui habite en eux et le Nouveau Testament écrit. Par la puissance à la fois de l'Esprit et de la Parole, nous pouvons vaincre les doutes et, comme Thomas, être prêts à suivre notre Seigneur et Sauveur et à tout donner pour Lui, même notre vie (Jean 11:16).
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