Question
Qui était et que signifie Thirtsa dans la Bible ?
Réponse
Dans la Bible, Thirtsa est 1) le nom d’une ville conquise par Josué (Josué 12:24), et 2) le nom d’une femme de la tribu de Manassé qui a joué un rôle déterminant dans la clarification d’une loi régissant les héritages familiaux (Nombres 26:33 ; Josué 17:3).
Dans le chapitre 12 du livre de Josué, nous découvrons la ville de Thirtsa, une ancienne cité cananéenne située à l'ouest du Jourdain, attribuée à la demi-tribu de Manassé. Thirtsa fut conquise par Josué (Josué 12:24). Thirtsa devint la capitale du royaume du Nord d'Israël depuis l'époque de Jéroboam Ier jusqu'au règne d'Omri. C'est Omri qui a transféré la capitale à Samarie (1 Rois 16:23).
Il n'y a pas beaucoup de références à la ville de Thirtsa dans la Bible, mais nous en savons tout de même quelques choses. C'est à Thirtsa que le fils de Jéroboam est mort. De plus, Baasha, Éla et Zimri ont régné sur Israël depuis Thirtsa (1 Rois 14:17 ; 15:33 ; 16:6, 15). La ville est comparée à une belle jeune femme dans le Cantique des Cantiques 6:4 : "Tu es belle comme Thirtsa, ma bien-aimée, charmante comme Jérusalem, majestueuse comme des troupes aux bannières".
L’autre Thirtsa, fille de Tselophchad, se joignit à ses quatre sœurs et vint trouver Moïse pour lui faire part de ses inquiétudes quant à la manière dont la Terre Promise devait être répartie entre les membres de leur famille. Dans Nombres 26:52–56, Moïse reçut des instructions du Seigneur sur la manière de répartir le pays en héritage, mais ces sœurs se trouvaient dans une situation particulière, car elles n’avaient aucun parent masculin pour préserver l’héritage en leur nom (verset 33). Sans père ni frères pour hériter d’une part du pays, les filles de Tselophchad se seraient retrouvées sans ressources. Dans Nombres 27:1-4, Thirtsa et ses sœurs proposèrent à Moïse qu’on leur permette d’hériter de la part de terre de leur père. Dieu se prononça en faveur des filles. Elles pouvaient hériter de la part de terre de leur père afin de subvenir à leurs besoins et de préserver la mémoire de leur père (versets 5-11).
Plus tard, dans Nombres 36, on entend à nouveau parler des filles de Tselophchad. Cette fois-ci, il s’agit de savoir qui elles pouvaient épouser. Un problème potentiel se profilait : si Thirtsa et ses sœurs, qui étaient désormais propriétaires foncières, épousaient des hommes en dehors de leur tribu, elles rejoindraient les tribus de leurs maris et emporteraient avec elles les biens de leur père. Comme les sœurs épousaient des hommes d’autres tribus, la propriété attribuée à Manassé, la tribu de Tselophchad, serait réduite (Nombres 36:1–3). Dieu ordonna que les filles de Tselophchad puissent épouser qui elles voulaient au sein du clan tribal de leur père. La terre promise à Tselophchad ne pouvait pas être répartie entre d’autres tribus.
Le nom Thirtsa signifie "elle est ma joie". Tout au long de la Bible, Dieu manifeste une attention particulière pour la veuve et l’orphelin. Ce fut certainement le cas pour Thirtsa et les autres filles de Tselophchad.
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