Question
Qui était Thaddée dans la Bible ?
Réponse
Thaddée était l’un des douze premiers disciples choisis par Jésus-Christ. Thaddée, dont le nom s’écrit également Thaddaeus, est en quelque sorte un apôtre mystérieux. D’une part, Thaddée est à peine mentionné dans la Bible. Pour compliquer les choses, les Écritures désignent Thaddée sous plusieurs noms différents.
Jérôme, un érudit biblique du IVe siècle, a surnommé Thaddée "Trinomious", ce qui signifie "l'homme aux trois noms". Dans les Évangiles de Matthieu et de Marc, l'apôtre est mentionné sous le nom de Thaddée (Matthieu 10:3 ; Marc 3:18). Dans la version King James de Matthieu 10:3, il est appelé " Lebbée, surnommé Thaddée". Luc, cependant, remplace le nom de Thaddée par "Judas, fils de Jacques" à la fois dans Luc 6:16 et dans Actes 1:13. Et lorsque l’apôtre Jean mentionne Thaddée, il l’appelle "Judas ou Jude, à distinguer de l'Iscariote" (Jean 14:22).
Judas était un prénom courant à l’époque du Nouveau Testament. Il signifie "Jéhovah guide". Les spécialistes de la Bible suggèrent que Judas était probablement le prénom donné à Thaddée à la naissance, tandis que Lebbée et Thaddée étaient des surnoms. Lebbée se traduit par "enfant du cœur", et Thaddée signifie "enfant du sein" ; il est donc possible que ce soient des termes affectueux que lui donnaient les membres de sa famille. John MacArthur suggère dans son livre Twelve Ordinary Men que ces surnoms indiquent que Thaddée était une âme douce, dotée d’un cœur tendre et enfantin.
Les seules paroles de Thaddée qui nous soient parvenues se trouvent dans Jean 14. Jésus et les douze disciples étaient réunis dans la chambre haute pour le dernier repas. Le Seigneur leur parlait de la question troublante de sa mort imminente. Les apôtres avaient des questions et des inquiétudes. Jésus leur promit de leur donner le Saint-Esprit pour les aider et pour habiter en eux. Puis il dit : "Encore un peu de temps et le monde ne me verra plus; mais vous, vous me verrez parce que je vis et que vous vivrez aussi. Ce jour-là, vous saurez que je suis en mon Père, que vous êtes en moi et moi en vous. Celui qui a mes commandements et qui les garde, c'est celui qui m'aime; celui qui m'aime sera aimé de mon Père et moi aussi, je l'aimerai et je me ferai connaître à lui" (Jean 14:19-21).
Perplexe, Thaddée demanda à Jésus : "Jude – à distinguer de l'Iscariot – lui dit: "Seigneur, comment se fait-il que tu te feras connaître à nous et non au monde?" " (Jean 14:22). La question de Thaddée révèle plusieurs choses sur cet homme. Premièrement, il se sentait suffisamment à l’aise dans sa relation avec Jésus pour l’interrompre avec une question. Deuxièmement, Thaddée voulait savoir pourquoi Jésus traitait les disciples différemment du reste du monde. Et troisièmement, comme la plupart des Juifs du premier siècle, Thaddée attendait un Messie qui se révélerait avec puissance au monde.
La réponse que Jésus donna à Thaddée était simple : "Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole et mon Père l'aimera; nous viendrons vers lui et nous établirons domicile chez lui. [Celui qui ne m'aime pas ne garde pas mes paroles, et la parole que vous entendez ne vient pas de moi, mais du Père qui m'a envoyé" (Jean 14:23'24). Notre amour pour Dieu s’exprime par l’obéissance à son enseignement. L’amour et l’obéissance sont indissociables pour les chrétiens. Ceux qui aiment et obéissent à Dieu sont ses enfants. Ces enfants reçoivent le Saint-Esprit, qui leur révèle le Christ, mais le Christ reste caché au monde.
La Bible ne révèle rien de plus au sujet de Thaddée. Nous savons que Thaddée, comme les autres disciples, a quitté son ancienne vie pour suivre et servir fidèlement Jésus-Christ, endurant les épreuves et la persécution. Certains érudits pensent que Thaddée a écrit le livre de Jude, bien que l’opinion la plus largement acceptée soit que ce soit Jude, le demi-frère de Jésus, qui en soit l’auteur. La littérature extra-biblique rapporte qu’après la Pentecôte, Thaddée a porté le message de l’Évangile vers le nord, où il a accompli des miracles, prêché et fondé une Église à Édesse, une région de la Turquie actuelle. Une tradition rapporte qu’il a été battu à mort à coups de gourdin ou de hache pour sa foi, et une autre qu’il a été crucifié.
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