Question
Qu’était la tente de la rencontre ?
Réponse
L’expression "tente de la rencontre" est utilisée dans l’Ancien Testament, plus précisément dans l’Exode, le Lévitique et les Nombres, pour désigner le lieu où Dieu rencontrait son peuple, Israël. En général, la "tente de la rencontre" était un autre nom donné au Tabernacle de Moïse. Cependant, avant la construction du Tabernacle, Dieu rencontrait Moïse dans une tente de rencontre provisoire : "Moïse prit la tente et la dressa à l'extérieur du camp, à une certaine distance. Il l'appela "tente de la rencontre". Tous ceux qui consultaient l'Eternel allaient vers la tente de la rencontre, à l'extérieur du camp. [...] Lorsque Moïse avait pénétré dans la tente, la colonne de nuée descendait et s'arrêtait à l'entrée de la tente, et l'Eternel parlait avec Moïse" (Exode 33:7, 9). Le fait que Moïse ait installé la tente de la rencontre à l’extérieur du camp soulignait que le peuple avait rompu sa communion avec Dieu au Sinaï lorsqu’il avait fabriqué le veau d’or (voir Exode 33:3). Une fois le tabernacle construit, Moïse n’avait plus besoin de sa tente provisoire, et le terme "tente de la rencontre" commença à désigner le tabernacle.
Dans la Loi que Dieu donna à Moïse, Dieu fournit des instructions précises pour la construction d’un lieu de culte (Exode 25—27). Cette "tente de la rencontre" ou tabernacle pouvait être démontée et déplacée chaque fois qu’ils changeaient d’emplacement au cours de leur errance dans le désert. Le mot "tabernacle" est une traduction du mot hébreu miskan, qui signifie "demeure". Le tabernacle était une demeure temporaire pour l’Arche de l’Alliance et les autres objets sacrés que les Israélites avaient pour instruction d’utiliser dans le culte et les sacrifices offerts à Yahvé.
Il est intéressant de noter que le mot "tente" ou "tabernacle" est également utilisé dans le Nouveau Testament pour tirer de profondes conclusions spirituelles concernant le salut. Paul et l’auteur de l’épître aux Hébreux font tous deux la distinction entre une tente céleste et une tente terrestre, entre ce qui a été "construit de mains d’hommes" et ce qui "n’appartient pas à cette création" (2 Corinthiens 5:1 ; Hébreux 9:11). Hébreux 9:1-10 décrit le tabernacle terrestre, ou "tente de la rencontre", comme un lieu où les prêtres se rendaient pour offrir des sacrifices en expiation des péchés du peuple. Puis, au verset 11, le Christ est présenté comme un "grand prêtre" supérieur qui est entré une fois pour toutes dans la "tente plus grande et plus parfaite", c’est-à-dire son corps, afin d’offrir un sacrifice qui apaiserait complètement la colère de Dieu, pour toujours. Cela fait référence à son sang versé sur la croix. Le but de ce passage est de montrer que, si le sang des animaux pouvait temporairement purifier les fidèles de la culpabilité du péché, le sang parfait du Christ, l’Agneau de Dieu, purifierait parfaitement (c’est-à-dire éternellement) ses disciples de leurs péchés.
Dans Hébreux 10:14, l’auteur affirme que Jésus a "rendu parfaits pour toujours ceux qui sont sanctifiés". Ce verset exprime un paradoxe spirituel. En entrant dans la "tente de la rencontre", qui était son propre corps, et en offrant son propre sang, le Christ a "rendu parfaits pour toujours" ceux qui ont foi en lui. Et le résultat de la foi en Christ est la sanctification, une ascension continue vers la sainteté et la proximité avec Dieu, à mesure que le Saint-Esprit accomplit son œuvre au sein des disciples de Christ. Ainsi, nous sommes éternellement "parfaits" grâce à la préciosité du sang du Christ appliqué à nos vies, mais en même temps, nous " sommes sanctifiés " par le Saint-Esprit qui habite en nous et nous transforme à l’image du Christ (Éphésiens 2:8-9 ; Romains 8:29).
Paul mentionne également la "tente de la rencontre" ou le tabernacle, qu’il compare au corps humain terrestre : "Nous savons, en effet, que si notre habitation terrestre, qui n'est qu'une tente, est détruite, nous avons dans le ciel un édifice qui est l'œuvre de Dieu, une habitation éternelle qui n'est pas faite par la main de l'homme. Et nous gémissons dans cette tente, avec l'ardent désir de revêtir notre domicile céleste, puisque, après avoir été ainsi revêtus, nous ne serons pas trouvés nus. En effet, nous qui sommes dans cette tente, nous gémissons, accablés, parce que nous voulons non pas nous dévêtir, mais au contraire nous revêtir, afin que ce qui est mortel soit englouti par la vie. Et celui qui nous a préparés pour cela, c'est Dieu, qui nous a donné le gage de l'Esprit" (2 Corinthiens 5:1-5).
Lorsque Paul dit : "La tente qui est notre demeure terrestre", il fait référence à notre corps terrestre, notre demeure temporaire. Tout comme les Israélites déplaçaient la tente de la rencontre d’un lieu à l’autre en attendant d’entrer dans la Terre Promise, les croyants en Christ sont des pèlerins sur la terre — des personnes qui ne sont pas "chez elles" dans le monde et qui "recherchent une cité à venir" (Hébreux 13:14). Paul dit que ceux qui appartiennent à Dieu seront "revêtus" d’immortalité à leur mort et que leur tente terrestre (leur corps) sera remplacée par une "demeure céleste". C’est Dieu qui accomplit l’œuvre consistant à nous préparer pour ce jour de glorification par le processus de sanctification opéré par l’Esprit, et cette œuvre qui s’accomplit en nous est une "garantie" que notre héritage et notre demeure céleste sont réels. "En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l'Evangile qui vous sauve, en lui vous avez cru et vous avez été marqués de l'empreinte du Saint-Esprit qui avait été promis. Il est le gage de notre héritage en attendant la libération de ceux que Dieu s'est acquis pour célébrer sa gloire" (Éphésiens 1:13-15).
English
Qu’était la tente de la rencontre ?
