Question
Quelle est l'importance de Tekoa dans la Bible ?
Réponse
Tekoa/Tekoah était une petite ville de Juda, située à environ 20 km au sud de Jérusalem et à environ 8 km au sud de Bethléem. Elle est mentionnée à plusieurs reprises dans l'Ancien Testament.
Le nom de Tekoa apparaît deux fois dans les généalogies du 1er livre des Chroniques : "Après la mort d’Hetsron, à Éphrata, chez Caleb, Abija, la femme d’Hetsron, lui donna Ashhur, père de Tekoa" (1 Chroniques 2:24). Puis : "Ashhur, le père de Tekoa, avait deux femmes, Hélah et Naarah" (1 Chroniques 4, 5). Une lecture superficielle pourrait donner l’impression que Tekoa est le nom d’une personne. Cependant, Tekoa n’est plus mentionné dans les généalogies. En réalité, Ashhur, "le père de Tekoa", a plusieurs enfants, et aucun d’entre eux ne s’appelle Tekoa : "Ashhur, le père de Tekoa, avait deux épouses, Hélah et Naarah. Naarah lui donna Ahuzzam, Héphér, Téméni et Haahashtari. Tels étaient les descendants de Naarah. Les fils de Hélah : Zéreth, Zohar, Ethnan et Koz" (1 Chroniques 4:5-8). C’est pourquoi il est très probable qu’Ashhur soit le "père de Tekoa" dans le sens où il a fondé la ville de Tekoa ; le nom "Tekoa" dans la généalogie ne désigne pas une personne, mais un lieu (Tekoa est toutefois un prénom utilisé en hébreu moderne aussi bien pour les garçons que pour les filles).
La ville de Tekoa est également mentionnée aux endroits suivants :
Dans 2 Samuel 14, alors que Joab tente de convaincre David de ramener Absalom de son exil, il fait appel à une femme sage de Tekoa pour qu’elle s’adresse au roi avec une histoire qui finira par convaincre David de faire ce que Joab souhaite. Tekoa est mentionnée dans ce chapitre aux versets 2, 4 et 9.
Tant 2 Samuel 23:26 que 1 Chroniques 11:28 citent "Ira, fils d’Ikkesh, de Tekoa" parmi les vaillants hommes de David.
2 Chroniques 11:6 mentionne Tekoa parmi les villes que Roboam fortifia pour se défendre.
Dans 2 Chroniques 20, Josaphat mène les armées de Juda contre Moab et Ammon, mais il devait simplement les guider dans la louange et laisser le Seigneur mener la bataille. "Le lendemain, ils se levèrent tôt et partirent pour le désert de Tekoa. Au moment de leur départ, Josaphat se tint debout et dit: "Ecoutez-moi, Judéens et habitants de Jérusalem! Ayez confiance en l'Eternel, votre Dieu, et vous serez affermis. Ayez confiance en ses prophètes et vous réussirez" (verset 20). Le désert de Tekoa correspondait sans doute à la région aride entourant la ville de Tekoa.
Tekoa est peut-être surtout connue pour être la ville natale du prophète Amos. Sa prophétie commence ainsi : "Paroles d'Amos, l'un des bergers de Tekoa, visions qu'il a eues sur Israël durant les règnes d'Ozias sur Juda et de Jéroboam, fils de Joas, sur Israël, deux ans avant le tremblement de terre" (Amos 1:1). Tekoa se trouve dans le royaume méridional de Juda, mais Amos fut envoyé pour prophétiser auprès du royaume septentrional d’Israël. Amos prophétisa contre de nombreux voisins d’Israël, mais finalement contre Israël lui-même également, montrant que son comportement n’était pas meilleur que celui de ses voisins païens.
Plus tard, Jérémie prophétisa la chute de Jérusalem, mentionnant Tekoa au passage : "Fuyez pour vous mettre en sécurité, peuple de Benjamin ! Fuyez Jérusalem ! Sonnez de la trompette à Tekoa ! Levez le signal au-dessus de Beth-Hakkerem ! Car le malheur s’approche du nord, une terrible destruction" (Jérémie 6:1). Cet avertissement aurait peut-être eu plus de force si Tekoa avait encore fait partie du réseau de villes fortifiées établi par Roboam (le mot Tekoa signifie littéralement "trompette" ; Jérémie fait donc ici un jeu de mots).
Néhémie 3:5 et 27 rapportent que des hommes de Tekoa ont aidé à réparer la muraille de Jérusalem, bien que les nobles de cette ville aient refusé d’apporter leur aide.
Tekoa n’était pas une ville importante, mais elle est mentionnée à plusieurs reprises en lien avec certains épisodes marquants de l’histoire d’Israël et de Juda.
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