Question
Que signifie le fait que la Sulamite ait la peau foncée (Cantique des Cantiques 1:6) ?
Réponse
La Sulamite, la femme que Salomon aime, dit d’elle-même qu’elle a la peau foncée : "Ne me regardez pas parce que j’ai la peau foncée" (Cantique des Cantiques 1:6). Dans certaines traductions, elle a la peau "basanée" ou "noire".
Certains ont émis l’hypothèse que la Sulamite était une femme à la peau foncée, peut-être d’origine africaine. Cependant, une réponse plus plausible se trouve dans ce même verset. Immédiatement après la mention de la femme comme étant "foncée", on lit : "Car le soleil m’a regardé". Dans la NIV, ce qu’elle veut dire est plus clair : "Car je suis bronzée par le soleil." Et la suite du verset explique pourquoi la Sulamite était exposée au soleil : "Les fils de ma mère se sont fâchés contre moi / et m’ont fait garder les vignes ; / j’ai dû négliger ma propre vigne." En d’autres termes, elle a été contrainte de travailler dehors au soleil et n’a pas pu prendre soin de sa peau comme elle l’aurait souhaité.
Dans la culture occidentale moderne, de nombreuses femmes se donnent beaucoup de mal pour bronzer et foncer leur teint. Or, c’était tout le contraire pour les femmes du Proche-Orient antique. Une peau foncée ou bronzée était indésirable, car elle indiquait qu’une femme avait passé beaucoup de temps à travailler au soleil, ce que faisaient les servantes ou les femmes pauvres. Les femmes plus aisées ne travaillaient pas au soleil ; elles restaient davantage à l’intérieur ou portaient de plus beaux vêtements qui couvraient leur peau.
La Sulamite ne voulait pas être dévisagée à cause de sa peau bronzée. Dans le Cantique des Cantiques 1:5, on peut lire : "Je suis noire, mais je suis charmante, filles de Jérusalem, autant que les tentes de Kédar, que les pavillons de Salomon." Les tentes de Kédar étaient fabriquées à partir de la laine de chèvres noires. L’expression "les rideaux de Salomon" est difficile à traduire à partir du texte hébreu. Beaucoup pensent que l’interprétation correcte est plutôt "les tentes de Salma". Si tel est le cas, l’image évoquée est tout à fait appropriée. Le peuple de Salma vivait dans la même région que Kédar et construisait probablement aussi ses tentes avec de la laine noire. Sinon, les rideaux de Salomon étaient probablement pourpres, la couleur de la royauté, une couleur qui ne correspondrait pas à la description du verset 6. Quoi qu’il en soit, la Sulamite dit aux autres femmes de ne pas la mépriser à cause de sa peau bronzée.
Certains ont également cherché à donner un sens au verset 1:6 du Cantique des Cantiques en se basant sur l’identité de la Sulamite. Le terme "Sulamite" a fait l’objet de différentes interprétations. Deux des interprétations les plus plausibles sont que "Sulamite" signifie "Ô parfaite" ou qu’il fait référence à une région appelée Shunem (comme le propose la Septante). Si cette dernière interprétation est correcte, la Sulamite était originaire de Shunem, un village près de Jizréel habité par les Juifs à l’époque de Salomon. La femme avait probablement un teint olive, bien que plus foncé que celui de certaines autres en raison de son travail en plein air.
Bien que la femme du Cantique des Cantiques ait eu quelques complexes quant à son apparence, elle était manifestement aimée et désirée par Salomon. Le Cantique des Cantiques offre un excellent exemple de la manière dont, bien qu’imparfaits, un homme et une femme s’acceptent et s’aiment sans condition, et recherchent l’amour et l’intimité dans le cadre du mariage.
English
Que signifie le fait que la Sulamite ait la peau foncée (Cantique des Cantiques 1:6) ?
