Question
Qui était Siméon dans la Bible ?
Réponse
Le nom de Siméon est attribué à quatre personnages dans la Bible : Siméon, fils de Jacob (Genèse 29:33) ; Siméon, un homme de Jérusalem qui a rencontré l'enfant Jésus (Luc 2:25) ; Siméon, cité dans la généalogie de Jésus (Luc 3:30) ; et Siméon de l'Église d'Antioche (Actes 13:1). Cet article se concentrera sur deux Siméon : le fils de Jacob et l'homme mentionné dans Luc 2.
Dans l'Ancien Testament, Siméon est le deuxième fils de Jacob, né de Léa, l'épouse de Jacob. Jacob était le patriarche, ou père, des douze tribus d’Israël et avait reçu l’alliance abrahamique (Genèse 28:14–15).
Siméon était un homme colérique et violent. Sa sœur Dina fut enlevée et souillée par un Hivite nommé Sichem, fils du chef de cette région (Genèse 34:2). "Les fils de Jacob revenaient des champs lorsqu'ils apprirent la nouvelle. Ces hommes furent irrités et se mirent dans une grande colère parce que Sichem avait commis un acte odieux contre Israël: il avait couché avec la fille de Jacob, ce qui n'aurait pas dû se faire" (Genèse 34:7). Tous les frères se mirent d’accord pour mettre en place un plan visant à conclure un faux traité avec la famille de Hamor (Genèse 34:13). Le traité prévoyait que tous les hommes de la ville soient circoncis (verset 15). Mais, au lieu que la famille de Jacob et celle de Hamor vivent en paix ensemble comme Hamor avait été amené à le croire (Genèse 34:21), les fils de Jacob, y compris Siméon, cherchèrent à venger leur sœur. Après que les hommes de la ville eurent été circoncis, alors qu’ils souffraient encore, Siméon et Lévi "prirent leurs épées et attaquèrent la ville qui ne se doutait de rien, tuant tous les hommes. Ils passèrent Hamor et son fils Sichem au fil de l’épée, emmenèrent Dina de la maison de Sichem et s’en allèrent" (Genèse 34:25–26). Jacob réprimanda Siméon et Lévi pour leur acte sanglant : "Vous me troublez en provoquant le dégoût des habitants du pays, des Cananéens et des Phéréziens, envers moi " (Genèse 34:30).
Plus tard, alors que Jacob approchait de la mort, il donna à ses fils une bénédiction patriarcale. À ce moment-là, il se souvint des péchés de Siméon et Lévi, en disant : "Siméon et Lévi sont frères; leurs épées sont des instruments de violence. Je ne veux pas participer à leur conciliabule, je ne veux pas m'associer à leur assemblée, car pour assouvir leur colère ils ont tué des hommes et pour suivre leurs désirs ils ont mutilé les jarrets des taureaux. Maudite soit leur colère, car elle est violente, et leur fureur, car elle est cruelle! Je les séparerai dans Jacob, je les disperserai dans Israël" (Genèse 49:5–7). Les paroles de Jacob se réalisèrent lorsque, des siècles plus tard, après la conquête de la Terre promise, la tribu de Siméon était petite et fut contrainte de partager son territoire avec Juda, une tribu plus grande et plus puissante (Josué 19:1-9). La malédiction qui pèse sur Siméon nous rappelle que la vengeance n’appartient qu’à Dieu (Genèse 4:15 ; Psaume 38:20 ; 1 Pierre 3:9).
La Bible montre également que Siméon était un homme envieux et haineux. Lui et ses frères étaient jaloux de l’amour que leur père portait à Joseph et irrités par les rêves de Joseph, qu’ils interprétaient comme de l’arrogance ; ils vendirent donc Joseph comme esclave (Genèse 37). Siméon fut ensuite complice en amenant leur père à croire que Joseph avait été tué par une bête féroce. Plus tard, Joseph, devenu gouverneur d’Égypte, mit ses frères à l’épreuve et fit emprisonner Siméon jusqu’à ce que ses frères reviennent de Canaan (Genèse 42:18–19, 24).
Malgré les fautes de Siméon, nous voyons l’amour et la grâce de Dieu. Siméon fut justement réprimandé et maudit par son père, mais il fut également honoré par Jacob, comme le rapportent deux moments particuliers. Le premier se produit lorsque Jacob, toujours en deuil de la mort supposée de Joseph, se voit confronté à la possibilité de perdre Siméon également et assimile Siméon à ses deux enfants préférés, Joseph et Benjamin : " Vous m’avez privé de mes enfants. Joseph n’est plus, Siméon n’est plus, et maintenant vous voulez emmener Benjamin. Tout est contre moi " (Genèse 42:36). Nous voyons également la grâce de Jacob lorsqu’il reconnaît les fils de Joseph comme étant égaux à Ruben et Siméon, ses premier et deuxième-nés. Dans cette bénédiction de ses petits-enfants, Jacob, malgré la violence, le meurtre et les mensonges antérieurs de Siméon, reconnaît la place légitime de Siméon dans la famille.
Dans Apocalypse 7:7, la tribu de Siméon figure à une place d’honneur, parmi les douze tribus d’Israël qui sont scellées par la protection de Dieu pendant la tribulation. Siméon, fils de Jacob, est mentionné tout au long du Pentateuque et sept fois dans le livre de Josué. Siméon et/ou la tribu qui porte son nom sont également mentionnés dans les récits historiques des 1er et 2e livres des Chroniques et dans le livre d’Ézéchiel.
L'autre Siméon important de la Bible était un homme de Jérusalem (Luc 2:25) qui vivait à l'époque de la naissance de Jésus. Siméon avait la réputation d'être "juste et pieux" (Luc 2:25). Pendant des générations, le peuple de Dieu a attendu et espéré un Messie, un Sauveur. Siméon était comme ses compatriotes israélites en ce qu’il attendait "la consolation d’Israël" (verset 25). Le concept de consolation implique le réconfort. La nation d’Israël attendait le réconfort de Dieu, espérant qu’Il viendrait les sauver (Luc 23:50–51 ; Marc 15:43 ; Actes 10, 22), tout comme Il l’avait fait en les délivrant de l’esclavage et en les faisant sortir d’Égypte (Exode 14). Siméon était unique en ce qu’il savait, à savoir qu’il verrait le Messie de ses propres yeux, car "il lui avait été révélé par le Saint-Esprit qu’il ne mourrait pas avant d’avoir vu le Messie du Seigneur" (Luc 2, 26).
Joseph et Marie, fidèles à la Loi, se rendirent à Jérusalem alors que Jésus était encore un nourrisson pour le présenter à Dieu au temple (Luc 2:22 ; cf. Exode 13:1–2). C’est lors de leur visite au temple que Siméon vit Jésus, la "consolation d’Israël" tant attendue. Nous ne savons pas combien de temps Siméon avait attendu, mais nous savons qu’il fut conduit par l’Esprit au temple ce jour-là, et qu’il reconnut Jésus dès qu’il le vit.
Lorsque Siméon vit l’enfant Jésus, il le prit dans ses bras et dit : "Maintenant, Seigneur, tu laisses ton serviteur s'en aller en paix, conformément à ta promesse, car mes yeux ont vu ton salut, salut que tu as préparé devant tous les peuples, lumière pour éclairer les nations et gloire d'Israël, ton peuple" (Luc 2:29-32).
Les paroles de Siméon affirment que 1) Jésus serait le salut du monde, 2) il apporterait la vérité non seulement à ceux d’Israël mais aussi aux païens, et 3) Jésus apporterait la gloire au peuple d’Israël. Luc rapporte que les parents de Jésus "s’émerveillèrent de ce qui se disait à son sujet" (Luc 2:33).
Siméon s’adressa à Marie, la mère de Jésus. Siméon dit : "Cet enfant est destiné à amener la chute et le relèvement de beaucoup en Israël et à devenir un signe qui provoquera la contradiction. Toi-même, une épée te transpercera l'âme. Ainsi, les pensées de beaucoup de cœurs seront révélées" (Luc 2:34-35). Dans cette prophétie, Siméon a dit que 1) certains parmi le peuple juif croiraient que Jésus est la "consolation d’Israël", et d’autres non, 2) il y aurait beaucoup d’opposition à Jésus à l’avenir, 3) Jésus révélerait la vérité, et 4) les souffrances de Jésus causeraient beaucoup de peine à Marie, personnellement.
Siméon est un témoignage de la manière dont nous devons, nous aussi, attendre l’arrivée du Messie. Siméon attendait avec impatience la première venue du Christ, et nous attendons sa seconde venue (voir Actes 1:11 et Tite 2:13).
Jésus, la "consolation d’Israël", est le réconfort de tous ceux qui croient en lui, et Siméon est un phare de foi dans un monde incrédule et une assurance certaine que "l’espérance ne déçoit pas" (Romains 5:5).
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