Question
Qu'est-ce que Shincheonji ? S'agit-il d'une secte ?
Réponse
Le Shincheonji, parfois orthographié Shinchonji ou abrégé en SCJ, est une religion pseudo-chrétienne principalement pratiquée en Corée du Sud. Le nom officiel de la religion est Shincheonji Church of Jesus, the Temple of the Tabernacle of the Testimony. Elle a été créée par Lee Man-hee dans les années 1980 et, en 2020, elle revendiquait un peu moins de 200 000 adhérents (www.theguardian.com/world/2020/feb/25/coronavirus-south-korea-to-test-200000-sect-members-as-pandemic-fears-hit-markets, consulté le 13/06/25). Le mot Shincheonji lui-même est une combinaison des termes coréens pour "nouveau", "ciel" et "terre".
Le groupe a été critiqué pour ses enseignements superficiels et peu académiques, la promotion d'une vision extrêmement figurative des textes bibliques, une atmosphère de secte et l'implication de ses membres dans divers problèmes sociaux, civils et juridiques.
Shincheonji se considère comme l'expression de l'Église véritable à la fin des temps, par l'accomplissement direct des prophéties de l'Apocalypse. Son dirigeant et fondateur, Lee Man-hee ("le pasteur promis"), affirme, par révélation divine, avoir été envoyé par le Saint-Esprit pour créer "le royaume des cieux de Dieu ici sur terre, exactement comme il en a été témoin dans les cieux".
La déformation des Écritures par la secte a inspiré plusieurs groupes de travail anti-Shincheonji. Certains sont dirigés par des groupes religieux, d'autres par des organisations telles que des journaux et des chaînes de télévision. La stratégie coréenne générale pour s'opposer au Shincheonji utilise les médias sociaux et Internet pour décourager les gens d'y adhérer. Des documents similaires mettent également en garde contre les efforts d'évangélisation qui semblent chrétiens mais qui proviennent en réalité d'un groupe du Shincheonji. De nombreuses églises chrétiennes authentiques de Corée du Sud s'efforcent activement d'empêcher leurs membres d'être entraînés dans la théologie aberrante du Shincheonji.
Le terme "secte" est controversé et peut être difficile à définir. Selon l'usage le plus courant du terme, cependant, il serait juste de considérer Shincheonji comme une secte très importante et très prospère. Le groupe est dirigé par un seul leader charismatique, Lee Man-hee, qui prétend avoir une capacité spéciale à interpréter la Bible. Man-hee peut se montrer évasif lorsqu'on l'interroge sur son autorité. Il laisse souvent entendre qu'il est immortel et que le salut passe par la foi en lui plutôt qu'en Jésus-Christ. En fait, l'église Shincheonji de Man-hee enseigne que la Bible est principalement composée de métaphores et qu'il est le seul à avoir le don spirituel de les interpréter correctement.
Les sectes pratiquent généralement l'endoctrinement plutôt que l'éducation. Shincheonji propose des cours bibliques gratuits, qui sont orientés vers leur théologie. Toutefois, les membres de la CJS apprennent également que les contre-preuves ou autres défis sont des tests de leur foi. En conséquence, les adhérents ignorent les faits, les raisons et les preuves qui contredisent l'enseignement de Lee Man-hee. Dans certains cas, les disciples de Shincheonji sont découragés de lire les nouvelles ou d'utiliser l'internet, car ces médias peuvent contenir des messages potentiellement nuisibles à leur foi.
Les faux enseignements sont une caractéristique des sectes. Le Shincheonji enseigne que les 144 000 mentionnés dans l'Apocalypse 7:4 sont des membres des 12 "tribus" du Shincheonji. Le groupe nie la Trinité. Il affirme que tous les anges sont des humains et que seul Lee Man-hee a la capacité d'interpréter correctement la parole de Dieu. En fait, le Shincheonji va jusqu'à affirmer qu'Apocalypse 7:2 est une référence spécifique à la Corée ("l'Est") et à Man-hee (le premier "ange").
Le Zion Christian Mission Center est la branche éducative de l'Église Shincheonji. Selon le site web de l'organisation, environ 85 000 étudiants ont obtenu un diplôme dans le cadre de ce programme, qui est proposé dans environ 300 centres dans le monde. Les principaux efforts de prosélytisme du groupe consistent à inviter les gens à assister aux cours dans leurs différents centres. Lorsque les recrues obtiennent leur diplôme, on dit qu'elles sont "scellées" en tant que membres des 144 000.
Le Zion Christian Mission Center propose trois niveaux de cours. Dans le cours de base (La vraie connaissance des secrets du Royaume des cieux), les étudiants apprennent "la vraie signification des paraboles qui sont écrites dans la Bible". Si les étudiants ne comprennent pas correctement les paraboles, affirme Lee Man-hee, ils "ne peuvent être pardonnés ni sauvés". Le cours de deuxième niveau offre une vue d'ensemble de la Bible qui, selon Lee Man-hee, aidera les étudiants à "saisir le contexte général de la Bible" pour les aider dans leur apprentissage et leur salut final. Le troisième et dernier niveau couvre l'ensemble du livre de l'Apocalypse. Une compréhension correcte des prophéties de l'Apocalypse et de leur accomplissement est essentielle au salut de l'étudiant, selon Shincheonji.
L'église Shincheonji est active dans les domaines de la culture et du bénévolat. L'église gère plusieurs organisations d'action sociale qui dissimulent leur relation avec les enseignements de Shincheonji. L'un de leurs événements les plus célèbres est un festival d'athlétisme de type olympique.
Malheureusement, l'aspect le plus significatif du Shincheonji en Corée du Sud est son succès. Selon certaines estimations, il y aurait une cinquantaine de sectes hérétiques pseudo-chrétiennes en Corée du Sud. La plupart d'entre elles sont relativement petites et n'ont qu'un faible impact. Cependant, l'Église de Jésus de Shincheonji, le Temple du Tabernacle du Témoignage, constitue un détournement majeur du véritable Évangile.
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Qu'est-ce que Shincheonji ? S'agit-il d'une secte ?
