Question
Qui est Shaphan dans la Bible ?
Réponse
Shaphan n'est peut-être pas un personnage biblique très connu, mais il a joué un rôle important dans la réforme de Juda sous le règne du roi Josias. Shaphan était notamment le scribe qui a lu le Livre de la Loi au roi Josias (2 Rois 22:10). En entendant la loi, le roi s'est humilié et s'est repenti, ce qui a amené Dieu à renoncer à envoyer son châtiment.
Le roi Josias succéda à Amon (2 Rois 21:19-20), un roi méchant, qui avait lui-même succédé à Manassé (versets 1-2), un autre roi impie. Au cours de cette période, le Livre de la Loi avait été négligé. Hilkija, le grand prêtre de l'époque, découvrit la Loi lors de la restauration du temple (2 Rois 22:8). Hilkiah remit le livre à Shaphan, qui le lut avant de l’apporter au roi.
Shaphan occupait la fonction de secrétaire de la cour ou de scribe sous le règne du roi Josias. Le roi lui confia certaines tâches pour la purification du temple de Dieu, qui était tombé en ruine (2 Rois 22:3–7). Les travaux dans le temple conduisirent à la découverte et à la lecture de la Loi.
Lorsque le roi entendit Shaphan lire le Livre de la Loi, il fut saisi de crainte à l’idée que la loi eût été négligée pendant si longtemps. Le roi envoya une délégation auprès de la prophétesse Hulda pour consulter le Seigneur. Shaphan faisait partie de cette délégation (2 Rois 22:12–14). En réponse, Dieu insista pour exécuter son jugement, mais il le retarda par miséricorde envers Josias, dont il avait entendu la prière (versets 16-20). Ainsi, Shaphan contribua à la réforme spirituelle de Juda. Un récit parallèle de ces événements est rapporté dans 2 Chroniques 34.
Les fils de Shaphan, Ahikam, Elasah et Gemaria, ont également contribué à faire progresser la justice à leur époque. Ahikam a pris la défense du prophète Jérémie, empêchant sa mort en période de persécution (Jérémie 26:24). Elasah a remis les lettres de Jérémie aux exilés à Babylone aux côtés d’un fils de Hilkiah (Jérémie 29:3). Gemaria, le fils de Shaphan, et Micaïa, son petit-fils, ont également aidé Jérémie (Jérémie 36:11–20). Gemaria a même supplié le méchant roi Jojakim de ne pas brûler le rouleau de Jérémie qui contenait les avertissements de Dieu (verset 25). La dévotion dont ont fait preuve les enfants de Shaphan au milieu d’une culture en déclin témoigne de l’héritage laissé par leur père.
Shaphan est un exemple de fidélité au milieu d’un monde corrompu. Face à la détérioration de Juda, Shaphan a contribué à une réforme qui a retardé le jugement de Dieu pendant des années. Il aimait la Parole de Dieu et la partageait avec le roi, et il a ainsi changé le cours de l’histoire. À l’instar de Shaphan, nous devons rester fidèles même en ces temps de compromis et jouer notre rôle dans la promotion de la justice. Puissions-nous, de la même manière, partager la Parole avec les autres.
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