Question
Que sont les dimanches de Septuagésime, de Sexagésime et de Quinquagésime ?
Réponse
Le dimanche de Quinquagésime est le dimanche qui précède le début du Carême, le mercredi des Cendres. Le dimanche de Sexagésime est le deuxième dimanche avant le Carême. Le dimanche de Septuagésime est le troisième dimanche avant le Carême. Ces noms désignant les trois dimanches précédant immédiatement le Carême ne sont plus couramment utilisés dans le calendrier liturgique chrétien, sauf dans la messe traditionnelle en latin de l’Église catholique romaine.
Le mot " quinquagesima " signifie " cinquantième " et désigne le dimanche qui se situe 50 jours avant Pâques, si l’on inclut le dimanche de Pâques dans le décompte. Le mot " sexagésima " signifie " soixantième " et désigne le dimanche qui précède Pâques de 56 jours. Le mot " septuagésima " signifie " soixante-dixième " et désigne le dimanche qui précède Pâques de 63 jours. Pourquoi les dimanches de Sexagesima et de Septuagesima ont-ils reçu ces noms alors qu’ils ne se situent pas respectivement à 60 ou 70 jours avant Pâques ? L’hypothèse la plus courante est qu’ils ont été ainsi nommés en référence au dimanche de Quinquagesima, qui se situe à 49 ou 50 jours de Pâques, selon la façon dont on compte.
Quel est l’objectif de ces dimanches liturgiques ? Certains affirment que les premiers chrétiens ne jeûnaient ni le samedi ni le jeudi pendant le Carême. Ainsi, pour parvenir à quarante jours complets de jeûne avant Pâques, ils devaient commencer à jeûner trois dimanches, soit dix-sept jours, avant le mercredi des Cendres. D’autres considèrent la Septuagésime comme le début de la période du carnaval.
Quoi qu’il en soit, le dimanche de la Septuagésime, le dimanche de la Sexagésime et le dimanche de la Quinquagésime ne sont pas mentionnés dans la Bible. Les trois dimanches précédant le mercredi des Cendres et le Carême n’ont aucune signification biblique, étant donné que le mercredi des Cendres et le Carême ne sont pas mentionnés dans la Bible. Les chrétiens sont libres de jeûner ces jours-là, de les célébrer ou de les traiter comme n’importe quel autre jour, selon leurs propres convictions (Romains 14, 5-6).
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Que sont les dimanches de Septuagésime, de Sexagésime et de Quinquagésime ?
