Question
Que veut dire la Bible lorsqu'elle appelle Dieu "l'Éternel des armées" ?
Réponse
Le nom "Seigneur des armées" ou "Éternel des armées" apparaît plus de 200 fois dans les Écritures de l'Ancien Testament. Dieu est appelé ainsi pour la première fois en 1 Samuel 1:3. Le mot "Éternel" désigne Yahvé, le Dieu rédempteur qui existe par lui-même. Le mot armée est une traduction du mot hébreu sabaoth, qui signifie bien "armées" au sens spirituel ou terrestre. "Éternel des armées" souligne le contrôle souverain de Dieu sur tout pouvoir, toute domination, toute force et tout domaine.
Les différentes traductions traitent YHWH saboath de diverses manières : "Seigneur des armées", "Eternel des armées" ou "Seigneur tout-puissant".
Ce nom de Dieu apparaît pour la première fois à la fin de la période des juges. Dans la même phrase que "Seigneur des armées", on trouve une référence à Silo, où se trouvait l'arche de l'alliance (1 Samuel 1:3). L'arche symbolisait entre autres le pouvoir de Yahvé, qui trône au-dessus des chérubins (1 Samuel 4:4 ; Psaume 99:1). Certains ont suggéré que le Seigneur des armées réaffirme que Dieu est le véritable chef des armées d'Israël, en dépit de la faible condition spirituelle de la nation d'Israël à l'époque des juges. Dans 1 Samuel 17:45, dans le cadre de son combat verbal d'avant-combat avec Goliath, David invoque ce nom de Dieu. Ce faisant, David affirme que Dieu est le chef universel de toutes les forces, que ce soit au ciel ou sur terre. Goliath n'a rien à envier au Seigneur des armées.
Peu après la défaite de Goliath par David, Israël allait entrer sur la scène internationale. Il était nécessaire que la nation réalise que Yahvé était Roi sur tout, même sur les nombreuses autres nations. Cette royauté du Seigneur des armées est exprimée de manière frappante dans le Psaume 24:10 : "Qui est ce Roi de gloire ? Le Seigneur des armées, c'est lui le Roi de gloire !" Il est le glorieux Roi d'Israël, et Zacharie 14:9 nous dit qu'il sera le Roi du monde, de tous les royaumes de la terre (cf. Esaïe 37:16).
Finalement, le Yahvé des armées mettra fin à toute rébellion (Ésaïe 24:21-23) et établira son royaume sur le mont Sion (Ésaïe 31:4-5 ; 34:12). En tant que Seigneur des armées, Dieu est le souverain tout-puissant de l'univers entier. Toute autorité lui appartient et il est en marche avec ses armées. Lui seul intervient pour assurer la victoire de son peuple. Lui seul apporte la paix dans le monde. En même temps, il est disponible pour entendre les prières de son peuple (Psaume 80:19). Il n'y a pas d'autre Dieu comme celui-là.
Le souverain Seigneur des armées a la grâce d'être toujours là pour celui qui vient à lui par la foi dans le Seigneur Jésus-Christ. Le Roi de gloire, qui commande les armées du ciel et qui finira par vaincre tous les ennemis dressés contre lui, n'est autre que Jésus-Christ. Jésus est le Seigneur des armées (voir Apocalypse 19:11-20).
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Que veut dire la Bible lorsqu'elle appelle Dieu "l'Éternel des armées" ?
