Question
Qu'est-ce que la Saint-Michel ?
Réponse
La Saint-Michel, célébrée le 29 septembre, est une ancienne fête religieuse en l'honneur des anges. Elle fait également partie des jours de quart traditionnels en Angleterre, aux côtés du Jour de la Vierge (25 mars), du solstice d'été (24 juin) et de Noël (25 décembre). Ces jours, situés à proximité des équinoxes et des solstices, marquaient le début des baux, l’échange de terres, le règlement des dettes ou l’embauche de domestiques. Certains appellent également la Saint-Michel la " Fête de Michel et de tous les anges " ; elle est aussi connue sous le nom de " Goose Day " (le jour de l’oie), car le repas traditionnel de la Saint-Michel en Angleterre est l’oie rôtie, censée porter chance contre la pauvreté pour l’année à venir.
Dans la Bible, Michel est l’un des principaux anges de Dieu (Daniel 10, 13). Dans l’Apocalypse 12, Michel mène les saints anges dans une bataille contre Satan, à l’issue de laquelle le diable " fut précipité sur la terre, et ses anges avec lui " (verset 9). Le lien entre cet ange et le combat spirituel, ainsi que le fait que la Saint-Michel tombe au début des mois les plus froids et les plus sombres — période durant laquelle on croyait que les forces du mal étaient plus puissantes — font de cette fête une invocation pour obtenir la protection contre le mal.
La première mention écrite de la fête de la Saint-Michel remonte au concile de Mayence en 813 après J.-C., mais la vénération de l’archange Michel a commencé dans l’Église orientale dès le IVe siècle et s’est étendue à l’Église occidentale au cours des cent années suivantes. La célébration de la Saint-Michel est devenue une fête majeure à mesure que l’Église catholique romaine gagnait en puissance. Au fil du temps, la plupart des célébrations sont devenues traditionnelles plutôt qu’officielles ou obligatoires. Au cours de cette évolution, la célébration de la Saint-Michel s’est enrichie de diverses traditions populaires et superstitions issues des régions où elle était célébrée.
La question se pose de savoir si les chrétiens doivent ou non célébrer la Saint-Michel. À aucun moment les Écritures ne nous demandent de nous concentrer sur les êtres angéliques ni de les honorer. La célébration de la Saint-Michel comporte le risque de placer les anges sur un pied d’égalité avec Dieu, en louant Michel et les autres anges et en leur adressant des prières pour qu’ils continuent à nous protéger. Tous ceux qui célèbrent la Saint-Michel ne prient pas nécessairement Michel, mais certains le font, et c’est là un terrain glissant. Nous ne devons pas adorer les anges (Matthieu 4:10). En effet, dans Apocalypse 22:8-9, un ange dit explicitement à Jean de ne pas l’adorer, car "Je suis ton compagnon de service, celui de tes frères les prophètes et de ceux qui gardent les paroles de ce livre. Adore Dieu. Nous ne devons pas prier les anges. Dieu seul doit recevoir nos prières (Matthieu 6:9 ; Jean 16:23).
Les chrétiens sont libres de se réunir, de remercier Dieu pour sa protection et de partager un repas, comme une oie, avec d’autres croyants. Si la célébration a lieu le 29 septembre, qu’elle n’implique aucune superstition et qu’elle ne comporte ni vénération ni prières adressées à l’archange Michel, alors "Que personne donc ne vous juge au sujet du manger ou du boire, ou à propos d’une fête, d’un nouveau mois ou du sabbat." (Colossiens 2, 16).
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Qu'est-ce que la Saint-Michel ?
