Question
Qui était Rufus dans la Bible ?
Réponse
La Bible mentionne Rufus à deux reprises, et on peut supposer qu’il s’agit dans les deux cas du même homme (Marc 15:21 ; Romains 16:13). La première mention de Rufus s’inscrit dans le contexte des événements du jour où Jésus fut crucifié. En raison des terribles souffrances qu’il avait déjà endurées, Jésus était incapable de porter la lourde croix de bois que les soldats romains avaient placée sur son dos. Les soldats ont donc saisi un homme qui passait par là et l’ont forcé à porter la croix à la place de Jésus. Marc 15:21 dit : "Un homme de Cyrène, nommé Simon, père d’Alexandre et de Rufus, passait par là, venant de la campagne, et ils le forcèrent à porter la croix".
Pour comprendre pourquoi Simon de Cyrène a été identifié comme étant le père de Rufus, il faut se rappeler que Marc a très probablement rédigé son récit de la vie de Jésus alors qu’il se trouvait à Rome, à l’intention des chrétiens romains. Il a dû utiliser des noms familiers à l’Église de Rome. Ceux-ci ne connaissaient peut-être pas Simon de Cyrène, mais ils connaissaient son fils Rufus. Nous pouvons établir un lien entre Rufus et Rome grâce à la lettre de Paul aux Romains, écrite bien des années plus tard. Dans Romains 16:13, il a écrit : "Saluez Rufus, choisi dans le Seigneur, et sa mère, qui a été une mère pour moi aussi".
Comme ce sont les deux seuls passages de l’Écriture qui mentionnent le nom de Rufus, il est très probable qu’ils parlent de la même personne. D’après ces deux mentions, nous déduisons que Rufus était un croyant et le fils de l’homme nommé Simon qui fut contraint de porter la croix de Jésus. Il semblerait, d’après ce qu’écrivent Marc et Paul, que Rufus et sa famille soient devenus chrétiens après la mort et la résurrection de Jésus.
Nous ne pouvons qu’imaginer le grand impact qu’a eu le fait de porter la croix de Jésus sur Simon de Cyrène. Jésus a-t-il parlé à Simon au cours de ce cheminement agonisant vers le Golgotha (Matthieu 27:32-33) ? Simon savait-il de qui était la croix qu’il portait, et est-il rentré chez lui pour raconter à sa femme et à ses fils ce qui s’était passé ? Dans le cadre de son plan divin, Dieu a choisi un homme nommé Simon pour rencontrer Jésus quelques heures seulement avant sa mort, afin d’apporter le salut à la maison de Simon (voir Ésaïe 46:11). Nous ne pouvons que spéculer sur les détails qui ont suivi, mais nous savons qu’à un moment donné, Rufus et sa mère sont devenus chrétiens et faisaient partie de l’Église de Rome. Rufus et son frère, Alexandre, étaient apparemment bien connus dans l’Église, sinon Marc ne les aurait pas mentionnés. Et Rufus et sa mère devaient être très actifs dans le ministère, d’après la salutation spécifique que Paul leur adresse.
English
Qui était Rufus dans la Bible ?
